Shining

–«
    »Wer?« fragte Jack gespannt.
    »Der Manager, natürlich. Man könnte Ihnen weiteres Material zur Verfügung stellen, wenn Sie es wünschten …«
    »Oh ja. Sehr.« Er versuchte, sich seinen Eifer nicht anmerken zu lassen, aber das misslang völlig.
    »Sie sind ein wahrer Gelehrter«, sagte Grady. »Sie gehen den Dingen auf den Grund. Sie benutzen alle Quellen.« Er senkte seine fliehende Stirn, griff sich an das Revers seiner Messejacke und wischte mit den Knöcheln irgendeinen für Jack unsichtbaren Schmutz ab.
    »Und die Großzügigkeit des Managers kennt keine Grenzen«, fuhr Grady fort. »Sehen Sie mich an. Aus der zehnten Klasse abgegangen. Überlegen Sie, wie viel weiter Sie selbst in der organisatorischen Struktur des Overlook aufsteigen könnten. Vielleicht … irgendwann … bis an die Spitze.«
    »Tatsächlich?« flüsterte Jack.
    »Aber das hängt eigentlich von Ihrem Sohn ab, nicht wahr?« fragte Grady und zog die Brauen hoch. Die unaufdringliche Geste nahm sich seltsam aus, denn seine Brauen waren buschig und wirkten irgendwie brutal.
    »Von Danny?« Jack sah Grady stirnrunzelnd an. »Nein, natürlich nicht. Ich würde doch nicht meinen Sohn über meine Karriere entscheiden lassen. Ganz und gar nicht. Für wen halten Sie mich?«
    »Für einen Mann, der sich einer Sache ganz hingibt«, sagte Grady freundlich. »Ich habe mich vielleicht schlecht ausgedrückt, Sir. Sagen wir einmal, dass Ihre Zukunft hier davon abhängt, wie Sie mit der Widerspenstigkeit Ihres Sohnes fertigwerden.«
    »Ich treffe meine eigenen Entscheidungen«, flüsterte Jack.
    »Aber Sie werden sich mit ihm auseinandersetzen müssen.«
    »Das werde ich auch tun.«
    »Und dabei keine Schwäche zeigen.«
    »Gewiss nicht.«
    »Ein Mann, der seine eigene Familie nicht im Griff hat, dürfte für den Manager kaum von Interesse sein. Ein Mann, der das Verhalten seiner Frau und seines Sohnes nicht kontrollieren kann, wird sich schwerlich selbst kontrollieren können. Schon gar nicht wäre er für eine verantwortliche Position dieser Größenordnung geeignet. Er –«
    »Ich sagte doch, dass ich mit ihm fertigwerde!.« schrie Jack plötzlich wütend.
    »Tuxedo Junction« war verklungen, und die Band hatte noch nicht wieder eingesetzt. Genau in diese Lücke platzt sein Schrei, und schlagartig verstummte hinter ihm die Konversation. Am ganzen Körper fühlte sich seine Haut plötzlich heiß an. Er war ganz sicher, dass alle ihn anstarrten. Sie waren mit Roger fertig. Jetzt würden sie mit ihm anfangen. Platz, leg dich, mach schön. Wenn du dich an die Regeln hältst, halten auch wir uns an die Regeln. Eine verantwortliche Position. Sie wollten, dass er seinen Sohn opferte.
    ( -jetzt folgt er Harny auf Schritt und Tritt und wackelt mit seinem kleinen Schwanz -)
    (Platz. Stell dich tot. Züchtige deinen Sohn.)
    »Hier entlang«, sagte Grady. »Hier ist etwas, das Sie vielleicht interessiert.«
    Die Unterhaltung war wieder aufgenommen worden. Sie mischte sich mit ihrem eigenen Rhythmus in die Klänge der Band, die eine Swingversion von Lennon und McCartneys »Ticket to Ride« spielte.
    (Das habe ich über Supermarktlautsprecher schon besser gehört.)
    Er kicherte albern. Er betrachtete seine linke Hand und sah, dass sie einen Drink hielt. Das Glas war halb voll. Er leerte es auf einen Zug.
    Jetzt stand er vor dem Kamin, und das knisternde Feuer wärmte ihm die Beine.
    (ein Feuer? … im August? … ja … und nein … alle Zeiten auf einmal.)
    Auf dem Sims stand zwischen zwei Elfenbeinelefanten eine Uhr unter einer Glaskuppel. Die Zeig er standen auf einer Minute vor Mitternacht. Hatte Grady ihm diese Uhr zeigen wollen? Er wollte ihn fragen und drehte sich um, aber Grady war weg.
    Mitten in »Ticket to Ride« spielte die Band einen blechernen Tusch.
    »Die Stunde ist da!« verkündete Horace Derwent. »Es ist Mitternacht! Die Masken ab! Die Masken ab!«
    Er wollte sich umdrehen, um zu sehen, welche berühmten Gesichter sich hinter dem Flitter, der Farbe und den Masken verbargen, aber er stand wie angewurzelt und konnte den Blick nicht von der Uhr abwenden. Die Zeiger hatten sich vereinigt und standen oben.
    »Die Masken ab! Die Masken ab!« nahmen die Gäste den Ruf auf.
    Silberhell fing die Uhr an zu schlagen. Auf der Stahlschiene unterhalb des Zifferblatts erschienen zwei Figuren, die eine von links, die andere von rechts. Jack beobachtete sie fasziniert. Er hatte die Demaskierung ganz vergessen. Das Uhrwerk surrte. Räder drehten sich und