Sibirisches Roulette

wenn man den verlockenden Fund öffnete. Dann zeigte Masuks Erfindung eine schreckliche Wirkung: Ein Kontakt wurde geschlossen, entzündete eine Sprengladung, und der fröhliche Finder wurde mit Hunderten von Eisensplittern gespickt, was noch niemand überlebt hatte.
    Bis nach Moskau reichte der Ruhm von Masuks Bombe, nur betrachtete man dort die Erfindung anders als am Ufer des Tobol und Irtysch. Nachdem dreiundzwanzig Menschen getötet worden waren, darunter neunzehn Rotarmisten, befahl Gennadi Alexandrowitsch Pychtin, der Befehlshaber der Truppen im Bezirk Tobolsk, alles Kastenähnliche, was man fand, von Feuerwerkern der Pioniere untersuchen und öffnen zu lassen.
    Zu bemerkenswerten Aktionen führte dieser Befehl. Da verlor tatsächlich eines Tages ein Lastwagen auf den holprigen Wegen eine Kiste mit einer Waschmaschine. Genossen, eine richtige Waschmaschine, die selbst die dreckigste Wäsche sauber wäscht ohne Rubbeln auf dem Brett und ohne daß man sie auf den Flußsteinen ausschlagen müßte. Verliert die Maschine einfach, der Kerl im Wagen, und merkt es noch nicht einmal! Ja, und da kommt eine Patrouille der 3. Kompanie aus Sawodorowsk, sieht den Kasten mitten auf der Straße liegen und gibt Alarm. Aus Tjumen fliegt ein Kommando ein, umkreist die fürchterliche Kiste, beschließt, keinen Menschen für die Entschärfung zu opfern und sprengt die gute Waschmaschine mit einer Panzerrakete in die Luft. General Pychtin gratulierte später der 3. Kompanie für diesen mutigen Einsatz.
    Nicht besser erging es einem Pappkarton, den man auf einer Wiese entdeckte. Zwanzig Rotarmisten warfen sich auf den Boden, schossen mit ihren Kalaschnikow-Maschinenpistolen und mit Leuchtspurmunition so lange auf den Pappkarton, bis er in Flammen aufging, aber nicht explodierte. Unmöglich war das ja auch, denn es handelte sich nur um einen weggeworfenen, leeren Karton.
    Dafür explodierte eine große Fuchsfalle, eine Röhre mit einer Klapptür, als vier Soldaten neugierig nachsehen wollten, ob ein Fuchs in der Falle saß. Es gab drei Tote und einen Schwerverletzten, und General Pychtin in Tobolsk sagte mit starrem Gesicht:
    »Wer dieses Schwein entdeckt, das solche Sachen erfindet, bekommt einen Orden und wird in die nächsthöhere Klasse befördert.«
    Lew Andrejewitsch erfuhr auf Umwegen von diesem Ausruf. Am meisten ärgerte er sich, daß man ihn Schwein nannte; von da an grübelte er darüber nach, wie man General Pychtin ein Päckchen schicken könnte, das vorher niemand aufmacht, nur Pychtin selbst. Ein Kuchen könnte es sein, ein schöner, hoher runder Topfkuchen, gebacken und geschickt von der fernen Generalin. So ein Päckchen würde Pychtin selbst aufschnüren … Aber wo lebte die Pychtina? Sagen wir, in Gomel. Wie kam man an einen Poststempel von Gomel?
    »Gehen wir jetzt, liebe Brüder«, sagte Masuk nun und erhob sich. Den nassen Plastikmantel schüttelte er aus, streifte den Erddreck mit der Hand herunter und schabte dann an dicken Grasbüscheln den Schmutz von den Händen. Rudenko und Goldanski säuberten sich auch, so gut es hier möglich war, und gingen dann hintereinander Masuk nach in den Sumpf, der alle ihre Spuren aufsaugte und glättete. Einen weiten Bogen schlugen sie, bis sie den Rand der Wälder von Lesnoi erreichten. Dort warteten, angebunden an den Bäumen, drei halbhohe, struppige Gäulchen auf sie, wieherten fröhlich, als sie die Männer sahen, und stampften den weichen Boden. Vorbei war jetzt längst die Dämmerung, der neue Tag war mit einer trüben Sonne gekommen, die jedem sagte: Nun wird es schnell Herbst. Die Taiga, die ›goldene Taiga‹, wird in tausend Farben schimmern und noch einmal in sprachlos machender Schönheit vom Wunder dieses Landes erzählen, bis der große Regen fällt und die Straßen und Wege im Schlamm versinken. Und dann werden über Nacht die dicken Schneeflocken fallen und wird der Frost sich ankündigen mit den ersten eisigen Stürmen. Dann würde man im Dorf Lebedewka nach Urväter Sitte die Fensterritzen mit Papierstreifen verkleben, den großen gemauerten Ofen heizen und sich einrichten, auf seiner Plattform zu schlafen. Die ganze Familie nebeneinanderaufgereiht, wie jedes Jahr … der Teufel hole die modernen Öfen, wie man sie schon in der nächst größeren Siedlung Sawodorosk eingeführt hatte. Diese Öfen stanken nur, fraßen gute Rubel auf und neigten dazu, zu platzen. Das hatte man aus Sawodorosk erfahren; ob's stimmte, prüfte keiner nach. Aber ist schon jemals