Signale

Titel: Signale Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Frederik Pohl

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den silberzüngigen Redner, Dan Fleury, der einen verärgerten Eindruck machte.
    »Wo bleibt dieser Krankenwagen?« erkundigte sich Czerny, mit der Ungeduld eines Arztes dem Assistenten gegenüber, und der muskelbepackte Junge in der Pagenuniform verschwand schweigend, um sich darum zu kümmern.
    Der Schimpanse gab einen bellenden Laut von sich, der ein Räuspern sein sollte. »Chiwatt«, sagte er – mehr oder weniger klang es wie das deutsche Ich mit dem Wort »was« dahinter – »chiwatt meenen Se von ühel, Mista Flöry?«
    Dan Fleury wandte sich um und blickte den Schimpansen ausdruckslos an. Aber nicht, dachte Marchand plötzlich, als wisse er, wovon der Schimpanse sprach. Er sah nur drein, als habe er nicht die Absicht zu antworten.
    »Worum geht es, Dan?« krächzte Marchand.
    »Frag mich nicht. Sehen Sie, Mr. Ferguson, vielleicht gehen wir jetzt besser hinaus.«
    »Chiwatt?« Die rauhe, bellende Stimme kämpfte gegen den affenartigen Klang an und näherte sich allmählich den beabsichtigten Lauten. » Was beinen Sie – was meinen Sie?«
    Er ist ein unhöflicher junger Mann, dachte Marchand gereizt. Der Bursche ermüdete ihn.
    Wie war das mit der unbeantworteten Frage …
    Marchand stöhnte auf und fühlte sich, als werde er durchgeschüttelt. Es ging vorüber, und er zitterte. Unmöglich, daß er etwas gebrochen hatte, sagte er sich. Czerny log nicht. Aber fühlte sich, als seien alle Knochen zerschmettert.
    Er verlor das Interesse an dem Schimpansenmann. Er wandte nicht einmal den Kopf, als Czerny ihn eilig hinauskomplimentierte, wobei er zu ihm eindringlich flüsternd sprach, in einem leisen Zwitschern wie das Reiben von Grillenbeinen.
    Wenn ein Mann seinen gottgegebenen Körper verlassen und seinen Verstand, seine Gedanken und – ja – seine Seele in den Körper eines Anthropoiden pflanzen wollte, gab es aus Marchands Sicht keinen Grund, ihn zurückzuhalten.
    Natürlich nicht! Marchand wiederholte die bekannten Argumente, während er auf die Ambulanz wartete. Er hatte stets viel getan für die Männer, die sich freiwillig für die interstellaren Flüge meldeten, und die wußten, welchen Preis sie zahlen würden. Bis irgendein Super-Batman den sagenumwobenen ÜL-Antrieb erfand, würde es so bleiben. Bei den möglichen Geschwindigkeiten – mit Unterlicht, also weniger als 300 000 km pro Sekunde – war es eine Sache von jahrzehntelangen Reisen, die bekannten Planeten zu erreichen, die der Untersuchung für wert erschienen.
    Die Transformierung nach Smith erlaubte diesen Männern, mit ihrem Geist Schimpansenkörper zu kontrollieren – leichte Zucht bei geringen Kosten –, während ihre eigenen Körper für die langen Jahre der Fahrt zwischen den Sternen in Tiefkühlkammern ruhten.
    Es benötigte mutige Männer, natürlicherweise. Sie durften Achtung und Höflichkeit genießen.
    Aber auch er war dazu berechtigt, und es war unhöflich, über »ühel« zu schwatzen, während der Mann, der ihre Reisen ermöglicht hatte, ernstlich erkrankt am Boden lag …
    Es sei denn …
    Marchand öffnete die Augen erneut.
    »Ühel«. Es sei denn, »ühel« war nur eine Verballhornung, bedingt durch die Anhäufung der Buchstaben, und die Schimpansenlippen meinten in Wirklichkeit … es sei denn, sie hatten darüber gesprochen, als er besinnungslos war, was ein gänzlich ausgeschlossener, hoffnungsloser und phantastischer Traum gewesen war, dem er sich zugewandt hatte, als er die Kolonisierungskampagne begann.
    Es sei denn, jemand hatte in der Tat den Schlüssel zum ÜL-Antrieb entdeckt.

2.

    Sobald er am nächsten Tag dazu in der Lage war, verschaffte Marchand sich einen Rollstuhl – er erledigte es selbst; irgendeine Hilfe wünschte er nicht – und rollte darin in den Kartenraum der Wohnung, die das Institut ihm zur Verfügung gestellt hatte, zur kostenlosen Benutzung für das ganze Leben. (Natürlich hatte er die Räume erst dem Institut besorgt.)
    Das Institut hatte 300 000 Dollar in den Kartenraum investiert. An Drähten befestigte Sterne bedeckten das Volumen eines Saales von dreizehn Metern Durchmesser und stellten maßstabgerecht den Weltraum im Umkreis von fünfundfünfzig Lichtjahren um Sol dar. Jeder Stern war erfaßt und beweglich angebracht. Vor einem Jahr hatte man die Position von einigen Sternen leicht korrigieren müssen; man ging sorgfältig vor.
    Die sechsundzwanzig großen Raumschiffe, die das Institut finanziert hatte, waren ebenfalls zu sehen, besser gesagt jene, die noch unterwegs waren.