Romana Extra Band 3

dagegen tun. Das war der Grund, warum sie am Samstag mit Lucas ins Bett gegangen war, und das war der Grund, warum sie sich nicht getraut hatte, ihm die Wahrheit über ihre Identität zu sagen.
    Penny starrte auf die Umschläge vor sich und versuchte, vernünftig zu sein. Aber ihre Gedanken kreisten unaufhaltsam in ihrem Kopf. Shauna bemerkte glücklicherweise nicht, dass Penny verdächtig still war, sondern erzählte eifrig von ihrem Hochzeitskleid.
    Das Telefon klingelte. Während Shauna den Anruf entgegennahm, sah Penny die Post durch.
    Die Tür des Vorzimmers öffnete sich abrupt, und eine Dame mittleren Alters trat ein.
    „Wie kann ich Ihnen helfen?“, fragte Shauna höflich. Penny hob ihren Blick nicht von der Post, die sie jetzt nach Dringlichkeit sortierte. Ihr Vater sollte jetzt ihre größte Sorge sein.
    „Mildred Bancroft für Mr Darien“, sagte die Frau herrisch.
    Penny glaubte, ihr gefriere das Blut in den Adern. Entsetzt sah sie auf.
    „Verzeihung?“ Shauna sah die Frau erstaunt an. „Möchten Sie jetzt zu Mildred oder zu Mr Darien?“
    Die Frau runzelte die Stirn. Sie sah ein bisschen aus wie eine alte Lehrerin, die erzürnt über ihre Brille hinweg auf die unartigen Schüler blickte. Das graue Haar hatte sie streng zu einem Dutt gefasst, und sie trug eine steife weiße Bluse und einen schlichten schwarzen Rock. „Ich glaube, Sie haben mich missverstanden, junge Dame. Ich bin Mildred Bancroft, und ich möchte Mr Darien sprechen.“
    Shauna drehte sich hilflos zu Penny um. Wäre die Situation nicht so ernst gewesen, hätte Penny lachen müssen, so komisch sah Shauna aus. Aber Penny war nicht zum Lachen zumute. „Gib Lucas besser Bescheid, dass sie da ist.“
    Bevor eine von ihnen noch etwas sagen konnte, ging bereits die Tür zu seinem Büro auf, und Lucas trat heraus. Er sah wunderbar aus, doch sein Gesichtsausdruck war streng. So hatte Penny ihn noch nie gesehen. Ihr Magen zog sich schmerzhaft zusammen.
    „Sie müssen Mr Darien sein“, stellte die Frau fest. „Wir haben heute früh miteinander gesprochen.“
    „Ja … Mildred Bancroft?“
    „So ist es.“ Die Frau streckte ihm die Hand entgegen. „Freut mich, Sie endlich kennenzulernen.“
    „Ganz meinerseits …“ Lucas schüttelte ihr die Hand und wies ihr dann den Weg in sein Büro. Sein Blick wanderte zu Penny. Ein kalter, strenger Blick, meilenweit entfernt von dem, wie er sie gestern angesehen hatte. „Du kannst in mein Büro kommen, wenn ich Mrs Bancroft verabschiedet habe.“ Das war eine Anordnung, keine Einladung. Dann schloss er die Tür mit Nachdruck.
    „Puh!“ Shauna drehte sich zu Penny um. „Was geht denn hier vor? Wenn das Mildred Bancroft war, wer bist dann du?“
    „Tut mir leid, Shauna.“ Penny fuhr sich mit zitternden Fingern durch das Haar. „Ich kam hier rein, und alle sind davon ausgegangen, dass ich Mildred Bancroft bin. Ich war einfach so verzweifelt, dass ich dabei geblieben bin.“
    „Himmel!“ Shaunas Augen wurden groß. „Warst du so lange arbeitslos?“
    „Nein … ich wollte nur …“ Penny zuckte mit den Schultern. Sie wollte Shauna nicht alles erklären, bevor Lucas die Wahrheit wusste.
    „Mach dir keine Sorgen“, sagte Shauna sanft. „Ich bin sicher, Lucas vergibt dir, denn, seien wir mal ehrlich, du bist eine Spitzenkraft, und seit du hier bist, läuft alles wie am Schnürchen.“
    „Danke, Shauna.“ Penny lächelte die junge Frau dankbar an und wünschte, alles wäre so einfach.
    „Er hätte den Sauertopf sowieso nie eingestellt, hoffe ich zumindest!“, seufzte Shauna. „Hast du gesehen, wie sie mich behandelt hat? Für wen hält sie sich eigentlich!“
    „Ich glaube, sie hält sich für Mildred Bancroft.“ Pennys Humor kehrte zurück.
    Shauna sah sie an und lachte.
    In diesem Moment sprang die Bürotür auf, und Mildred Bancroft trat hinaus. Mit hocherhobenem Kopf schritt sie durch das Büro und würdigte Penny und Shauna keines Blickes.
    Die Tür zu Lucas’ Büro stand sperrangelweit offen, aber von Lucas war nichts zu sehen.
    „Was glaubst du, ist da drin passiert?“, fragte Shauna kaum hörbar.
    Penny zuckte mit den Schultern.
    „Millie, komm bitte zu mir“, donnerte Lucas.
    Penny sank das Herz in die Knie, als sie aufstand.
    „Viel Glück“, flüsterte Shauna.
    „Danke. Das kann ich brauchen.“
    Lucas saß hinter seinem Schreibtisch, das schwarze Haar fiel ihm ins Gesicht, während er etwas schrieb. „Mach die Tür zu.“
    Penny tat wie geheißen und setzte