Schwarze Flotte 03 - Entscheidung bei Koornacht

aus und griffen sie furchtlos an, brachen aber häufig den Angriff ab, wenn sich ein näheres Ziel bot.
    Wenn die Tholos und die Rizaron ihren kombinierten Angriff auf die Vanguard fortgesetzt hätten, hätten sie sie zerstören können, ehe der später eintreffende Kreuzer ihnen hätte Schaden zufügen können. Wenn Par Drann das zugelassen hätte, hätte die Tholos das Schlachtfeld von Jägern und Bombern der Neuen Republik säubern können, ehe sie sich der Indomitable zuwandte.
    Und wenn die yevethanischen Jäger Flug Blau zu der Werft oder Flug Schwarz zur Rizaron verfolgt hätten, hätte das Ergebnis der Schlacht ein anderes sein können. Aber seine yevethanische Denkweise ließ Par Drann nicht erkennen, welche Bedrohung sie darstellten – nicht, als die Indomitable sich auf ihn stürzte.
    »Thetan nitakka, ko nakaza!«, rief er. »Auf den Stärksten von uns Ruhm im Sieg!«
     
    Als Flug Schwarz die Aufmerksamkeit der Rizaron auf sich gezogen hatte, war an Bord der Vanguard Feuer ausgebrochen. Batterie Nummer Acht, eine doppelrohrige Laserkanone, hatte sich aufgrund eines Defekts im Zündmechanismus aufgeladen und war in einem spektakulären Feuerball explodiert, wobei die ganze Bettung aus der Seite des Kanonenbootes herausgerissen worden war.
    Und was noch schlimmer war, der Rückschlag einer Salve yevethanischer Lenkwaffen hatte die Partikelschildgeneratoren ausbrennen lassen. Das nächste yevethanische Geschoss würde am Rumpf und nicht an den Schilden explodieren und unterdessen richteten die Ionenkanonen des Schubschiffs verheerende Schäden in der Energieversorgung des ganzen Schiffes an.
    Die herannahenden Bomber erfüllten Captain Inadi mit mehr Besorgnis als Erleichterung. »Die kommen nie durch«, sagte sie und schüttelte den Kopf. »Abwehrfeuer aufrechterhalten. Wir wollen ihnen helfen, so gut es geht. Steuermann, zeigen Sie dem Feind minimales Profil. Systeme – Priorität auf vordere Abwehrstationen – die müssen Energie haben.«
    Mit Hilfe ihrer Holoteleskope und der elektronischen Lagedarstellung sahen Inadi und die Brückencrew zu, wie die Bomber sich geschickt mit hoher Geschwindigkeit durch das Sperrfeuer von Laserstrahlen und Ionenblitzen schlängelten. Ein E-Flügler, der Schwarz Zwei begleitete, bekam einen direkten Treffer ab und trudelte brennend weiter. Schwarz Drei verschwand in einer Kugel aus weißem Feuer, seine Begleitjäger entkamen nur mit knapper Not dem Trümmerregen.
    In dem Augenblick erzitterte die Vanguard, als ob sie einen direkten Treffer abbekommen hätte.
    »Schadenskontrolle meldet, Feuer im Generatorabteil durchgeschlagen und ventiliert ins Vakuum.«
    »Verstanden. Waffen – alle verbleibenden CM-Neuner abschießen«, befahl Inadi mit finsterer Miene. »Vielleicht können wir sie uns für das K.O. zurechtrücken.«
    Drei Geschosse sprangen aus den Werfern am Bug, weitere vier aus denen am Heck. Ein achtes Geschoss, das in dem Werfer neben der zerstörten Batterie Nummer Acht starten sollte, blieb im Rohr hängen und löste ein drittes Feuer aus.
    »Feindsalve!«, schrie der Peiloffizier.
    Das yevethanische Schubschiff hatte die Salve der Vanguard mit einer eigenen Salve beantwortet – ein Schwarm von zehn weiteren Geschossen, identisch mit denen, die die Partikelschildgeneratoren zerstört hatten.
    »Steuermann, bringen Sie uns hier weg«, befahl Inadi mit verbissener Miene.
    »Werd’ mir Mühe geben.«
    Das hundertneunzig Meter lange Kanonenschiff gehörte zu den wendigsten unter den Kriegsschiffen der Neuen Republik, war aber an Beschleunigungsvermögen den feindlichen Lenkwaffen auch nicht annähernd gewachsen. Inadis Hoffnung bestand darin, dass die Flucht den Oktetten am Heck genug Zeit verschaffen würde, die sie verfolgenden Flugkörper abzuklatschen. Während sie zusah, wie der Abstand geringer wurde, bedauerte sie, dass sie das Schiff nicht schon früher gewendet hatte.
    »Unsere CM-Neuner sollten das Ziel in acht Sekunden erreichen«, meldete der Peiloffizier. »Bombereskorten haben abgebrochen – Bomber starten jetzt ihre Lenkwaffen. Bestätige Absetzen eines Eis von Schwarz Eins – bestätige Absetzen eines Eis von Schwarz Zwei…«
    Etwas traf die Vanguard achtern mit solcher Wucht, dass der Taktikoffizier zu Boden geschleudert wurde und Inadi gegen den Lagetisch flog.
    »Lenkwaffentreffer«, rief der Schadenskontrolloffizier.
    »Alles hinter Sektion Vierzig tot«, meldete der Systemoffizier.
    »Maschinen Zwei, Vier und Sechs ausgefallen«,