Schatten ueber Innsmouth

handelte. Meinem Plan folgend, lenkte ich seine Aufmerksamkeit auf mich, indem ich die soeben erstandene Flasche schwenkte, und merkte alsbald, daß er angebissen hatte und hinter mir herschlurfte, als ich in die Waite Street einbog, um in die verlassendste Gegend zu gelangen, an die ich mich erinnern konnte.Ich hielt mich an die Kartenskizze, die der junge Verkäufer mir gezeichnet hatte, und suchte den Weg in ein völlig einsames Viertel am südlichen Teil der Küste, durch das ich vorher schon einmal gekommen war. Die einzigen Menschen in Sichtweite waren dort die Fischer auf dem fernen Wellenbrecher gewesen, und wenn ich noch ein paar Straßen weiter nach Süden ging, würden auch diese Männer keine Gefahr mehr darstellen, und ich brauchte dann nur noch ein geeignetes Plätzchen auf einem alten Pier ausfindig zu machen, um völlig ungestört und solange ich wollte, den alten Zadok nach Herzenslust ausfragen zu können. Noch bevor ich die Main Street erreicht hatte, hörte ich hinter mir ein schwaches, keuchendes »Hallo, Mister!«, worauf ich den alten Mann sofort aufholen und ein paar kräftige Schluck Whiskey aus meiner Flasche tun ließ.
    Ich begann vorzufühlen, während wir durch die allgegenwärtigen verlassenen Häuser und irrwitzigen Ruinen gingen, aber ich mußte feststellen, daß die Zunge des Alten sich nicht so schnell lösen wollte, wie ich erwartet hatte. Schließlich sah ich einen grasüberwucherten Durchschlupf zum Meer zwischen zerbrökkelnden Ziegelmauern, und dahinter eine aus Erde und Mauerwerk bestehende, mit Unkraut bewachsende Mole. Haufen bemooster Steine nahe am Wasser versprachen bequeme
    Sitzgelegenheiten, und der Platz war durch ein verfallenes Lagerhaus im Norden gegen alle neugierigen Blicke abgeschirmt. Dies, so dachte ich, war der ideale Ort für ein langes, heimliches Gespräch, und deshalb lotste ich meinen Begleiter die Oasse hinunter und suchte uns auf den moosbewachsenen Steinen zwei Stellen aus, auf denen man einigermaßen bequem sitzen konnte. Ringsum atmete alles auf gespenstische Weise Tod und Verwesung, und der Fischgestank war fast unerträglich; aber ich war entschlossen, mich durch nichts abschrecken zu lassen. Es blieben mir noch ungefähr vier Stunden für das Gespräch, wenn ich den AchtUhr-Bus nach Arkham noch erreichen wollte, und ich reichte dem betagten Zecher immer häufiger die Flasche, während ich selbst mein frugales Mittagsmahl verzehrte. Bei meinen Zuteilungen achtete ich darauf, daß ich nicht des Guten zuviel tat, denn ich mußte vermeiden, daß Zadoks zu erwartende schnapsselige Geschwätzigkeit allzu schnell in dumpfe Apathie überging. Nach einer Stunde schien er endlich bereit, seine vorsichtige Schweigsamkeit aufzugeben, aber zu meinem Verdruß wich er noch immer meinen Fragen über Innsmouth und seine geheimnisträchtige Vergangenheit aus. Er faselte nur von aktuellen Ereignissen und erwies sich dabei als eifriger Zeitungsleser wie auch als ein Philosoph mit einer ausgeprägten Neigung zu sentenziösen Dorfweisheiten.
    Als die zweite Stunde schon fast herum war, befürchtete ich bereits, der eine Liter Whiskey würde noch nicht ausreichen, um die gewünschten Resultate zu zeitigen, und fragte mich, ob ich nicht besser den alten Zadok allein lassen und Nachschub holen sollte. Doch gerade in diesem Augenblick bewirkte ein Zufall das, was ich mit meinen Fragen vergeblich herbeizuführen versucht hatte, und das Geschwafel des keuchenden Alten nahm eine Wende, die mich veranlaßte, mich vorzubeugen und ihm gespannt zu lauschen. Ich saß mit dem Rücken zum Wasser, doch er schaute aufs Meer hinaus, und irgend etwas hatte seinen Blick auf die niedrige, ferne Linie des Teufelsriffs gelenkt, das jetzt deutlich und beinahe faszinierend über der
    Wasserfläche zu sehen war. Der Anblick schien ihm zu mißfallen, denn er fing an, eine Reihe leiser Flüche auszustoßen, die in einem vertraulichen Flüstern und einem vielsagenden Blick endete. Er beugte sich zu mir, faßte mich am Rockaufschlag und stieß mit zischender Stimme ein paar Andeutungen hervor, die unmißverständlich waren.
    »Da drum hat’s alles angefang — da wo das gottverdammte tiefe Wasser anfängt. Tor zur Hölle da geht’s steil runter bis auf’n Grund, wo kein Lot nich runterkommt. Der alte Käpt’n Obed hat’s getan — wie er auf’n Südseeinseln mehr gefunden hat, wie ihm bekommen ist.
    Damals isses allen dreckich gegang. Mit’m Handel war nischt mehr los, die Fabriken ham auch