SdG 11 - Die Kochenjäger

Haufen Kinder hervorgebracht hätte, eine Kette aus weißglühenden Perlen, um deren Flammen sich Höfe aus Jade wanden. Sie würden größer, kamen herab. Was sind das für Dinger?
    Um sie herum schien das Meer zu zittern, die Wellen waren zackig, schwappten wirr gegeneinander. Die Luft fühlte sich spröde und heiß an, und jeglicher Windhauch war erstorben. Und dort drüben, über der Landmasse im Osten, die die Otataral-Insel darstellte … Mappo blickte zurück zu Iskaral Pustl. Der Hohepriester kauerte auf dem Boden, bedeckte den Kopf mit den Händen. Bhok’arala versammelten sich um ihn; sie jammerten und wimmerten und streckten die Arme aus, um den zitternden alten Mann zu berühren. Der vor sich hin brabbelte. »Das hatten wir nicht geplant, oder? Ich kann mich nicht erinnern – bei den Göttern, ich kann mich an überhaupt nichts mehr erinnern! Mogara, meine liebe Hexe, wo bist du? Dies ist der Augenblick meiner größten Not. Ich will Sex! Sogar mit dir! Ich werde das weiße Paralt später trinken – was habe ich für eine Wahl? Entweder das – oder die Erinnerung an eine höchst bedauerliche Schwäche meinerseits! Das ist zu viel … Hört auf, mich anzutatschen, ihr schmutzigen Affen! Schattenthron, du elender, verrückter Schatten – wo versteckst du dich, und ist da noch Platz für mich, deinen ergebensten Diener, deinen Magus? Da sollte besser welcher sein! Komm und hol mich, verdammt – mach dir um die anderen keine Gedanken! Nur mich! Natürlich ist da Platz! Du schleimverschmierte, eierlose Furzwolke! Rette mich!«
    »Bei den Geistern hienieden«, murmelte Mogara an Mappos Seite, »hör dir nur diese armselige Kreatur an! Wenn ich nur daran denke, dass ich ihn geheiratet habe!«
    Bosheit wirbelte auf einmal herum und rannte zurück zum Bug. Bhok’arala spritzten vor ihr zur Seite. Sobald sie dort war, drehte sie sich wieder um und rief: »Ich sehe sie! Steuert auf sie zu, ihr Narren! Schnell!«
    Und dann verwandelte sie sich, stieg von dem schwankenden, schaukelnden Schiff in die Höhe; silbern eingefasste Schwingen spreizten sich weit. Wogender Nebel verfestigte sich, bis ein riesiger Drache über dem Schiff schwebte, das verglichen mit ihm klein wirkte. Funkelnde Augen glühten wie Quecksilber in dem unheimlichen smaragdgrünen Licht. Der lange geschwungene Schwanz der Kreatur schlängelte sich herab und ringelte sich um den hoch aufragenden Bug. Dann drehte der Drache sich in der Luft, ein wildes Schlagen der Schwingen -
    - und mit einem beunruhigenden Ruck schoss das Schiff vorwärts.
    Mappo wurde gegen die Kajütenwand geschleudert, Holz zersplitterte hinter ihm. Keuchend kam der Trell wieder auf die Beine und machte sich zum Bug auf.
    Sie sieht sie? Wo?
    Der Himmel füllte sich mit Speeren aus grünem Feuer, die genau auf sie zustürzten.
    Iskaral Pustl kreischte auf.
     
    Mehr als tausend Längen weiter westlich stand Buddl mit den anderen an der Reling und starrte zum östlichen Horizont hinüber - wo Dunkelheit hätte herrschen sollen, die langsam himmelwärts kroch, um den niemals endenden Zyklus vom Tode eines Tages und der Geburt der nächsten Nacht zu verkünden. Stattdessen konnten sie ein Dutzend kleiner Feuer ausmachen, die herabsanken und ein Drittel des Himmels mit einem unheimlichen, leuchtenden, grünlichen Schimmer überzogen.
    »Oh«, flüsterte Buddl, »das ist schlecht.«
    Fiedler packte ihn am Ärmel, zog ihn dicht zu sich heran. »Verstehst du, was da vor sich geht?«, wollte der Sergeant wissen. Seine Stimme war ein raues Flüstern.
    Buddl schüttelte den Kopf.
    »Ist das … Ist das ein anderer Verkrüppelter Gott?«
    Buddl starrte Fiedler an. Seine Augen weiteten sich. Ein anderer? »Bei den Göttern hienieden!«
    »Ist es das?«
    »Ich weiß es nicht!«
    Fluchend stieß Fiedler ihn weg. Buddl taumelte rückwärts, stieß mit der Schulter gegen Balsam – der kaum reagierte –, dann wand er sich durch das Gedränge, geriet kurz ins Stolpern, während er sich den Weg bahnte, und spähte übers Wasser. Im Süden hatten die nemilischen Schiffe – Biremen und Transportschiffe mit Vorräten - jeden Fetzen Tuch gesetzt und rasten zurück in ihre Heimat, wobei Erstere Letztere rasch hinter sich ließen, da in vielen Transportschiffen die Frachträume noch halb voll waren – die Neuverproviantierung war abgebrochen worden.
    Ja, nun heißt es jeder auf eigene Faust. Aber wenn die Dinger aufprallen, wird die Schockwelle sich rasend schnell ausbreiten. Sie wird uns alle