Schwarze Flotte 03 - Entscheidung bei Koornacht

einschaltete, ging ein schwaches Knistern durch das Schlachtkomm des K-Flüglers.
    »Jetzt kommt es«, sagte Skids.
    »Indomitable, an alle Geschwader«, ertönte Brands Stimme. »Ich habe eine revidierte Zielbeurteilung – Bestätigung von zwei Schiffswerften im Orbit mit Vögeln im Nest. Bestätige drei Schubschiffe im Orbit. Auf die Patrouille ist das Feuer eröffnet worden. Ihre Zielbefehle werden hiermit revidiert – Ihr Primärziel ist die Werft. Wir werden die T-Typen beschäftigen – Sie ignorieren sie, solange sie Ihnen nicht in den Weg kommen. Geschwaderführer, Angriff einleiten.« Und nach einer winzigen Pause fügte er hinzu: »Macht’s gut, Jungs!«
    »Da sind sie«, sagte Tuketu, als ein Blasterstrahl die Strahlenschilde traf und das Cockpit in grünliches Licht tauchte.
    Augenblicke später zeigte ihm das Taktikdisplay im Cockpit die Geometrie der Schlacht. Ein Schubschiff flog der Schiffswerft auf ihrem Orbit voraus, ein weiteres hatte dahinter Position bezogen. Das dritte – höchstwahrscheinlich dasjenige, das die Patrouille ursprünglich entdeckt hatte – war in dem Frachthafen an der Längsseite des riesigen Werftkomplexes angedockt.
    ›»Viel Glück‹ – Tuk, das ist doch heller Wahnsinn«, sagte Skids. »Wie sollen wir drei Fat Men ausweichen?«
    »Wir probieren’s unten rum«, sagte Tuketu. »Flug Rot, hier Rotführer. Mir nach, zum Planeten hinunter. Auf die Plätze – fertig – los!«
     
    Die Schlacht von ILC-905 dauerte ganze elf von Wut und Zorn erfüllte, verwirrende Minuten.
    In den ersten Augenblicken geriet die Vanguard in vernichtendes Sperrfeuer der beiden Schubschiffe. Nachdem sie angefangen hatte, das Feuer zu erwidern, war klar, dass sie den beiden Gegnern nicht gewachsen war. Lediglich die Tatsache, dass die Hauptbatterien der T’s bestenfalls das Kaliber mittlerer Kreuzer hatten, bewahrte das Kanonenboot vor einem schnellen Ende.
    Da jedes Schubschiff über acht Hauptbatterien verfügte, die so angeordnet waren, dass jeder Winkel abgedeckt war und bis zu vier Batterien ihr Feuer auf ein Ziel konzentrieren konnten, war es jedoch nur eine Frage der Zeit, bis das konzentrierte Feuer zweier solcher Schiffe die Schilde des Kanonenboots bezwang und es anschließend zerstörte.
    Dann schaltete die Indomitable sich in den Kampf ein und plötzlich änderte sich die Anordnung.
    »Wir wollen sehen, ob wir ihre Aufmerksamkeit teilen können«, sagte Brand. »Vanguard, Feuer auf hinteres Schiff konzentrieren. Wir übernehmen das vordere. Alle Batterien Feuer frei!«
    Die erste Salve der Indomitable löste sofort eine Reaktion auf dem yevethanischen Schiff aus, welches ein halbes Dutzend Batterien auf das neue Ziel schwenkte. Den Preis dafür musste die Eskorte bezahlen – zwei der vorgeschobenen Abfangjäger explodierten kurz hintereinander, als eine der yevethanischen Batterien die winzigen Maschinen ins Visier nahm. Der grelle Schein veranlasste Brand dazu, sich einen Augenblick lang abzuwenden.
    »Jägerschirm zurückziehen«, befahl er. »Im Augenblick gibt es dort draußen nichts, wobei die uns helfen können.«
    Ehe die Jäger reagieren konnten, explodierte ein dritter dicht vor dem Steuerbordschild. Es war, als würde auf knappste Distanz eine Bombe detonieren – der Kreuzer erbebte und seine Schilde glühten in einem fahlen, gelblichen Licht, was dem kundigen Blick zeigte, dass sie an der Trefferstelle kurzzeitig weich geworden waren. Aber dann verfestigten sie sich schnell wieder und die verbleibenden Abfangjäger konnten hinter den Kreuzer schlüpfen und in seinem Schildschatten Zuflucht suchen.
    »Commodore«, sagte der Taktikoffizier mit ruhiger Stimme.
    Brand blickte auf. »Was?«
    »Wir kommen nicht durch die Schilde des Fat Man. Der Vanguard geht es auch nicht besser. Möglicherweise müssen wir die Bomber umdirigieren.«
    »Nein«, entschied Brand und schüttelte den Kopf. »Prioritätsziel bleibt die Schiffswerft.«
    »Commodore, die Vanguard bekommt Prügel. Wir müssen ihr jetzt Hilfe besorgen.«
    Wieder ging ein Beben durch den Kreuzer. »Zielwechsel Flug Grün«, sagte Brand widerstrebend.
    Mittlerweile hatte das vordere yevethanische Schiff die Bombergeschwader entdeckt, die sich an ihm vorbeizustehlen versuchten, wandte sich diesen zu und erledigte binnen weniger Augenblicke zwei X-Flügler und einen K-Flügler. Kurz darauf setzte es seinerseits Jäger ab.
    »Brand an alle Batterien – neues Ziel feindliche Jäger! Pustet sie weg, wenn sie aus den