Schattenkommando: Thriller (German Edition)

noch irgendwelche Damen in seiner Nähe? «
    » Nur ein paar, die kurz am Tisch vorbeigeschaut haben. Doch noch hat er keine von ihnen auf sein Zimmer eingeladen. «
    » Nun, das wird sich finden, was meinen Sie? Sie brauchen nicht aufzubleiben, Herzchen. «
    Wie Colleen gesagt hatte, war das Kasinopersonal recht offensichtlich über ihr Kommen unterrichtet, denn als Barbeau den Hauptsaal verließ und auf den goldverzierten Zugang zu dem privaten Pokerzimmer zusteuerte, nickte ihr ein Mann im Smoking und einem Knopf im Ohr lächelnd zu und sagte, als sie vorüberging: » Willkommen, Mrs. Gillian. «
    Als sie sich der Tür näherte, wurde sie von einem groß gewachsenen, gut aussehenden Mann im Smoking und einer Frau in Smokingjacke und Rock, die ein Tablett mit Getränken hielt, in Empfang genommen. » Willkommen, Mrs. Gillian « , begrüßte sie der Mann. » Mein Name ist Martin, und dies ist Jesse, die für den Rest des Abends Ihre Assistentin sein wird. «
    » Ich danke Ihnen, Martin « , antwortete Barbeau in ihrem besten Südstaatenakzent. » Ich bin doch ein wenig überrascht über dieses außerordentliche Maß an Aufmerksamkeit. «
    » Es ist unser Ziel, Ihnen auf jede nur erdenkliche Weise behilflich zu sein, damit Sie als Gast unseres Hotels einen möglichst angenehmen Abend verleben « , sagte Martin. » ›Was auch immer‹, lautet unser Motto. Ich bin hier, um dafür zu sorgen, dass allen Ihren Wünschen entsprochen wird. « Die Kellnerin reichte ihr das Glas. » Southern Comfort und Limone, wenn ich nicht irre? «
    » Absolut korrekt, Martin. Vielen Dank, Jesse. «
    » Meine Aufgabe ist es, für Ihr Wohlergehen zu sorgen, Ihnen jeden Platz für ein Abendessen, eine Show oder an Ihrem bevorzugten Spieltisch zu besorgen, wenn Sie es wünschen, und Sie während Ihres Aufenthalts im Privaten Saal mit allen bekannt zu machen. Sollten Sie irgendeinen Wunsch haben, zögern Sie bitte nicht, ihn mir oder Jesse mitzuteilen, was immer es auch sein mag. «
    » Vielen Dank, Martin « , sagte Barbeau, » aber ich denke, ich möchte mich erst einmal ein wenig … umschauen, um mich mit allem vertraut zu machen. Das ist doch in Ordnung, oder? «
    » Selbstverständlich. Wann immer Sie etwas benötigen, ein Wink genügt. Suchen müssen Sie uns nicht, wir werden nach Ihnen Ausschau halten. «
    Das Wissen, unter ständiger Beobachtung zu stehen, gab ihr ein Gefühl großer Sicherheit. Barbeau nahm ihren Drink und begann im Raum umherzuschlendern, der vornehm und ein wenig überladen war, ohne aber protzig zu wirken. In der Luft hing ein zarter, nicht übermäßig aufdringlicher Zigarrenduft, der fast etwas Angenehmes und Beruhigendes hatte. In einem rückwärtig gelegenen Raum liefen auf riesigen Flachbildschirmen irgendwelche Sportveranstaltungen, deren männliche wie weibliche Betrachter in Begleitung von Frauen waren, die eindeutig nicht nach Ehegattinnen aussahen.
    Was immer hier geschieht, überlegte Barbeau und nippte an ihrem Drink, es wird aus diesem Raum niemals nach außen dringen.
    Nach kurzer Suche entdeckte sie ihn an einem Kartentisch im hinteren Bereich: Hunter Noble, bekleidet mit T-Shirt und Jeans, um den Hals eine einzelne dicke Goldkette und eine altmodische Kennmarke am einen, ein schwarzes Uhrenarmband mit Klettverschluss und geschlossener Schutzklappe am anderen Handgelenk. Vor ihm stapelte sich ein eindrucksvoller Berg Chips. Außer ihm saßen nur zwei weitere Spieler und der Geber am Tisch. Die Chipsstapel der anderen Spieler waren deutlich kleiner, sie selbst wirkten entschieden verunsichert, so als wären sie darüber frustriert, dass dieser junge Mistkerl sie ausgebootet hatte. Im Aschenbecher neben einem der Spieler qualmte eine Zigarette. Auch Noble hatte einen Aschenbecher neben sich, doch der war sauber und leer.
    Nun also erlebte sie ihn in seinem » natürlichen Lebensraum « , und was sie sah, gefiel ihr. Er bot die perfekte Kreuzung aus schlank und muskulös. Im Gegensatz zu McLanahans stämmiger Männlichkeit hatte sein Körper auch ohne viel Gewichtestemmen eine natürliche Spannkraft. Sein Haar war kurz und von Natur aus verwuselt, ohne dass er es gelen musste – was so ziemlich das Unmännlichste war, was Stacy kannte. Seine Bewegungen waren locker, ohne jede Hektik, allerdings fielen ihr seine flinken Augen auf, sobald Karten und Chips direkt vor ihm über den Tisch zu fliegen begannen. Viel entging ihm gewiss nicht …
    … und in diesem Moment fiel sein Blick auf sie – und auch