Sengende Nähe - Singh, N: Sengende Nähe

Selbsttötungsmechanismus ausgestattet gewesen zu sein“, sagte Lucas, der so etwas wie Mitleid verspürte. „Die Gehirnmasse läuft ihnen buchstäblich aus den Ohren heraus.“
    Trauer wurde zu kalter Wut. „Das hat uns niemand gesagt.“
    Aber der Beweis lag vor ihnen. Ob die Männer Adam als Vergeltung dafür abgeschossen hatten, dass die Wölfe und Leoparden ihre Pläne vereitelt hatten, oder einfach nur den Befehl hatten, Chaos zu stiften, spielte jetzt keine Rolle mehr.
    Denn offensichtlich machte der Vorsitzende reinen Tisch.
    Riley konnte es nicht ertragen, Mercy so still daliegen zu sehen. In seinem Herzen spürte er, dass sie lebte, und doch lag sie blass und vollkommen bewegungslos vor ihm. Tamsyn vermutete eine verborgene Infektion – Mercy hätte längst aufwachen müssen. Mit jeder Sekunde, die verging, geriet Rileys Wolf mehr in Panik. Er hatte sie doch gerade erst gefunden. Er durfte sie nicht wieder verlieren. Wer würde ihn in Zukunft ärgern? Wer würde ihn dazu bringen, über sich selbst zu lachen?
    Er nahm ihre Hand und drückte sie. „Wach auf, Miezekätzchen“, sagte er und versuchte, sie zu erreichen. „Ich brauche dich doch.“ Das hatte er zu niemandem mehr gesagt, seit seine Eltern gestorben waren.
    Tief in sich meinte er pulsierende Liebe und Wärme zu spüren, aber das Band war noch zu neu für ihn. Er wusste nicht, ob es wirklich da war oder nur in seiner Vorstellung, weil er es sich so sehr wünschte. Ihre Finger lagen ganz ruhig in seiner Hand, das passte so gar nicht zu dem Temperament der Frau, die er so sehr liebte.
    All die Jahre waren sie umeinander herumgeschlichen, hatten sich Beleidigungen an den Kopf geworfen, kampfbereit voreinander gestanden, sich miteinander gemessen. Das waren alles nur Vorbereitungen gewesen, dachte er jetzt. Sie waren noch nicht füreinander bereit gewesen. Doch nun waren sie es, und er würde auf gar keinen Fall zulassen, dass das Schicksal ihnen einen Strich durch die Rechnung machte.
    Mühsam kroch er zu ihr ins Bett und drückte sie an seine Brust. Dann ließ er jeden Schild und jede Schranke fallen und richtete sein ganzes Wollen auf ihre Heilung.
    Zwei Tage später verließen Bowen und sein Team San Francisco in Richtung Venedig. Bowen war von den noch verbliebenen Mitgliedern der Sicherheitsgruppe zurückbeordert worden. „Ich kann immer noch nicht begreifen, dass du den Job des Vorsitzenden übernimmst“, sagte einer seiner Männer und schüttelte ungläubig den Kopf.
    „Ich werde ihn auf meine Art ausfüllen“, erwiderte Bowen, Bilder des Todes gingen ihm durch den Kopf. So viele seiner Freunde waren tot, nur weil der Vorsitzende und seine Helfershelfer die Oberherrschaft hatten übernehmen wollen. „Ich werde meine Leute nicht als Kanonenfutter verheizen, und ich habe auch genug davon, Kämpfe anzuzetteln, um den großen Jungen zu beweisen, dass wir sie schlagen können. Von heute an werden wir es wie die Gestaltwandler halten: Wir werden so stark werden, dass niemand mehr wagt, uns anzugreifen.“
    „Aber wie wirst du mit den Versuchungen der Macht umgehen, Bo?“, fragte Lily. „Das wird die größte Schwierigkeit sein. Und du bist nun einmal kein Politiker.“
    „Ach, wirklich?“ Er grinste. „Wie kommt es dann, dass ich kurz davor bin, einen Vertrag – vielleicht auch mehrere – mit den zwei mächtigsten Gestaltwandlerrudeln in den Vereinigten Staaten abzuschließen?“
    Lily blieb der Mund offen stehen. „Wie? Ich dachte, du wärst für sie eine Persona non grata .“
    „Ich habe Mist gebaut“, sagte Bo, der sich immer noch selbst Vorwürfe machte, dass er ein Kind in Angst und Schrecken versetzt hatte. „Aber ich habe auch meine Qualitäten. Ehrlichkeit gilt viel bei Gestaltwandlern. Gleich nachdem ich den Ruf nach Venedig erhalten hatte, habe ich mich mit den Alphatieren getroffen und ihnen angeboten, unseren schlechten Start doch noch zum Guten zu wenden.“
    „Und haben sie dir zugehört?“
    „Wir machen Fortschritte. Zunächst einmal haben sie zugestimmt, die Geschäfte des Menschenbundes nicht zu boykottieren – für einen begrenzten Zeitraum, aber immerhin.“ Leoparden und Wölfe hatten ihre Stellung aufgrund ihrer hohen Intelligenz erreicht. Sie konnten leicht sämtliche Verbindungen zum Menschenbund abschneiden – wie ein krankes Körperteil –, wenn es Bowen nicht gelang, in einer Organisation Ordnung zu schaffen, die durch einen einzigen Mann vom Hoffnungsträger zum Gewalttäter geworden war.
    Der