Schwerter-Zylus 08 - Ritter und Knappe des Schwerts

aufzuwiegen. Erst als die Kleshiten das Verlangen des Mauslings nach Holz mit ihren eigenen Bitten unterstützt und für den einzigartigen Pelz der Schneeschlange nicht nur ihr geringeres Elfenbein, sondern auch noch die Hälfte ihrer Gewürze in die Waagschale geworfen hatten, während der Mausling drohte, den Stoßzahn eher in der bodenlos tiefen Bucht zu versenken, als ihn für weniger als Holz zu verkaufen, hatte der Fürst die 'Brulsker gezwungen, ihm eine Viertel Schiffsladung gut abgelagerten, geraden Nutzholzes zu übergeben. Sie taten dies ebenso widerwillig, wie der Mausling sich von seinem Stoßzahn zu trennen schien – worauf dann alle Handelsgeschäfte (selbst wenn es um Holz ging) leichter vonstatten gegangen waren.
    Ja, das war wirklich äußerst geschickt gewesen, ein Meisterstück! versicherte der Mausling sich ernst.
    Während er diese Erinnerungen in seinem Schädel wie in einem großen Karteikasten aufs Angenehmste sortierte, war er lautlos zum dicken Fuß des Masts gelangt, wo das von der Holzfracht gebildete falsche Deck endete. Drei Meter weiter begann das Vorderdeck, unter dem sicher verstaut die restlichen Handelsgüter lagen: Bronzebarren, kleine Kästchen mit Farben und Gewürzen und eine größere Kiste voller Seiden- und Leinenstoffe für Cif und Afreyt. Damit wollte er seiner Mannschaft zeigen, daß er ihr in jeder Hinsicht vertraute, wenn es nicht gerade um den die Sinne verwirrenden, pflichtvergessen machenden Wein ging – doch zum größten Teil bestand die Fracht vorne aus gelbbraunem Getreide, weißen und roten Bohnen und Trockenobst, alles zum Schutz gegen die Meeresfeuchtigkeit in Wollsäcke verpackt: Lebensmittel für die hungrige Insel. Das waren die wahren Schätze des denkenden Mannes, sagte er sich, neben denen Gold und glitzernde Juwelen sich wie Glitter ausnahmen, ebenso wie die spitzen Nippel einer jungen Liebe, die Worte der Poeten oder sogar die punktförmigen Sterne selbst, die von den Astrologen geschätzt wurden und den Menschen ein trunkenes Gefühl von Raum und Weite gaben.
    In der drei Meter breiten Lücke zwischen falschem Deck und echtem, den Oberkörper im Schatten des letzteren und die Beine von einem breiten Streifen Mondlicht beschienen, auf den der Mausling nun einen wachsamen Schatten warf, schlief die Mannschaft tief und fest – von der See gewiegt: Vier drahtige Mingols, drei seiner kleinen, geschickten Matrosen-Diebe mit ihrem Korporal Mikkidu und Fafhrds hochgewachsenem Korporal Skor, den er sich für diese Reise ausgeliehen hatte. O ja, sie schliefen wahrhaftig gut, klopfte er sich innerlich auf die Schulter (deutlich konnte er das vogelgezwitscherartige Schnarchen des immer wachsamen Mikkidu vom löwengebrüllähnlichen Schnarchen Skors unterschieden), denn in No-Ombrulsk hatte er sie die ganze Zeit am kurzen Zügel gehalten und sie dann absichtlich beim Verladen und Festzurren des Holzes gnadenlos bis zur Erschöpfung angetrieben. So waren sie nach dem Ablegen des Schiffes und dem Abendessen auf der Stelle eingeschlafen (genau wie er sich selbst im Hafen einer grausamen Disziplin unterworfen und sich keinerlei Freiheiten gestattet hatte, nicht die leiseste Erholung, sogar wenn sie aus hygienischen Gründen wünschenswert gewesen wäre), denn er kannte sich mit den Gelüsten von Matrosen aus und ebenso mit den zweifelhaften, kräftezehrenden Attraktionen in den dunklen Gassen 'Brulsks – hatten die Huren doch täglich vor der Seefalke herumparadiert, um seine Mannschaft auf dumme Gedanken zu bringen. Insbesondere erinnerte er sich an eine, die kaum mehr als ein Kind gewesen war, ein schamloses, mageres Mädchen in einer zerrissenen, zu Silbergrau verblaßten Tunika von der gleichen Farbe wie ihr frühreif platinfarbenes Haar. Sie hatte sich ein wenig abseits der anderen Huren gehalten, sich ständig zur Schau gestellt und sehnsüchtig, doch gleichzeitig auch seltsam spöttisch, mit den großen, dunklen, tiefgrünen Augen eines Waisenkindes zur Seefalke hinaufgespäht.
    Ja, beim feurigen Loki und dem achtbeinigen Mog, bei der Erledigung seiner Kapitänspflichten hatte er sich selbst der strengsten Disziplin unterworfen, hatte seine letzten Kräfte verausgabt (und die Stimme!), hatte all seine Weisheit und Raffinesse eingesetzt und dafür keinerlei Belohnung verlangt, außer dem Wissen, seine Verantwortung mannhaft geschultert zu haben – das, und Geschenke für seine Freunde. Plötzlich war der Mausling kurz davor, mit seinen Tugenden zu prahlen,