Romana Extra Band 3

jetzt fahr lieber los. Deine Verehrerin sieht schon ganz besorgt aus.“
    „Das soll wohl komisch sein“, sagte Dev gekränkt. „Sei bitte hier, wenn ich zurückkomme.“
    Nach einer knappen Viertelstunde war Dev wieder da und entdeckte Mel in der Bibliothek. „Ich habe gute Nachrichten“, verkündete er. „Patrick ist mit meinem Preis für das Vorwerk einverstanden. Nächsten Montag muss ich nach Sydney fliegen. Ich muss einen von Grandpas Finanzmaklern aufsuchen. Willst du mitkommen?“
    „Nicht, wenn es die Fahrt nach Silverton verzögert. Übrigens würde ich die Stadt auch allein finden.“
    „Zweifellos, aber mit mir würdest du sicherer und bequemer reisen. Der Gedanke, dass du allein durch die Wildnis geisterst, gefällt mir nicht. Ich mache dir einen Vorschlag. Erst Sydney … dann Silverton . Was hältst du davon?“
    Mel ließ sich mit der Antwort Zeit. „Ich glaube, damit kann ich leben“, meinte sie dann.
    „Wow!“ Dev sprang auf, als hätte er nur auf ihre Zustimmung gewartet. „Und in Sydney besuchen wir deine Mutter in ihrem Luxushotel. Sie ist uns noch einige Antworten schuldig. Wenn ich damit drohe, Grandpas Testament anzufechten, wird sie schon mit der Wahrheit herausrücken.“
    „Vielleicht. Sydney ohne Mum wäre mir lieber gewesen, aber …“
    Dev ließ sie nicht ausreden. „Denk jetzt nicht daran. Begleite mich lieber nach Five Mile . Wir wollen dort eine größere Herde zusammentreiben und könnten Hilfe brauchen. Einige Männer sind noch draußen … auf der Suche nach versprengten Tieren, die ihren Freiheitsdrang entdeckt haben.“
    „Ja … Freiheit“, wiederholte Mel träumerisch. „Wer sehnt sich nicht danach? Ich brauche eine Viertelstunde, um mich umzuziehen. Willst du mit dem Jeep vorausfahren?“
    Dev nickte. „Du kannst mit Gunner nachkommen. Er ist schon zu lange nicht geritten worden.“
    Gunner war ein braunroter Wallach, mit dem Mel gut zurechtkam. Sie war froh, etwas tun zu können und nicht länger nachdenken zu müssen.

11. KAPITEL
    Als Mel in Five Mile ankam, war die Pause gerade zu Ende. Eine Glocke rief die Männer wieder an die Arbeit. Dev stand in der Nähe des großen Sammelplatzes und sprach mit mehreren eingeborenen Treibern.
    Mel hatte während ihres Ritts kaum Schwierigkeiten gehabt. Nur einmal geriet sie in eine heikle Situation, als ein Dingo auftauchte und sie über eine längere Strecke verfolgte.
    Sie wurde freundlich begrüßt. Die meisten Männer hatten sie schon als kleines Mädchen gekannt. Während sie Gunner festband, flog eine große Schar pinkfarbener Galahs über sie hinweg. Sie machten ein großes Geschrei, zankten miteinander und umschwirrten die Bäume, ohne sich darauf niederzulassen. Mel hatte diese Papageienart schon öfter beobachtet und war von ihrem Anblick immer wieder fasziniert.
    Im Outback lebten unzählige Vogelarten: Papageien, Sittiche, Finken, schwarze und weiße Kakadus, Kookaburras, Königsfischer und viele andere. Wenn genug Regen fiel, war das Outback ein idealer Lebensraum.
    Als Dev sie bemerkte, kam er sofort auf sie zu. „Alles in Ordnung?“, fragte er. „Du siehst etwas mitgenommen aus.“
    „Nur ein kleiner Schreck … nicht zu vergleichen mit dem, den Tjungurra mir eingejagt hat. Ich musste mich vor einem riesigen Dingo retten, der es auf einige Wallabys abgesehen hatte.“
    „Wo war das?“
    „Beim Tarana – Teich.“
    „Gut. Ich werde einen der Männer beauftragen, das Tier zu erlegen. Übrigens kenne ich den Übeltäter. Sein Vater ist ein verwilderter Hofhund. Mischlinge sind noch gefährlicher als reinrassige Dingos. Und nun zu dir.“ Dev sah sich kurz um und zeigte auf einen jungen Burschen mit rostrotem Haar und einem netten, von Sommersprossen übersäten Gesicht. „Ich möchte, dass du mit Bluey zusammenarbeitest. So nennen wir ihn wegen seiner blauen Augen. Sein richtiger Name ist Daniel. Er ist Anfänger und etwas voreilig, aber das gibt sich bestimmt bald. Ihr habt die leichteste Arbeit, bei der euch am wenigsten passieren kann.“
    „Okay, Boss.“ Mel tippte an ihren Akubra. Sie glaubte, mehr von der Arbeit zu verstehen als Bluey, aber Dev duldete keinen Widerspruch.
    Anfangs bildeten sie ein gutes Team. Etwa vierzig ausgewachsene Stiere hatten sich abseits zusammengeschart und mussten durch einen Engpass in das Hauptgehege geschleust werden.
    Da kam Bluey plötzlich auf die dumme Idee, den Helden zu spielen. Ohne ersichtlichen Grund verließ er seinen Platz, um einem der