Schiwas feuriger Atem

Aber er lächelte, denn ihm fiel der beliebte College-Trick ein, mit einem anderen Computer-Programm gegen das erste zu spielen. Programmieren war ja ein bedeutender Faktor in der Astronautenausbildung. »Springer f3 x d4.«
    »a7 – a6.«
    »Hund verdammter!« fluchte Jagens. Aber man brachte wenigstens die Zeit hin. Die Menschen sind wie Schachfiguren, dachte er. Nur sind die Regeln weit unpräziser.
     
    »Caleb.«
    »Mm?«
    »Wach auf.«
    »Nein.«
    »Komm, Liebling – da sind ein paar wichtige Herren, die dir wichtige Dinge zu sagen haben.«
    Der Präsident der Vereinigten Staaten öffnete ein Auge und blickte vorwurfsvoll. Das eine Auge sah sich um und kam bei Barbara Carr zur Ruhe. Dann verzog er das Gesicht. »Komm wieder ins Bett.«
    »Nein – sie sagen, es wäre wichtig.«
    »Ach was, bei denen ist alles wichtig«, brummte er und zog die Bettdecke fester um sich.
    »Nein, sie haben wirklich was Wichtiges.«
    »Dann sag mir, was es ist.«
    Seufzend ließ sie sich auf der Bettkante nieder. »Hör mal, ich weiß nicht, um was es geht, aber es hört sich an, als ob es was Hochwichtiges ist, und da …« Sie hob die Schultern. Er gab einen Ton von sich – ein Wort war es grade nicht. »Komm jetzt!«
    »Ohhh …« er fuhr herum und warf die Bettdecke ab. Er hatte ein loses T-Shirt an, sonst nichts. Er zog das Hemd ab, warf es irgendwohin und stapfte ins Badezimmer. »Kaffee!«
    Wieder seufzte sie und nahm den Hörer ab. »Der Präsident möchte seinen Kaffee. Und sagen Sie bitte General Sowieso und dem Minister, in ein paar Minuten käme er.« Sie hing ein, ging zum Badezimmer und stieß die Tür auf. Dort stand Caleb Knowles und urinierte, den Kopf im Nacken und die Augen geschlossen. »Paß auf, wo du hinzielst«, sagte sie.
    »Komm doch her und mach den Richtschützen«, murmelte er.
    »Mein Gott, mein Gott – mit dir wird es auch von Tag zu Tag schlimmer, weiß du das? Alle wissen, daß wir miteinander schlafen, Murray läßt du schon ins Schlafzimmer kommen, und …«
    »Ach was, Barbara, natürlich wissen sie’s! Diese Bude hier hat mehr Ohren als ein ganzer Pferch voller Esel.« Er beugte sich zum Spiegel hin und schnitt sich eine Grimasse. Gähnend trat er unter die Dusche und schloß die Tür. Sie hörte ihn aufjapsen, als das Wasser zu laufen anfing, und dann wohlig stöhnen, als es die richtige Temperatur hatte. Dann sang er mit großer Begeisterung: »Sweet Betsy from Pike«.
    »Neuerdings ist man nicht sehr zufrieden mit dir«, sagte sie, mit gekreuzten Armen an die Türfüllung gelehnt.
    »Was?« schrie er.
    Sie schrie ebenfalls. »Neuerdings ist man nicht sehr zufrieden mit dir. Die Parteibonzen. Der Fraktionsführer.«
    Knowles lachte. »Die Partei kann mich mal. Wenn ich die Erde vor Schiwa rette, brauche ich nächstes Jahr überhaupt keinen Wahlkampf.«
    »Wenn du die Erde rettest.«
    »Was?«
    »Nichts.« Seufzend trat sie ins Badezimmer und betrachtete sich im Spiegel. Mein Gott, ich sehe furchtbar aus, dachte sie. Zu viele Pillen, zu langes Aufbleiben, zuviel … zuviel was? Zuviel Leben? Vorher habe ich überhaupt nicht gelebt, nur existiert.
    Ist das Leben? Ja, das ist Leben.
    Lieben, leben, und etwas Gutes in der Welt tun.
    Sie betrachtete ihr Gesicht, sah ihre Hände, die ihr Gesicht betasteten, spürte ihre Finger. Ohne dich wäre er schon hinüber, sprach sie lautlos, du hältst ihn zusammen, gib es doch zu. Sei nicht zu bescheiden. Keine falsche Bescheidenheit. Ich kenne dich. Du mußt dich aufopfern, das ist deine Natur.
    Sie fuhr zusammen, denn ihr wurde plötzlich bewußt, daß sie seit Beginn dieser verrückten Affäre überhaupt nicht mehr an ihren verstorbenen Mann gedacht hatte. Sie blickte in ihre hohlen Augen, ihre Lippen öffneten sich, doch ihr Hirn war wie gefroren. Das Wasser lief nicht mehr, die Tür der Duschkabine glitt auf. Knowles, die Haare triefend und strähnig, tappte nach einem Handtuch. Perlend, glitzernd im Licht, stand das Wasser auf seinem behaarten Körper. Im Spiegel sah sie, wie er sich heftig mit dem Handtuch abrieb. Er fing ihren Blick im beschlagenen Spiegel auf.
    »Du Voyeur«, grinste er.
    »Hmmm. Und ein lüsternes Weib«, entgegnete sie und faßte spielerisch zwischen seine Beine. Lachend fuhr er zurück, dann aber ergriff er ihren Arm und zog sie zu sich heran.
    »Du bist naß!«
    »Stimmt.«
    Er küßte sie heftig und ließ das Tuch fallen. Auf einmal war die Stimmung ganz anders. Sie fühlte seine Erektion an ihrem Bauch, und sie keuchte.