Schattenkommando: Thriller (German Edition)

einzufangen. » Bitte um Verzeihung, Sir. Selbst einfachste Tätigkeiten wie das Trinken von Wasser verlangen hier oben ein wenig mehr Konzentration. Praktisch alles erfordert eine bewusste Anstrengung. «
    » Verstehe, Patrick. Ich bin selbst ein paar Mal im ›Vomit Comet‹ mitgeflogen, daher weiß ich, was die Schwerelosigkeit mit einem anstellen kann. Allerdings habe ich diese Erfahrung nicht über einen so langen Zeitraum machen müssen wie Sie, das ist natürlich gar kein Vergleich. « Der » Vomit Comet « war eine umgerüstete C-135-Frachtmaschine, die auf eine achterbahnähnliche Flugbahn gebracht wurde, um den Insassen während des steilen Sinkflugs einige Sekunden der Schwerelosigkeit zu ermöglichen. » Irgendeine Bemerkung zu der Darstellung von General Huffman? «
    » Ich hielt es eigentlich nicht für erforderlich, ihm offen zu widersprechen « , sagte Patrick. » Aber gut, um es in aller Deutlichkeit zu sagen: General Huffmans Analyse ist vollkommen falsch. Ich habe den operativen Test von Sky STREAK exakt so umgesetzt wie in der ATO , der allgemeinen Dienstanweisung der Air Force, festgelegt: mit der Ausschaltung einer präzisionsgelenkten abstandsfähigen Waffe und zur Unterstützung persischer anti-aufständischer Operationen, und dies bei minimalen personellen wie materiellen Kollateralschäden. Wir sind nicht ein Jota von den ATO abgewichen. Mit Ihrer Erlaubnis, Sir, würde ich gern noch ein paar andere Punkte hervorheben. « Ohne Bains Einverständnis abzuwarten, fuhr er fort: » Sky STREAK ist vom Gefechtsstab des Generals bewilligt worden, so wie acht weitere Einheiten und Einsatzkommandos, die derzeit in und über Teheran und anderen Städten des Freien Persien operieren. Bislang aber ist Sky STREAK das einzige System, das erfolgreich irgendwelche Aufständischen ausschalten konnte, obwohl auch alle anderen Einheiten Zugriff auf die Sensorbilder des Global Hawk, das automatisierte Überwachungssystem der Armstrong-Raumstation, haben. Und sogar auf Sky STREAKS -Sensor-Downlinks. Um es kurz zu machen, Sir: Sky STREAK funktioniert. «
    » Und die zivilen Opfer? «
    » Sind eine Folge der Detonation des Gefechtskopfs der Aufständischen, Sir. Sie sind nicht durch Sky STREAK verursacht worden. «
    » Sie wurden durch Ihre Rakete verursacht, McLanahan « , mischte sich Huffman ein. » Sie waren darüber informiert, dass die Aufständischen in Teheran Massenvernichtungswaffen einsetzen könnten, und hatten Anweisung, sich zurückzuhalten und vor dem Angriff eine erweiterte Zielanalyse anzufordern. Das haben Sie unterlassen, und das hatte unnötige zivile Opfer zur Folge. «
    » Wie ich es sehe, Sir, haben wir, indem wir das Abfeuern der Ra’ad-Rakete durch die Aufständischen verhindern konnten, die Zahl der Opfer begrenzt. «
    » Wie dem auch sei, McLanahan, Sie haben meinen Anweisungen zuwidergehandelt « , stellte Huffman fest. » Die Technik trifft hier keine Schuld. Allerdings könnte aufgrund Ihres Fehlverhaltens das gesamte Programm eingestellt werden. «
    » Also, noch bin ich nicht willens, irgendetwas einzustellen, Charlie « , sagte General Bain. » Mein Stab und ich haben den von General McLanahan vorgelegten Bericht sowie Ihre Einwände unter besonderer Berücksichtigung der zivilen Kollateralschäden geprüft. Meine Nachrichtenabteilung hat die Global-Hawk-Überwachungsvideos und die Daten des bordeigenen Sensorennetzwerks der Raumstation begutachtet, und das unter allen Gesichtspunkten, und alle sind zu dem Schluss gelangt, dass es in der Tat möglich war, mit Sicherheit festzustellen, ob die Rakete mit einem chemischen Gefechtskopf bestückt war und ob unbeteiligte Zivilisten in der Nähe gefährdet waren, wenn die Rakete getroffen und dadurch der Gefechtskopf zur Explosion gebracht würde. «
    Huffman lächelte und nickte siegesgewiss …
    Bis Bain den Stabschef der Air Force mit einem wütenden Blick bedachte, eine Hand hob und fortfuhr: » Denn General McLanahan saß ja nicht am Schreibtisch einer Air Force Base in Langley, Beale oder Lackland und hatte nicht die Zeit, wenigstens neunzig Sekunden lang hochauflösende Standbilder zu betrachten. Stattdessen umkreiste er mit siebzehntausendfünfhundert Meilen in der Stunde den Planeten Erde und hatte nicht die Zeit, sich mit Experten am Boden zu beraten. Er ist befehlshabender Drei-Sterne-General, ein Tactical Officer der Air Force, ein Offizier im Kampfeinsatz und ein Luftwaffenexperte, und man erwartet von ihm, eben solche