Shining
unordentliches Hemd, wirre Haare, Stoppelbart.
(So ist es, wenn man die ganze Hand in das Nest hineinsteckt.)
Plötzlich fühlte er sich grenzenlos einsam. Er stieß einen Schrei der Verzweiflung aus und wünschte sich von ganzem Herzen, tot zu sein. Seine Frau und sein Sohn waren oben und hatten sich gegen ihn in der Wohnung verbarrikadiert. Die andern waren alle gegangen. Die Party war vorüber.
Er torkelte an die Bar. »Zur Hölle, Lloyd, wo sind Sie?« kreischte er.
Keine Antwort. In dieser gut gepolsterten
(Zelle)
kam nicht einmal ein Echo zurück, um ihm wenigstens die Illusion zu geben, dass er sich in Gesellschaft befand.
»Grady!«
Keine Antwort. Nur die Flaschen standen in Habachtstellung.
(Platz. Stell dich tot. Hol. Stell dich tot. Mach schön. Stell dich tot.)
»Ach, was soll’s, ich bediene mich selbst, verdammt noch mal.«
Er hatte kaum die Bar erreicht, als er das Gleichgewicht verlor und mit dem Kopf aufschlug. Es gab ein dumpfes Geräusch. Er kam hoch, hockte auf Händen und Knien, unkoordiniert bewegte er die Augen. Undeutliches Murmeln. Dann brach er zusammen, drehte das Gesicht auf die Seite und atmete schwer. Fast war es ein Schnarchen.
Der Wind draußen heulte jetzt stärker und trieb den immer dichter fallenden Schnee vor sich her. Es war jetzt acht Uhr dreißig.
45
STAPLETON AIRPORT, DENVER
Um acht Uhr einunddreißig, Mountain Standard Time, brach eine Frau in der TWA-Maschine Flug 196 in Tränen aus und äußerte lautstark die Ansicht, die vielleicht von einigen anderen Passagieren und selbst einigen Besatzungsmitgliedern geteilt wurde, dass die Maschine abstürzen würde.
Die hagere Frau, die neben Hallorann saß, schaute von ihrem Buch auf und gab eine kurze Charakteranalyse: »Dummkopf.« Dann vertiefte sie sich wieder in ihr Buch. Sie hatte während des Fluges zwar einige alkoholische Getränke zu sich genommen, aber die schienen sie nicht im mindesten aufgetaut zu haben.
»Wir stürzen ab!« schrie die Frau mit schriller Stimme. »Ich weiß es einfach!«
Eine Stewardess eilte zu ihr und hockte sich neben sie. Hallorann dachte bei sich, dass sich nur Stewardessen und junge Hausfrauen mit einiger Anmut hinhocken konnten, das war ein seltenes und wunderbares Talent. Er dachte immer noch darüber nach, während die Stewardess leise auf die Frau einredete und sie allmählich beruhigen konnte.
Hallorann wusste nicht, was die anderen Passagiere empfanden, er selbst hatte jedenfalls schreckliche Angst. Draußen vor dem Fenster nur ein weißer Vorhang. Windböen, die von nirgendwo zu kommen schienen, packten die Maschine und schleuderten sie wild hin und her. Die Triebwerke waren auf volle Kraft geschaltet, um entgegenzuwirken, und das Ergebnis war, dass der Fußboden vibrierte. In der Touristenklasse hinter ihm stöhnten schon einige Leute, und eine Stewardess eilte mit einer Handvoll neuer Spucktüten nach hinten. Drei Reihen vor Hallorann hatte sich ein Mann in seinen National Observer erbrochen und verschämt gegrinst, als die Stewardess kam und ihm half, sich notdürftig zu reinigen. »Macht doch nichts«, tröstete sie ihn. »Mir geht es mit dem Reader’s Digest ähnlich.«
Hallorann war oft genug geflogen, um zu vermuten, was los war. Sie hatten starken Gegenwind gehabt, das Wetter über Denver hatte sich plötzlich und unerwartet verschlechtert, und jetzt war es ganz einfach zu spät, der Wetterfront noch auszuweichen.
(Verdammt, das ist ja wie eine verrückte Kavallerieattacke.)
Der Stewardess war es offenbar gelungen, die hysterische Frau etwas zu beruhigen. Sie schniefte und trompetete in ihr Spitzentaschentuch, aber sie verzichtete darauf, den übrigen Passagieren ihre Ansicht über das mögliche Ende des Fluges um die Ohren zu schlagen. Die Stewardess klopfte ihr noch einmal ermutigend auf die Schulter und stand auf.
In diesem Augenblick machte die Maschine einen gewaltigen Satz. Die Stewardess stolperte rückwärts und landete auf dem Schoß des Mannes, der vorher in seine Zeitung gekotzt hatte. Dabei zeigte sie ausnehmend hübsche Schenkel in Nylonstrümpfen. Der Mann zwinkerte ihr zu und tätschelte ihre Schulter. Sie lächelte zwar zurück, aber Hallorann glaubte doch, Nervosität zu erkennen. Es war ein verdammt unangenehmer Flug gewesen.
Mit einem leisen Klicken leuchtete das NO SMOKING-Zeichen auf.
»Hier spricht der Kapitän«, sagte eine leise Stimme mit Südstaatenakzent. »Vor uns liegt Stapleton International Airport. Wir setzen zur
Weitere Kostenlose Bücher