SdG 08 - Kinder des Schattens

nehmen. Es ist an uns allen, allzeit achtsam zu sein und so im Aneinanderreihen von Möglichkeiten Weisheit zu erringen. Unser gemeinsames Versagen, Brys Beddict, besteht darin, dass wir durch unsere Gleichgültigkeit zu Möglichkeiten kommen. Der Augenblick befriedigt, die Zukunft kann getrost warten.
    Die alten geschichtlichen Daten, die wir aus dem Ersten Imperium mitgebracht haben, erzählen von ähnlichem Versagen. Reiche Häfen an Flussmündungen, die nach drei Jahrhunderten aufgegeben wurden, weil sie verschlammt waren, was wiederum durch die Rodung der Wälder und schlecht erdachte Bewässerungsanlagen verursacht worden war. Häfen, die Ihr heute, wenn Ihr jetzt ihre Ruinen besuchen würdet, mehr als drei Meilen von der gegenwärtigen Küste entfernt fändet. Das Land kriecht zum Meer, so war es schon immer. Trotzdem – was wir Menschen tun, kann diesen Vorgang enorm beschleunigen.
    Ist all das von Bedeutung? Nur zum Teil, gebe ich zu. So wie ich notgedrungen viele Dinge zugeben muss, gebe ich auch das zu. Es gibt natürliche Verläufe, die – wenn sie sichtbar werden – geradezu beispielhaft für die schiere Gewaltigkeit der Vorzeit sind. Diese Welt ist weit über die Zeitalter der Menschen hinaus sehr, sehr alt, Brys Beddict.« Kuru Qan winkte.
    Brys blickte auf die Stelle, auf die der Ceda gezeigt hatte, und sah die Fliese des Dolmen. Das eingravierte und gemalte Bild zeigte einen einzigen, schräg stehenden Monolithen, der halb in leblosem Lehm begraben war. Der Himmel dahinter war farblos und ohne jedes besondere Merkmal.
    »Selbst Meere werden nur geboren, um eines Tages zu sterben«, sagte Kuru Qan. »Doch das Land klammert sich an seine Erinnerungen, und all das, was es erlitten hat, ist in sein Antlitz eingegraben. Umgekehrt wird man in den größten Tiefen des tiefsten Ozeans die Spuren jener Zeit finden, da dieser Ort sich über den Wellen befand. Dieses Wissen werden wir uns zu Nutze machen, Brys.«
    »Nifadas hat sich im Hinblick auf meine Aufgabe ziemlich undeutlich ausgedrückt, Ceda. Ich soll Mael aufwecken, vermutlich um den Älteren Gott davon in Kenntnis zu setzen, dass er benutzt wird. Aber ich bin keiner seiner Anhänger, und es gibt auch keinen einzigen – oder keine einzige – Letherii, der oder die von sich etwas anderes behaupten könnte. Warum sollte Mael mir also zuhören?«
    »Ich habe keine Ahnung, Brys. Ihr werdet Euch etwas einfallen lassen müssen.«
    »Und wenn dieser Gott wirklich und vollkommen gefallen ist, wenn er kaum noch mehr als ein hirnloses Tier ist – was dann?«
    Kuru Qans Augen blinzelten hinter den Linsen, doch er sagte nichts.
    Brys bewegte sich unbehaglich. »Wenn nur mein Geist diese Reise unternimmt, wie werde ich mich selbst sehen? Kann ich Waffen mitnehmen?«
    »Wie Ihr Eure Verteidigung manifestiert, liegt einzig und allein an Euch, Finadd. Ich gehe davon aus, dass Ihr Euch so seht, wie Ihr jetzt seid. Bewaffnet und gerüstet. Alles nur Einbildung, natürlich, aber das ist nicht von Bedeutung. Sollen wir anfangen?«
    »Meinetwegen.«
    Kuru Qan trat vor, streckte blitzartig einen Arm aus, um Brys am Waffengurt zu packen. Ein wilder, überraschend kräftiger Ruck riss ihn vorwärts, ließ ihn kopfüber über den Rand der Scheibe stürzen. Er schrie überrascht auf, fuchtelte mit den Armen und fiel dann der Fliese des Dolmen entgegen.
     
    »Selbst in den edelsten aller Unterfangen gibt es gelegentlich einen Stolperstein.«
    Baggs Augen waren matt, sein zerfurchtes Gesicht ausdruckslos, während er Tehol ohne ein Wort unverwandt anstarrte.
    »Außerdem ist es, alles in allem, nur ein kleiner Fehlschlag. Was mich angeht, nun, ich bin mehr als zufrieden. Wirklich. Du hingegen leidest natürlich unter der vollkommen verständlichen Enttäuschung und dem – darf ich es sagen? – etwas angeknacksten Selbstvertrauen, das ein schlecht durchgeführtes Unterfangen mit sich bringt. Die Tat an sich war kein Fehler, das versichere ich dir.« Zum Beweis drehte er sich vor seinem Diener einmal langsam um die eigene Achse. »Siehst du? Die Beine sind tatsächlich gleich lang. Ich werde nicht frieren, ganz egal, wie kühl die Nächte auch sein werden. Zugegeben, wir haben hier keine kühlen Nächte. Schwül ist das beste, was wir hinbekommen, das gebe ich zu, aber was ist schon ein bisschen Schweiß zwischen … äh … den Beinen?«
    »Diese Grauschattierung und dieser Gelbton sind die schlimmste Kombination, die ich jemals probiert habe, Herr«, sagte Bagg. »Mir