Schrei Aus Der Ferne
haben?«
»Ja.«
»Dieses Gesicht?«
Helen zog eine Fotografie aus ihrem Block und schob sie über den Tisch.
»Ja.«
Helen spürte, wie sich ihr Bauch verspannte; das Adrenalin schoss durch ihre Adern. Ein Kribbeln an ihren Nervenenden. »Sie sagten, sie hat sich zum Wagen hinuntergebeugt?«
»Das stimmt.«
»Als wollte sie mit der Person sprechen, die im Fahrzeug saß?«
»Ich denke schon, ja. Der Fahrer, ich glaube, er hat sich hinübergebeugt, über den Beifahrersitz, wissen Sie?«
»Er?«
»Wie bitte?«
»Sie sagten: er.«
»Ja.«
»Es war ein Mann, da sind Sie ganz sicher?«
»Ja.«
»Aber Sie haben sein Gesicht nicht gesehen?«
Nicholson schüttelte den Kopf.
»Könnte er vielleicht nur nach dem Weg gefragt haben?«
»Ja, ich denke schon.«
»Was dann?«
»Es gab eine Lücke im Gegenverkehr und ich fuhr an ihm vorbei.«
»Sie haben nicht wirklich gesehen, dass das Mädchen in den Wagen eingestiegen ist?«
Nicholson zögerte, griff noch einmal nach der Büchse Sprite, trank aber nicht.
»Frank?«
»Nein, ich war bereits vorbeigefahren. Aber sie muss es getan haben.«
»Wieso das?«
»Als ich nach links auf die Hauptstraße bog, warf ich einen Blick zurück, und sie war nicht mehr da.«
»Sie haben sie nicht auf dem Beifahrersitz sitzen sehen?«
»Nein, aber wo sollte sie sonst sein? Sie kann sich ja nicht in Luft aufgelöst haben.«
»Und er ist kein Fantast?«, fragte Will. Es war etwa zwanzig Minuten später, sie waren in seinem Büro, und Nicholson wartete unten, falls Will ihn selbst noch einmal befragen wollte.
»Nein«, sagte Helen. »Das glaube ich nicht, nein.«
»Und der Wagen, welche Marke?«
»Ein Corsa, glaubt er.«
»Glaubt er?«
»Vauxhall Corsa. Dunkelgrün. Nicht neu.«
»Kennzeichen?«
Helen schüttelte den Kopf.
»Was ist mit dem Fahrer?«
»Er hat ihn nur von hinten gesehen. Trug vielleicht eine dunkle Jacke. Dunkelblonde Haare.«
»Jung? Alt?«
»Nicht jung, meinte er. Vierzig oder so? Lediglich ein Eindruck. Keine Möglichkeit, es genau zu erkennen.«
Will sah durch das Fenster auf ein Übermaß von Grau; der Wetterbericht hatte für den Vormittag Regen angekündigt. Als er an diesem Morgen gelaufen war, hatte er mehr als die übliche Feuchtigkeit in der Luft gespürt.
»Der eine Zeuge«, sagte er, »sieht sie schnell von der Stelle weggehen, wo ihr Vater sie abholen sollte. Jetzt macht ein anderer Zeuge sie am Ende derselben Straße aus, wo sie dabei ist, in einen Wagen einzusteigen. Wenn wir diese Aussagen für bare Münze nehmen, kommen wir zu folgender Frage: Läuft sie los, weil sie wütend auf ihren Vater ist, der zu spät kommt und sie hängen lässt, oder beeilt sie sich, weil sie jemanden treffen will, mit dem sie sich verabredet hat?«
»Aber wen?«
»Einen Freund, einen Jungen?«
»Alt genug, um Auto zu fahren?«
»Warum nicht?«
»Will, sie ist gerade mal zehn Jahre alt. Er müsste mindestens siebzehn sein.«
»Jemand, den sie in einem Chatroom im Internet kennengelernt hat? Sie hätte ein falsches Alter angeben können und er auch.«
Helen seufzte. »Das hat es schon gegeben, weiß Gott.«
»Wir lassen ohnehin den Computer überprüfen. Sie könnte ohne Wissen ihrer Eltern Kontakte geknüpft haben. Auchmit einem Vierzigjährigen, der vorgibt, weniger als halb so alt zu sein.«
»Aber das würde sie doch sofort erkennen, wenn sie ihn sieht. Sie ist nicht dumm. Sie würde nicht in das Auto einsteigen.«
»Hängt davon ab, wie überzeugend er ist. Wie gut seine Vorarbeit im Internet war.«
Helen nahm eine Zigarette aus ihrer Tasche und hielt sie zwischen den Fingern, ohne sie anzuzünden. »Und was, wenn sie eingeschnappt ist und losstürmt, weil sie alleine nach Hause gehen will«, sagte Helen, »und dann hält dieser Mann an, sagt, er hat sich verfahren, und fragt sie nach dem Weg? Als sie ins Gespräch gekommen sind, fragt er, wo sie hin will, gibt vor, dass er auch in diese Richtung muss, und bietet ihr an, sie mitzunehmen?«
»Wie bei Janine Clarke«, sagte Will. »Genau das hat er getan. Hat sie zum Reden gebracht und dann angeboten, sie ein Stück mitzunehmen.«
»Er? Meinst du Roberts?« Helen überlief es kalt.
»Steig doch ein, hat er gesagt. Der einzige Unterschied ist, dass er den Hund als Köder benutzt hat.«
»Du glaubst doch nicht wirklich, dass er es war?«
»Janine Clark. Christine Fell. Möglicherweise Rose Howard. Alles Mädchen, die allein unterwegs waren. Das ist sein Rezept, so macht er
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