Shining

griffen ineinander. Das Messing glänzte hell. Das Ausgleichsrad bewegte sich mit äußerster Präzision hin und her.
    Eine der Figuren war ein Mann, der auf den Zehenspitzen stand und so etwas wie eine kleine Keule in der Hand hielt. Die andere war ein kleiner Junge mit einer Narrenkappe. Die Figuren glitzerten und waren phantastisch genau gearbeitet. Vorn an der Kappe des Jungen las er das eingravierte Wort NARR.
    Die beiden Figuren glitten auf die beiden Enden einer metallenen Achswelle. Irgendwo wurde ein Straußwalzer geklimpert. Ein verrückter Werbespruch ging ihm zu der Melodie durch den Kopf: Kauft Hundenah rung wuff-wuff, wuff-wuff, kauft Hundenahrung …
    Die Stahlkeule in den Händen des Vaters sauste auf den Kopf des Jungen herab. Der Sohn brach nach vorn zusammen. Die Keule fuhr hoch und sauste wieder herab. Immer wieder. Die flehend erhobenen Hände des Jungen sanken herab. Aus seiner hockenden Stellung sackte der Junge zusammen und lag jetzt. Immer noch hob sich die Keule und sauste wieder herab, und das alles zur lustig geklimperten Straußmelodie. Und man glaubte zu sehen, wie es im Gesicht des Vaters arbeitete, wie der Vater den Mund öffnete und schloss, während er seinen bewusstlos geschlagenen Sohn anbrüllte.
    Ein Blutspritzer erschien an der Innenseite der Glaskuppel. Ein weiterer folgte. Dann noch zwei.
    Jetzt spritzte die rote Flüssigkeit auf wie ein obszöner Regenschauer, traf das Glas der Kuppel und floss an ihm herab, so dass man nicht mehr erkennen konnte, was im Innern vor sich ging, und in das Scharlachrot mischten sich graue Gehirnfetzen und Knochensplitter. Und immer noch sah er, wie sich die Keule hob und wieder herabsauste, während das Uhrwerk sich drehte und die Räder dieser sinnreich konstruierten Maschinerie ineinander griffen.
    »Die Masken ab! Die Masken ab!« kreischte Derwent hinter ihm, und irgendwo heulte ein Hund in menschlichen Lauten.
    (Aber ein Uhrwerk kann nicht bluten, ein Uhrwerk kann nicht bluten.)
    Die ganze Kuppel war blutbespritzt, und er konnte in dem Blut Haarbüschel erkennen, sonst Gott sei Dank nichts, aber ihm wurde übel, denn immer noch hörte er die Keule niedersausen, er konnte die Schläge durch das Glas hören, genauso wie er die Klänge des »Donauwalzers« hörte. Aber die Geräusche waren nicht mehr das mechanische Klingen einer mechanischen Keule, die auf einen mechanischen Kopf trifft, sondern das weiche, dumpfe Geräusch einer richtigen Keule, die auf eine schwammige, elastische Masse trifft, auf eine Ruine, die einmal etwas anderes gewesen -
    »DIE MASKEN AB!«
    (- der Rote Tod hatte sie alle in seiner Gewalt!)
    Mit einem elenden, immer lauter werdenden Schrei wandte Jack sich ab und taumelte mit ausgestreckten Händen. Er flehte die Gespenster des Hotels an, doch aufzuhören. Sie konnten ihn haben, Danny und Wendy, sie konnten die ganze Welt haben, wenn sie nur aufhörten und ihm einen Rest Verstand, ein wenig Klarsicht ließen.
    Der Festsaal war leer.
    Die Stühle mit ihren dünnen Beinen standen umgedreht auf den mit Plastikfolien abgedeckten Tischen. Der rote Teppich mit seinem Goldmuster lag schützend über dem spiegelblanken Parkett. Das Podium für die Kapelle war leer. Dort stand nur ein abgerüsteter Mikrophonständer, und an der Wand lehnte eine verstaubte Gitarre ohne Saiten. Schwach fiel das Morgenlicht durch die hohen Fenster herein. Morgenlicht.
    Immer noch drehte sich ihm alles im Kopf, und immer noch fühlte er sich betrunken, aber als er sich wieder dem Sims zuwandte, war sein Drink verschwunden. Dort standen nur noch die Elfenbeinelefanten … und die Uhr.
    Schwankend ging er durch das kalte, schattige Foyer und durch den Speisesaal. Sein Fuß verhakte sich hinter einem Tischbein, und er schlug lang hin. Polternd stürzte der Tisch um. Er war hart mit der Nase aufgeschlagen, und sie fing an zu bluten. Er stand auf, zog das schwarze Blut hoch und wischte sich mit dem Handrücken die Nase. Er ging zur Colorado Lounge hinüber und schob sich durch die Tür. Die Flügel knallten gegen die Wand.
    Der Raum war leer … aber die Bar war voll ausgestattet. Gott sei gelobt. Glas und die silberne Umrandung der Etiketten schimmerten in der Dunkelheit.
    Vor sehr langer Zeit, so erinnerte er sich, hatte er sich einmal darüber geärgert, dass hinter der Bar keine Spiegel angebracht waren. Jetzt war er froh darüber. Beim Hineinschauen hätte er nur einen weiteren Säufer gesehen, der wieder vom Wagen gestiegen war: Blutende Nase,