Schwarze Verführung: Die Herren der Unterwelt 9 (German Edition)

geschaffen hatte, als meine persönlichen Laufburschen zu benutzen, während ich nach dem einen unter ihnen suchte, der die Macht hatte, mich zu töten.
    Und diese Entscheidung hat sich verdammt gut bezahlt gemacht. Immer habe ich beobachtet, was sie tun, und sie haben sich tatsächlich als erstaunlich nützlich erwiesen. Deshalb weiß ich auch, dass die Zukunft, die du hier vor dir siehst, bereits im Entstehen begriffen ist. Ich werde herrschen, in schönster Harmonie mit diesen Kriegern als getreue Armee an meiner Seite.
    Aber da ist immer noch die Sache mit meiner vorhergesagten Enthauptung – und der mir prophezeiten Retterin. Gerade, als ich die Hoffnung aufgegeben hatte, bist endlich du auf der Bildfläche erschienen – eine Frau, die zu keiner Seite des Krieges gehörte und doch zu beiden. Eine Frau, die Galen Treue geschworen hatte und sich trotzdem unleugbar zu Paris hingezogen fühlte. Eine Frau, die sogar nach ihrem Tod noch Einfluss auf jeden Gedanken, jede Handlung eines Kriegers hatte.“
    Sie konnte nur den Kopf schütteln.
    „Oh ja. Er hat an dich gedacht, ausschließlich an dich, und erst dadurch bin ich auf dich aufmerksam geworden. Nie zuvor hatte ich menschlichen Seelen Beachtung geschenkt, doch ich musste wissen, warum er sich so sehr nach dir verzehrte. Und das war der Moment, in dem ich entdeckte, dass du es bist, die das Auge hatte kommen sehen. Du siehst aus wiedie Frau auf dem Bild, und du hast dieselbe Vergangenheit wie die Frau, von der mir gesagt wurde, sie würde mich retten. Diese Erkenntnisse können nur eins bedeuten. Du wirst meine Rettung sein.“
    „Deine Rettung ist mir egal“, flüsterte sie.
    „Ich weiß. Aber Paris nicht, und wenn Galen stirbt, dann stirbt auch er.“ Er machte eine Handbewegung, und ein anderes Bild schob sich in ihr Blickfeld. Darauf lagen Galen, Paris und einige weitere Herren der Unterwelt in Stücke gehackt auf einem blutdurchtränkten Boden. Bei diesem Anblick wurde ihr das Herz schwer.
    „Und damit wären wir wieder bei deiner Rolle als Retterin – für mich oder für Paris, letzten Endes spielt es keine Rolle, denn so oder so wird dich dein Weg zu Galen führen. Du solltest mir danken“, fuhr er fort. „Ich habe dir Zorn gegeben. Habe dich stark genug gemacht für alles, was der Hüter der Hoffnung dir antun mag.“ Durchdringend starrte er sie aus seinen schwarzen Augen an, bis ihr noch schwindeliger wurde. „Galen vergöttert Macht, und du sollst seine Partnerin sein.“
    „Nein.“ Ein Keuchen, ein Flehen.
    Gnadenlos redete er weiter. „Durch deinen Dämon wirst du wissen, wenn ihn jemand belügt, wenn jemand sich bei ihm anbiedert, der ihn in Wirklichkeit hasst, und sie alle wirst du aufhalten, bevor sie ihm Schaden zufügen können.“
    Erst sollte sie mit ihm schlafen und jetzt auch noch seine Beschützerin sein? „Nein! Ich hasse ihn.“
    „Ich habe nicht behauptet, du müsstest ihn lieben, um deine Aufgabe zu erfüllen. Ruf dir einfach in Erinnerung, was geschieht, wenn du es nicht tust. Paris stirbt.“
    Nein. Nein, nein, nein. „Was ist aus dem Plan geworden, Galen seine Geheimnisse zu entlocken und ihn dann zu verraten?“ Wut flackerte in ihr auf. „Was ist mit der Suche nach meiner Schwester? Und warum willst du, dass ich andere davon abhalte,ihm zu schaden, wenn er vom Schicksal dazu bestimmt ist, dich zu töten?“
    Rot blitzte in seinen schwarzen Augen auf, verriet seine eigene Wut. „Sagen wir mal, ich habe meine Gründe. Und Pläne. Also hör gut zu. Es gibt nur wenige mögliche Zukünfte für mich und damit die Welt. Die erste ist, dass ich bis in alle Ewigkeit als König herrsche. In der zweiten sterbe ich, und damit auch meine Frau. Wenn wir beide tot sind, wird Chaos regieren, und die Herren werden sterben.“ Er machte eine Geste, und wieder begannen die Bilder ihren Reigen.
    Ein neues Gemälde glitt vor sie, und als sie es betrachtete, wurde ihr der Mund trocken. Engel, so viele Engel; blutige Tränen, die von weißgoldenen Schwingen rannen. Männer und Frauen in Togen kämpften verbissen gegen die himmlischen Krieger.
    Und dort zu ihren Füßen lagen die Herren, gebrochen … leblos. Sie wollte weinen, wollte zusammenbrechen.
    „Um deine andere Frage zu beantworten“, fuhr Cronus fort, „ich will immer noch Galens Geheimnisse erfahren. Ich will immer noch, dass du ihn verrätst. Damit das geschehen kann, ist es auch nötig, dass du ihn beschützt. Wie ich bereits sagte, ich habe meine Gründe und meine