Romana Gold Band 13

gestand Rafe. „Und dann diese Einladungsliste! Ich hätte die Verlobungsparty nicht ertragen können, sondern dich vorher entführt.“
    Caroline kicherte wie ein Schulmädchen. „So wie jetzt?“
    „Irgendwohin, wo wir allein sein konnten. Dies hier ist gut genug.“
    „Dies ist mehr als genug.“
    „Neuneinhalb auf einer Skala von eins bis zehn? Du meine Güte, war ich eifersüchtig!“ Einen Moment hingen sie beide ihren Gedanken nach. Caroline wusste, wie man sich fühlte, wenn man eifersüchtig war. Die Schatten unter seinen Augen verrieten, dass Rafe in letzter Zeit nicht viel Schlaf bekommen hatte. Als sie die Hand ausstreckte, um zärtlich darüber zu streichen, hielt er ihre Hand fest. „Ich konnte dich nicht fragen, wie es ist, Christopher zu lieben“, gestand er. „Ich habe nach Sex gefragt, denn das Wort Liebe konnte ich nicht benutzen. Das ist ein riesiger Unterschied. Liebst du mich?“
    Wieder drohte sie sich in seinen dunklen Augen zu verlieren. „Ja, ich liebe dich“, flüsterte sie, „und der Unterschied ist riesengroß.“
    Sein Kuss, zärtlich und liebevoll, machte den Unterschied deutlich. Caroline lächelte. „Du scheinst immer alles unter Kontrolle zu haben. Hast du den Schnee auch bestellt?“
    Rafe streckte sich neben ihr aus. „Ich könnte das ja behaupten, doch dann würdest du vielleicht verlangen, dass ich den Schneefall auch wieder zum Stoppen bringe.“
    Niemand würde sie in dieser Nacht hier suchen. „Lass den Schnee fallen“, sagte Caroline träge. „Mir gefällt es.“
    „Hast du Hunger?“
    „Was haben wir vor? Gehen wir Jagen?“
    Er blickte sie gespielt entrüstet an. „Für eine Frau, die mir Einfluss auf das Wettergeschehen zutraut, verlierst du aber schnell den Glauben. Natürlich haben wir etwas zu essen im Haus.“ Als ihre Augen zu leuchten begannen, fügte er warnend hinzu: „Freu dich nicht zu früh. Es sind nur Konserven aus dem Supermarkt. Warte, ich zünde uns eine Lampe an.“
    Rafe erhob sich vom Bett und ging in die Küche. Als Caroline ihm nach einer Weile folgte, war er gerade damit beschäftigt, im Schein einer Öllampe Vorräte aus dem Regal zu holen.
    Caroline nahm skeptisch eine Dose Ölsardinen und las die Aufschrift darauf. Sie schüttelte sich. „Nicht schon wieder Olivenöl!“
    Vom Feuer drang ein schwacher roter Schein herüber, und die Lampe verbreitete ein flackerndes gelbliches Licht. In Wirklichkeit, so schien es Caroline, wurde der Raum jedoch von ihrem Glück erhellt.
    „Du bist wunderschön“, stellte Rafe fest. „Wir werden ein herrliches Leben miteinander haben. Ich gehe mit dir, wohin du willst. Ich bringe dich sogar zur Höhle der Winde.“
    „Glaubst du, wir können noch einmal ins Dorf zurück?“
    „Dannis Enkelin wird dort immer willkommen sein, und auch mich werden sie nicht abweisen.“ Er schien ihre Gedanken zu erraten. „Elpida wusste, dass ich dir folgen würde.“
    Elpida tat ihr leid, doch der junge Mann, der sie beim Tanzen beobachtet hatte, war kräftig und sah gut aus. Mit dem würde sie gewiss glücklich werden. Auch Christopher würde eine andere finden, die viel besser zu ihm passte. „Christopher wusste, dass etwas zwischen uns war, doch er dachte, du wolltest dich damit an ihm rächen“, erklärte Caroline.
    „Womit?“, fragte Rafe verständnislos.
    „Er glaubte, du wolltest mich dazu bringen, unsere Verlobung zu lösen, um ihm die Sache mit dem gestohlenen Geld heimzuzahlen.“
    Rafe runzelte die Stirn. „Das klingt nicht sehr logisch. Und dabei will er Rechtsanwalt sein. Aber was kann man auch von einem Mann erwarten, der dich seine Lilie nennt?“
    Caroline blickte ihn treuherzig an. „Oh, ich kann wie eine Lilie aussehen.“
    „Das sehe ich“, meinte er lachend. „Du wirst eine zauberhafte Braut abgeben.“ Er ließ sie nicht zu Wort kommen, als sie etwas erwidern wollte. „Ich habe dich gewarnt. Ich kann mir ein Leben ohne dich nicht vorstellen, weil es ohne dich kein Leben gibt. Wir werden heiraten, und zwar so bald wie möglich.“
    In ihrem Innersten fühlte sich Caroline ihm bereits untrennbar verbunden. Sie zog den Rubin vom Finger und legte ihn Rafe in die Hand. Ohne den Blick von ihr zu wenden, warf er ihn fort. Er fiel geräuschlos auf den Teppich und rollte davon. „Ich hoffe, du findest ihn wieder“, bemerkte Caroline, „sonst werden die nächsten Weihnachtsgäste in diesem Haus glauben, der Nikolaus sei in diesem Jahr besonders großzügig gewesen.“
    „Lass sie