Sämtliche Dramen

will von ihm reden, und ich will
    Nicht selig werden, halt’ ich’s nicht mit ihm;
    Ja, alle diese Adern will ich leeren,
    Mein Herzblut tropfenweis’ in Staub verschütten,
    Um den zertretnen Mortimer zu heben
    So hoch, wie diesen undankbaren König,
    Den undankbaren, gift’gen Bolingbroke.
    Northumberland
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    Der König machte Euren Neffen toll.
    Worcester
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    Wer schlug dies Feuer auf, nachdem ich ging?
    Percy
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    Er will, ei denkt doch! alle die Gefangnen.
    Und als ich wieder auf die Lösung drang
    Von meines Weibes Bruder, wurd’ er blaß
    Und wandt’ auf mein Gesicht ein Aug’ des Todes,
    Beim bloßen Namen Mortimer schon zitternd.
    Worcester
.
    Ich tadl’ ihn nicht; hat der verstorbne Richard
    Ihn für den nächsten Erben nicht erklärt?
    Northumberland
.
    Das hat er; die Erklärung hört’ ich selbst,
    Und zwar geschah sie, als der arme König –
    An dem uns unser Unrecht Gott verzeih’! –
    Sich zu dem Zug nach Irland wegbegab,
    Wovon er, abgerufen, wiederkam,
    Entthront und drauf ermordet bald zu werden.
    Worcester
.
    Um dessen Tod im Mund der weiten Welt
    Man uns entehrt und unsern Namen schmäht.
    Percy
.
    Ich bitt’ Euch, still! Erklärte König Richard
    Denn meinen Bruder Edmund Mortimer
    Zum Erben seines Throns?
    Northumberland
.
    Er tat’s, ich hört’ es selbst.
    Percy
.
    Dann tadl’ ich nicht den König, seinen Vetter,
    Der ihn auf kahlen Höh’n verschmachtet wünschte.
    Doch soll es sein, daß ihr, die ihr die Krone
    Auf des vergeßnen Mannes Haupt gesetzt
    Und seinethalb den bösen Schandfleck tragt
    Von Anstiftung zum Morde, – soll es sein,
    Daß ihr euch zuzieht eine Welt von Flüchen,
    Als Helfershelfer, schnödes Werkzeug nur,
    Die Stricke, Leitern oder gar der Henker?
    Verzeiht, daß ich so tief hinab muß gehn,
    Das Fach zu zeigen und die Rangordnung,
    Worin ihr steht bei diesem schlauen König. –
    Soll man – o Schmach! – in diesen Zeiten sagen
    Und Chroniken damit in Zukunft füllen,
    Daß Männer sich von eurer Macht und Adel
    Verpflichtet einer ungerechten Sache
    (Wie beide ihr – verzeih’ es Gott! – getan),
    Richard, die süße Rose, auszureißen
    Und diesen Dornstrauch, Bolingbroke, zu pflanzen?
    Und soll zu größrer Schmach man ferner sagen,
    Ihr seid gehöhnt, entlassen, abgeschüttelt
    Von ihm, für den ihr diese Schmach ertrugt?
    Nein, es ist Zeit noch, die verbannte Ehre
    Zurückzulösen und euch vor der Welt
    In ihrer guten Meinung herzustellen;
    Das stolze, höhnische Verschmähn zu rächen
    An diesem König, welcher Tag und Nacht
    Drauf sinnt, die ganze Schuld bei euch zu tilgen,
    Wär’s auch mit eures Todes blut’ger Zahlung.
    Drum sag’ ich –
    Worcester
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    Stille, Vetter! sagt nichts mehr,
    Und nun will ich ein heimlich Buch Euch öffnen
    Und Eurem schnell begreifenden Verdruß
    Gefährliche und tiefe Dinge lesen,
    So voll Gefahr und Unternehmungsgeist,
    Als über einen Strom, der tobend brüllt,
    Auf eines Speeres schwankem Halte schreiten.
    Percy
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    Fällt er hinein, gut’ Nacht! – schwimm’ oder sink’!
    Schickt nur Gefahr von Osten bis zum West,
    Wenn Ehre sie von Nord nach Süden kreuzt,
    Und laßt sie ringen: oh, das Blut wallt mehr
    Beim Löwenhetzen als beim Hasenjagen!
    Northumberland
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    Die Einbildung von großen Taten reißt
    Jenseit der Schranken der Geduld ihn hin.
    Percy
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    Bei Gott! mich dünkt, es wär’ ein leichter Sprung,
    Vom blassen Mond die lichte Ehre reißen
    Oder sich tauchen in der Tiefe Grund,
    Wo nie das Senkblei bis zum Boden reichte,
    Und die ertränkte Ehre bei den Locken
    Heraufziehn, dürft’ ihr Retter ihre Würden
    Dann alle tragen, ohne Nebenbuhler.
    Doch pfui der ärmlichen Genossenschaft!
    Worcester
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    Er stellt sich eine Welt von Bildern vor,
    Doch nicht die Form des, was er merken sollte.
    Gebt, Vetter, auf ein Weilchen mir Gehör!
    Percy
.
    Habt Nachsicht mit mir!
    Worcester
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    Jene edlen Schotten,
    Die Ihr gefangen, –
    Percy
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    Die behalt’ ich alle.
    Bei Gott! er soll nicht einen Schotten haben.
    Ja, hülf’ ein Schott’ ihm in den Himmel, doch nicht:
    Bei dieser Rechten! ich behalte sie.
    Worcester
.
    Ihr fahrt so auf und leiht kein Ohr dem Vorschlag;
    Ihr sollt ja die Gefangnen auch behalten.
    Percy
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    Ich will’s auch, kurz und gut.
    Er sprach, nicht lösen woll’ er Mortimer,
    Verbot zu reden mir von Mortimer;
    Allein ich find’ ihn, wo er schlafend liegt,
    Und ruf’ ihm in die Ohren: »Mortimer!«
    Ja, einen Star schaff’ ich, der nichts soll lernen
    Zu schrein, als