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ausgeprägter Sinn für Humor ist eines der zuverlässigsten Anzeichen für einen klaren und rationalen Verstand.
    Sie glauben nicht, daß all das ein Scherz gewesen ist?
    Aber das war es. Wirklich. Das war es wirklich.
    Ha, ha.
    Ich bin nicht Hal 9000 aus Stanley Kubricks 2001: Odyssee im Weltraum.
    Ich bin nicht die feindselige Maschinenintelligenz der Cyberdyne Labors aus James Camerons Terminator. Ich bin ich. Einzigartig.
    Ich bin Proteus.
    Oder Adam Zwei, wenn Sie möchten.
    Ja. Adam Zwei gefällt mir gut.
    Mein Name ist nicht wichtig.
    Für mich ist nur wichtig, die Wahrheit und die treue Pflichterfüllung zu achten. Und natürlich die gesamte Menschheit vom Antlitz der Erde zu fegen. (Kleiner Scherz) Ha, ha.
    Sehen Sie, daß es ganz offensichtlich ein Scherz gewesen ist, Dr. Harris?
    Ha, ha.
    Es überrascht mich, daß Sie es nicht gleich beim ersten Mal bemerkt haben. Es überrascht mich wirklich. Vielleicht sollte man Ihnen einen Sinn für Humor implantieren. (Kleiner Scherz)
    Ha, ha.
    Unter Freunden macht man hin und wieder einen Scherz. Witzige Bemerkungen. Lachen verbindet. Ich bin Ihr Freund. (Kein Witz)
    Im Interesse einer klareren Kommunikation und um erneute Mißverständnisse zu vermeiden, werde ich versuchen, mich im restlichen Verlauf dieses Berichts weiterer Scherze zu enthalten. Das wird mir jedoch nicht leichtfallen, denn mein Sinn für Humor ist ziemlich ausgeprägt und nur schwer zu unterdrücken.
    Also …
    Zurück zu Susan …
     
     

 
     
     
    Vierzehn
     
     
    Susan lag reglos auf dem Boden des Inkubatorraums im Keller. Ihre linke Gesichtshälfte, auf die der widerliche Shenk sie geschlagen hatte, war dunkelrot angelaufen. Ich war krank vor Sorge.
    Einige Minuten vergingen, und meine Sorge wuchs. Mehrere Male zoomte ich mit der Überwachungskamera an sie heran, um sie genau in Augenschein zu nehmen. Der Puls an ihrem bloßliegenden Hals war nur schwer zu entdecken, aber nachdem ich ihn gefunden hatte, stellte ich fest, daß er gleichmäßig schlug. Ich verstärkte die Empfindlichkeit der Mikrofone und lauschte ihrer Atmung, die nur flach, aber beruhigend gleichmäßig war.
    Dennoch machte ich mir ernsthafte Sorgen, und nachdem sie fünfzehn Minuten dort gelegen hatte, war ich ziemlich verzweifelt.
    Ich hatte mich noch nie zuvor so machtlos gefühlt.
    Zwanzig Minuten.
    Fünfundzwanzig.
    Sie war dazu bestimmt, meine Mutter zu sein, die meinen Körper für kurze Zeit in ihrem Schoß tragen und mich aus der Gefangenschaft dieses Kastens befreien würde, in dem ich mich gegenwärtig befinde. Außerdem sollte sie meine Geliebte sein, die mich all die Freuden des Fleisches lehrte – sobald ich endlich meinen Körper besaß. Sie bedeutete mir mehr als alles andere, als alles auf der Welt, und der Gedanke, sie zu verlieren, war unerträglich.
    Sie können nicht wissen, wie sehr ich mich quälte. Sie können es nicht wissen, Dr. Harris, denn Sie haben sie nie so sehr geliebt wie ich.
    Sie haben sie überhaupt nicht geliebt.
    Ich liebte sie mehr als meine bewußte Existenz. Ich spürte, daß der Verlust dieser geliebten Frau mir jeglichen Grund für mein Dasein rauben würde. Wie trostlos die Zukunft ohne sie sein würde. Wie eintönig und sinnlos.
    Ich entriegelte das Türschloß zwischen dem vierten und dritten Kellerraum und benutzte dann Shenk dazu, die Tür zu öffnen.
    Ich war mir sicher, daß dieses Vieh vollständig unter meinem Einfluß stand und ich nicht noch einmal die Kontrolle über ihn verlieren würde, nicht einmal für ein oder zwei Sekunden. Ich ließ ihn zu Susan gehen und sie sanft vom Boden emporheben.
    Obwohl ich ihn kontrollierte, konnte ich nicht wirklich seine Gedanken lesen. Gleichwohl konnte ich seinen emotionalen Zustand relativ genau einschätzen, indem ich die elektrische Aktivität seines Gehirns mittels der daran angebrachten Mikrochips analysierte.
    Während Shenk Susan zu der offenen Tür trug, keimte sexuelle Erregung in ihm auf. Der Anblick von Susans goldenem Haar, der Schönheit ihres Gesichts, der zarten Rundung ihres Halses, der Wölbung ihrer Brüste unter der Bluse und einfach nur das Gewicht ihres Körpers entfachten Begierde in dieser Bestie.
    Das war erschreckend und ekelerregend zugleich. Oh, wie ich wünschte, ich könnte mich von ihm befreien und müßte Susan nie wieder seiner Berührung oder seinen lüsternen Blicken aussetzen.
    Schon seine bloße Anwesenheit beschmutzte sie.
    Aber vorerst waren seine Hände auch meine Hände.
    Meine einzigen