Saga von Dray Prescot 18 - Vallian-Zyklus 04 - Goldenes Scorpio

beherzigt zu haben, was man ihnen über die Abwehr von Flugkavallerie beigebracht hatte.
    So rasten wir dem großen Kampf entgegen, und ich schaute mich aufmerksam um. Ehe die Vallianer durch die Konfrontation mit Hamal davon erfuhren, waren Vögel als Reittiere der Lüfte in diesem Land unbekannt gewesen. Weiter südlich, auf dem prächtigen Kontinent Havilfar, gab es viele unterschiedliche Flugtiere, von denen meiner Ansicht nach der großartige Flutduin meiner wehrhaften vierarmigen Djangs das beste ist. In Valka war ein Korps von Flutduin-Fliegern aufgestellt worden, ausgebildet von Djangs, die deswegen auf meine Insel geholt worden waren. Wo steckten diese Leute jetzt?
    Warum wurde die anstürmende Infanterie nicht aus der Luft angegriffen?
    Diesen Gedanken mußte ich schnell unterdrücken, denn in tosendem Gegenwind stürzten wir uns kopfüber in den Angriff.
    Königin Lust erschien an der Kabinentür und wäre beinahe das steil geneigte Deck hinabgerutscht.
    »Nimm dir eine Armbrust, Königin! Wir wollen sehen, wie gut du schießen kannst!«
    »Ich werde schießen, ich werde schießen ...!«
    So konnten wir denn drei Armbrüste in den Kampf führen, und Delia und ich spannten ein halbes Dutzend weitere, während der abenteuerliche Sturzflug seinem Ende entgegenging.
    Die Gesichter der Kämpfer unter uns, die nun aufschauten, zeigten sich als weiße und farbige Punkte. Die breiten Schutzschilde waren voller Pfeile. Von Vartern abgefeuerte Bolzen prallten gegen die Felswände links und rechts der Treppe und ließen allerlei Steinsplitter herumfliegen. In Esser Rarioch gab es vermutlich nur noch wenige valkanische Verteidiger.
    Zeit, Zeit ... immer war die Zeit knapp, wenn es um die Vorbereitung eines Kampfes ging.
    Im Schutz der riesigen Schilde kämpfte sich die Infanterie die Treppe hinauf, und von oben rasten wir in den Kampf. Hier und dort gibt es an der letzten Treppe großzügig bemessene Absätze, Stellen, wo man beim anstrengenden Aufstieg zur Feste anhalten und Atem schöpfen kann. Die Spitze der angreifenden Horden hatte einen solchen Treppenabsatz erreicht und innegehalten. Bogen richteten sich gegen uns, Pfeile sirrten los. Der Voller war ein solider hamalischer Bau, aus widerstandsfähigem Holz, vorwiegend Sturmholz, mit Verstärkungen aus Lenkenholz. Die Pfeile vermochten die Außenhülle nicht zu durchdringen oder gingen fehl und stürzten wieder in die Tiefe.
    Lord Farris war ein ausgezeichneter Pilot. Als Chuktar des Vallianischen Luftdienstes mußte er dies auch sein. In diesem Moment zog er den Voller aus dem gefährlichen Sturzflug, mit der Absicht, uns über die Köpfe der vordersten gegnerischen Reihen dahinrasen zu lassen.
    Königin Lust beugte sich über die Reling und schickte ihren Pfeil auf die Reise – allerdings viel zu früh, so daß sie vermutlich ins Leere traf.
    »Sparen Sie sich die Bolzen auf, Königin!« rief ich. Sie warf mir einen aufmüpfigen Blick zu und griff nach einer anderen Armbrust.
    Farris zog uns bereits in einer bestens berechneten Kurve empor, die uns in eine gute Schußposition bringen würde. Königin Lusts zweiter Pfeil verschwand in der dunklen Masse unter uns.
    Nun begann auch Delia zu schießen.
    Wir feuerten unsere Armbrüste ab, und ich sah eines der Großschilde schwanken und umstürzen; einige dahinter gehende Männer hatten die Querstreben losgelassen. Doch so sehr wir uns auch bemühten – unser vereinter Beschuß konnte die extreme Situation dort unten nicht entscheidend beeinflussen.
    Wie gesagt: Farris war ein ausgezeichneter Pilot. Während ich heftig die Armbrustwinde betätigte, brüllte ich ihm zu:
    »Runter, Farris! Laß dich voll drauffallen!«
    Wütend starrte er mich an, und sein faltiges, vom Wind gegerbtes Gesicht offenbarte das angeborene Widerstreben des Luftdienstlers, sein Boot zu gefährden. Die Fältchen in seinen Augenwinkeln vertieften sich.
    Mit einem Fluch, der Makki-Grodnos verseuchte Anatomie betraf, warf ich mich auf die Kontrollen. Energisch drückte ich den Hebel nieder. Der Voller stürzte ab wie eine bleierne Ente.
    »Majister!« schrie Farris außer sich.
    Das Flugboot knallte auf die Spitze der Kolonne nieder, auf die Großschilde, auf die Infanterie. Ruckend senkte sich das Heck über die abfallende Treppe. Ich bewegte die Kontrollen hin und her, ließ das Boot wieder aufsteigen und erneut absinken. So bewegten wir uns mahlend wie ein Stößel in einem Mörsergefäß.
    Nur wenige Pfeile kamen in unsere Nähe, als ich