Sengende Nähe - Singh, N: Sengende Nähe

Alphatier in seiner Mitte haben – und zwei Alphatiere kann es nicht geben. Aber der Blutbund zwischen euch hatte offensichtlich auch psychische Effekte. Ich kann das Netzwerk der Wölfe nicht sehen“, erklärte sie, „aber ich spüre, dass es sich nun Seite an Seite mit dem Sternennetz befindet. Das Paarungsband von Mercy verschwindet im Nichts, aber da ihr beide Gefährten seid …“
    „Muss es auf der anderen Seite wieder auftauchen.“ Mercy überlegte. „Wenn es nun keinen Blutbund zwischen den Rudeln gegeben hätte?“
    „Um ganz ehrlich zu sein“, sagte Sascha, „ich weiß nicht, was dann passiert wäre. Vielleicht dasselbe. Ihr seid beide euren Rudeln treu ergeben – und bei Gestaltwandlern scheint das auch auf der geistigen Ebene viel zu bewirken.“
    Riley streckte das unverletzte Bein. „Wollt ihr, dass wir eine Entscheidung treffen?“ Er warf erst Hawke und dann Lucas einen Blick zu.
    „Das ist notwendig“, sagte Hawke, seine blassblauen Augen sahen sie durchdringend an.
    Lucas nickte. „Eure Tiere brauchen eine konkrete Entscheidung. Und wir brauchen sie, damit die Stabilität der Rudel gewährleistet ist.“
    Mercy drehte sich zu Riley um und hob eine Augenbraue. „In Ordnung?“
    Er nickte und sah Hawke an. „Ich bleibe bei den SnowDancer-Wölfen und Mercy bei den DarkRiver-Leoparden.“
    „Auf diese Weise wird es keinen Loyalitätskonflikt geben“, sagte Mercy. „Meine Loyalität gilt zuerst meinem Gefährten und dann erst meinem Rudel.“ So war es immer. Rudel gründeten sich auf Familienbande. Und die Verbindung zwischen Gefährten war der erste Schritt zu einer Familie. „Aber verlangt nicht von uns, dass wir Geheimnisse voreinander haben.“
    Lucas verbeugte sich spöttisch bei dieser deutlichen Anspielung. „Würden wir niemals wagen“, sagte er und richtete sich auf. „Gefährten haben immer Vorrang.“
    Riley küsste Mercy so zart auf den Scheitel, dass sie es bis in die Zehenspitzen spürte. „Es würde unser häusliches Leben auch um vieles einfacher machen“, sagte er, „wenn ihr beide euch nicht in nächster Zeit den Krieg erklären würdet.“
    „Warum sollten wir, wenn wir nun so ein Traum-Verbindungsteam haben?“ Man konnte fast sehen, wie Lucas sich die Hände rieb. In diesem Punkt ging es Hawke nicht viel anders.
    „Ich hasse euch“, sagte Mercy nicht besonders überzeugend.
    Riley legte den Arm um sie. „Ich auch.“

 
    Epilog
    Eine Woche später fand auf dem Festplatz der Leoparden eine Feier statt; Tamsyn und Lara hatten Mercy und Riley zuvor einer Reinigungszeremonie unterzogen. Es gab gleich zwei Gründe, zu feiern – die Verbindung eines Wolfs mit einer Leopardin und das beginnende neue Leben im Rudel.
    Bas schlug Riley kräftig auf den Rücken. „Pass gut auf sie auf, sonst skalpiere ich dich, wenn du tief und fest schläfst.“ Dabei lächelte er sehr raubkatzenmäßig, und wenn Mercy es nicht besser gewusst hätte, hätte sie nie und nimmer geglaubt, dass er wusste, was ein Anzug oder gar die Börse war.
    „Judd hat immer gesagt, ich würde auch eines Tages mein Fett abbekommen“, murrte Riley und stützte sich auf seine Krücken.
    „Er wird dir schon nichts tun“, neckte ihn Mercy. „Wenn doch, werde ich ihm mit seinen ‚Spezialwerkzeugen‘ das Fell abziehen.“
    Bas bleckte die Zähne. „Ich bin größer als du. Und ich werde jeden schmutzigen Trick anwenden.“
    Lachend zog sie seinen Kopf herunter und küsste ihn auf die Wange, dann schubste sie ihn in Richtung Tanzfläche. „Geh schon und verschaff einer Frau einen schönen Abend.“ Viele hatten ein Auge auf Bas geworfen.
    Lächelnd warf er ihr noch eine Kusshand zu und verschwand dann zwischen den Tanzenden. Ihr wurde warm ums Herz, als sie sah, dass Grey ausgelassen mit Mia flirtete, denn beiden schien ihre Entführung nichts ausgemacht zu haben. Sage filmte irgendwo, hielt alles für Keelys Archiv fest.
    „Das ist schön“, sagte sie und lehnte sich an Riley, sie standen beide unter einem großen Baum. „Beide Rudel gemeinsam.“
    „Und alle benehmen sich.“ Er wies mit dem Kopf auf die zwei Gruppen von Jugendlichen, die um die Tanzenden herumstanden. Diese Feier war ein weiterer Vertrauensbeweis zwischen den Rudeln. Gestaltwandler wachten eifersüchtig über ihre Festplätze. Zu der Zeremonie für Dorian und Ashaya waren damals auch ein paar Wölfe geladen gewesen, aber nur eine sehr kleine Anzahl.
    Doch anlässlich der Verbindung von Riley und Mercy hatte Lucas