Schattenkampf

anderen unterschied, war, dass es die Arroganz und Verantwortungslosigkeit besaß, die Fäulnis und das Chaos in die Heimat zu bringen.
    Und das, fand Hardy, durfte man ihnen nicht durchgehen lassen.

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    Die Füße auf dem Polsterhocker, saß Hardy in seinem Lesesessel im dunklen Wohnzimmer auf der Vorderseite des Hauses. Er trug die schwarze Turnhose, mit der er sich sechs Stunden zuvor schlafen gelegt hatte. Als er vor einer Stunde aus dem Schlaf hochgeschreckt war, hatte er geträumt, dass er über dem Pazifik aus einem Flugzeug gestoßen worden war. Er hatte das Laken zurückgeschlagen und so lange still im Dunkeln gelegen, bis sich sein Herzschlag beruhigte, und dabei dem ruhigen Atem seiner Frau gelauscht, um aus seiner friedvollen Regelmäßigkeit allen Trost zu schöpfen, den er daraus ziehen konnte.
    Nachdem er die Hoffnung, noch einmal einschlafen zu können, aufgegeben hatte, war er aufgestanden und nach unten gegangen. Dort sah er aus Gewohnheit als Erstes in den
Kühlschrank, schloss ihn aber wieder und ging in das angrenzende Familienzimmer, um die tropischen Fische im dämmrigen Licht ihres blubbernden Zuhauses zu beobachten.
    Nach dem Abendessen hatte er den größten Teil des Abends neben seinen Fischen am Computer verbracht und so viel wie möglich über Allstrong Security herauszufinden versucht. Hunts Hinweis auf ihren finanziellen Erfolg in der Anfangsphase des Krieges war durchaus zutreffend gewesen, außer dass er zu erwähnen vergessen hatte, dass sich das Gesamtvolumen ihrer staatlichen Aufträge im Irak mittlerweile auf achthundertvierzig Millionen Dollar belief.
    Allstrong war sowohl für die Sicherheit von sechzehn Flughäfen des Landes zuständig als auch für die Bewachung der Stromnetze in zweiundzwanzig Verwaltungsbezirken. Sie hatten den landesweiten Geldaustausch und den Wiederaufbau der Starkstromleitungen in der extrem unsicheren Provinz Anbar überwacht. Die Website des Unternehmens wies stolz auf seine achttausendachthundert Angestellten im Irak hin, von denen vierhundertfünfundsechzig ehemalige amerikanische Militärangehörige waren, die meisten davon Offiziere.
    Mit über fünfhundert ehemaligen Angehörigen von Spezialeinheiten war das Unternehmen inzwischen auch in zahlreichen anderen Ländern wie Indonesien, Afghanistan, Kuwait, Nigeria und El Salvador vertreten, wo es sowohl für Privatfirmen als auch für staatliche Einrichtungen Logistik- und Sicherheitsaufgaben übernahm. Mehr als zweihundert weitere Angestellte arbeiteten in der ausgedehnten neuen Zentrale in der Nähe von Candlestick Point in San Francisco, wo man sich hauptsächlich auf Programme zur Gewährleistung der kommunalen Wasserversorgung spezialisiert hatte und - etwas völlig anderes - auf die Zucht von
Welsen als nachhaltige und kostengünstige Nahrungsquelle für Entwicklungsländer.
    Jack Allstrong, Gründer, Präsident und CEO des Unternehmens, war offensichtlich im März 2005 wieder in die Firmenzentrale zurückgekehrt. Er lebte allein in einer Villa in Hillsborough und leitete die Firma von San Francisco aus, obwohl auf der Homepage des Unternehmens nachdrücklichst darauf hingewiesen wurde, dass Allstrong bereit und auch in der Lage war, in einem der Firmenjets, zu denen auch zwei Gulfstream V gehörten, umgehend zu jedem beliebigen Krisenherd der Welt aufzubrechen.
    Als Hardy zu Bett ging, gingen ihm die zahlreichen Möglichkeiten durch den Kopf, die Allstrong für seine Scholler-Berufung bot. Sobald es Bracco gelang, eine Verbindung zwischen Allstrong und Nolans Beteiligung an der Ermordung der Khalils und dem Tod der Bowens herzustellen, konnte Hardy das unanfechtbare Argument vorbringen, dass die Geschworenen des ursprünglichen Prozesses entscheidende Beweise, die mit hoher Wahrscheinlichkeit Einfluss auf das Urteil gehabt hätten, nicht vorgelegt bekommen hatten. Er würde sich auf einen Brady-Verstoß berufen und vermutlich einen neuen Prozess zugesprochen bekommen. Und er bezweifelte, dass eine neue Jury angesichts der neuen Beweise Evan Scholler erneut schuldig sprechen würde.
    Inzwischen hatte Hardys Unterbewusstsein jedoch alle diese optimistischen Schlussfolgerungen verworfen, und als er jetzt, die Finger vor dem Mund zu einem Dreieck aneinandergelegt, zusammengesunken dasaß, ertappte er sich dabei, wie er verzweifelt nach irgendetwas Brauchbarem wühlte, das Allstrong - entweder die Person oder die Firma - mit irgendeiner Straftat in Verbindung bringen könnte.

    Wenn Jack Allstrong