Schwarze Flotte 01 - Vor dem Sturm

Kunst und die Geschicklichkeit, die offenbar dahinter steckt. Wenn der Vagabund von einer uns bekannten Spezies gebaut worden ist, dann war er das einzige Produkt, das je in dieser speziellen Bauweise entstanden ist.«
    »Unser Katalog aller bisher gebauten Schiffe ist bei weitem nicht vollständig«, meinte Lando. »Alle Wahrscheinlichkeit spricht für eine bei weitem weniger exotische Herkunft.«
    »Wie kann ein Spieler Chancen ausrechnen, ohne überhaupt das Spiel zu kennen?«, tadelte ihn Pakkpekatt. »Vielleicht ist dieses Schiff, das da vor uns im Weltraum hängt, die Heimat einer Spezies, die sonst keine Heimat hat. Vielleicht ist es ein neuer, wissbegieriger Besucher in diesem Teil des Universums und kommt von einem Ort, für den wir keinen Namen haben. Und dann ist natürlich auch möglich, dass der Vagabund aus den Tiefen des galaktischen Kerns stammt, wo wir nur verschwindend wenige Freunde besitzen. Alles ist möglich – genauso wie ein Universum der Möglichkeiten, das über unsere augenblicklichen Vorstellungen hinausgeht.«
    »Ja, möglich schon«, räumte Lando ein. »Aber nicht wahrscheinlich.«
    »Aber Grund genug, vorsichtig zu sein. Würden Sie mir da nicht zustimmen?«, erkundigte sich Pakkpekatt. »Anlass genug zur Geduld, selbst wenn es wehtut. Selbst wenn es uns langweilt: Wir werden dieses Gebilde eine Weile beobachten, General. Wir werden zulassen, dass etwaige Insassen uns eine Weile beobachten, und wenn wir dann bereit sind, mehr zu tun, werde ich es Ihnen sagen. Können Sie damit leben, General?«
    Lando spürte ein Prickeln auf seiner Haut, als er so praktisch ein Echo seiner eigenen Gespräche zu hören bekam. Für ihn ging das über einen Zufall hinaus und doch hatte er schon häufig gesehen, wie Scharlatane wesentlich überzeugender mit Tricks den Eindruck erweckten, sie könnten Gedanken lesen.
    »Für den Augenblick schon, Oberst«, sagte Lando. »Ich hoffe nur, dass wer oder was in diesem Ding steckt, nicht gerade Pläne ausheckt, um es zu zerstören oder jedenfalls dafür zu sorgen, dass wir es nicht in die Hände bekommen. Das ist schließlich auch ein Teil Ihres Universums der Möglichkeiten. Ich hoffe, das werden Sie nicht vergessen.«
    Pakkpekatts Gesichtsausdruck ließ keinerlei Rückschlüsse auf seine Gedanken zu. »Ich werde den Kommunikationsoffizier anweisen, etwaige Leerzeiten in unserer HoloNet-Warteschlange Ihren Leuten zuzuweisen. Vielleicht kommen Sie auf diese Weise schneller voran.«
    »Vielen Dank, Oberst«, bedankte sich Lando höflich. »Das wäre ein Schritt in die richtige Richtung.«
     
    »Sieht ja schrecklich aus«, sagte Lieutenant Norda Proi und studierte einen Hochauflösungsscan des Weltraums unmittelbar vor der Steadfast. Das Drei-D-Display zeigte mehr als zwölftausend Objekte. Darunter Hunderte, die nicht viel größer waren als der Kampfstiefel eines Sturmtrupplers bis zu einem, bei dem zu vermuten war, dass es sich um das hintere Drittel eines imperialen Sternzerstörers handelte. »Die müssen ganz schön gefeiert haben.«
    Captain Oolas nickte. »Wir werden hier wenigstens einen Monat beschäftigt sein. Wo würden Sie denn am liebsten beginnen, Lieutenant?«
    »Bei diesem großen Stück Torte natürlich«, sagte Proi und deutete darauf. »Aber während wir hinfliegen, können wir Droiden aussetzen, damit die den Kleinkram aufsammeln.«
    Der Flottenschlepper Steadfast bewegte sich jetzt seit fast einem Jahr auf einem einsamem Kurs durch einige der berühmtesten Regionen des ehemals imperialen Weltraums. Die Steadfast war in der Schlacht von Endor, bei der Verteidigung von Coruscant gegen Admiral Thrawn und bei der Verfolgung der Knight Hammer eingesetzt gewesen und wurde im Slang des Flottenamtes als Lumpensammler bezeichnet.
    Aber seit die Feindseligkeiten aufgehört hatten, hatte man – auf Bitten des Nachrichtendienstes – die vier ältesten Flottenschlepper aus den Kampfgruppen zurückgerufen, die sie gewöhnlich unterstützten. Man hatte sie mit Dutzenden spezialisierter Droiden ausgestattet, Nachrichtendienstoffiziere zur Verstärkung der üblichen Mannschaft abkommandiert und die Schlepper neu zur Bergung von Schrott eingesetzt. Ihre Einsatzbefehle führten sie zu den Koordinaten größerer Schlachten zwischen dem Imperium und seinen Feinden, wo sie die Wrackteile nach Gegenständen oder Informationen von potentiellem Wert absuchten.
    »Glauben Sie, dass wir diesmal hier die ersten sind?«, wollte Captain Oolas wissen.
    Norda Proi warf