Showalter Gena-Die Botschaft

bieten hatte, und als könnte ihm nichts mehr etwas anhaben.
    „Einbruch. Sehr professionell“, murmelte Levi, zog die Tür hinter sich zu und verriegelte sie.
    „Es hat seinen Zweck erfüllt. Ich bin mir sicher, Sie sind im Laufe Ihrer Karriere in viele Häuser eingebrochen. “ Petersons Blick fiel auf das Gemälde. „Ist es fertig?“
    „Zuerst einmal“, sagte Levi und stellte sich vor Harper, „wer ist der Kerl?“
    „Sind Sie immer so misstrauisch? Das ist mein Kollege Mark Harrowitz. “
    Harrowitz nickte.
    Mit ironischem Lächeln fügte Peterson hinzu: „Ich betrete ein fremdes Zuhause niemals allein. Ich denke, Sie verstehen das. Er ist nur hier, um sicherzustellen, dass Sie beide nicht versuchen, mich umzubringen. “
    Oh, so war das also? Harpers Herz hämmerte in ihrer Brust, als sie sich an Levis Seite stellte. „Und Sie nennen uns misstrauisch?“
    Peterson lächelte humorlos. „Jetzt, wo die ganze Bande versammelt ist, können wir anfangen. “ Sie hob die Augenbrauen und deutete mit dem Kopf auf Levis Waffe. „ Ohne die Todesdrohung. “
    „Schön. “ Levi steckte die Waffe weg, aber erst, nachdem er sich wieder vor Harper gestellt hatte.
    Es gefiel ihr, dass er sie beschützen wollte, wirklich, aber sie mochte nicht, dass ersich deswegen selbst in Gefahr begab. Darüber würden sie sich später unterhalten müssen. Doch wie sie ihn kannte, würde er sie dann einfach küssen, um sie abzulenken, und ohnehin genau das tun, was er für richtig hielt, egal was geschah.
    „Also gut. Das Gemälde. “ Harper ging wieder um Levi herum und drehte die Leinwand so, dass Peterson die schreckliche Szene von oben bis unten betrachten konnte. „Es ist fertig, ja. “
    Peterson sah sich das Bild lange an, ehe sie schließlich nickte. Harper nahm das als Zeichen, dass sie es wegbringen konnte, und stellte es auf die Staffelei im Nebenraum, wo sie es nicht mehr sehen musste. Dann ging sie zurück ins Wohnzimmer zu den anderen.
    Levi hatte sich Peterson gegenüber hingesetzt und winkte sie zu sich. Sobald sie nahe genug war, legte er die Arme um sie und zog sie neben sich, bis sie quasi in seinem Schoß lag. Sie hatte nichts dagegen einzuwenden. Ihr gefiel, wo sie war, und sie brauchte seine Stärke.
    „Und, was haben Sie für uns?“, verlangte er zu wissen. Seinem Tonfall war keine Emotion anzumerken, aber es bestand kein Zweifel, dass er endlich die ganze Geschichte hören wollte und sich nicht mit weniger zufriedengeben würde.
    „Es wird Ihnen nicht gefallen“, warnte Peterson.
    Harper hob das Kinn. „Sagen Sie es uns trotzdem. “
    Peterson schwieg. Dann nickte sie seufzend, beugte sich vor und kramte in der schwarzen Aktentasche zu ihren Füßen. Sie zog mehrere Blatt Papier heraus, einige Zeitungsausschnitte, eine DVD und einen Laptop. „Haben Sie sich je gefragt, warum unsere Rezeptionistin und ich bei Ihrem Anblick so ausgeflippt sind?“
    „Nein. Das war ganz einfach unhöflich“, sagte Harper.
    „Ja“, sagte Levi gleichzeitig und drückte sie, um sie zu bitten, sich etwas mehr zurückzunehmen.
    „Nun, dafür möchte ich mich entschuldigen“, sagte Peterson. „Wir haben einfach nicht so häufig jemanden wie Sie in unseren Geschäftsräumen. “
    „Was soll das wieder heißen?“, schnaufte Harper. Sie war zu gereizt, um nett zu sein.
    Harrowitz wirkte angespannt, als erwartete er, dass Harper sich jeden Augenblick über den Couchtisch hinweg auf Peterson stürzen könnte. Was nicht weit von der Wahrheit entfernt war. Niemand redete schlecht über Levis raues und etwas abgerissenes Äußeres außer ihr!
    Peterson legte Harrowitz beschwichtigend eine Hand aufs Handgelenk. „Ehe wir dazu kommen, lassen Sie mich Ihnen noch einige Fragen stellen. “
    „Nein, wir …“ versuchte Harper einzuwenden. Sie wollte endlich Antworten hören, keine Fragen!
    „Ist Ihnen an diesem Gebäude etwas Merkwürdiges aufgefallen?“, fragte Peterson gnadenlos.
    Levi nickte. „Letzte Nacht ist ein Mädchen in Harpers Wohnung aufgetaucht und dann vor unseren Augen verschwunden. Sie war eindeutig ein Geist. “
    Schön. Dann würden sie eben nach Petersons Regeln spielen. Harper seufzte. „Dieses Mädchen hat mir schon mehrmals gesagt, ich wäre ein, ungezogenes Mädchenʻ, und, er kommt, um mich zu holenʻ, aber sie sagt nie, wer, erʻ ist, was, erʻ will, oder wieso ich ungezogen gewesen sein soll. “
    Peterson und Harrowitz wechselten einen Blick, der Harper den letzten Nerv raubte. Sie war noch