Silberband 001 - Die Dritte Macht

sich noch immer auf der
Fluglinie der Reliefkarte. Kleine Abweichungen waren korrigiert worden.
    »Fertig, Kontakt kommt«, preßte Bully hervor. Es war ein Augenblick, auf den praktisch alles
ankam. Das planmäßige Gelingen der Landung hing davon ab.
    Urplötzlich schrillte es im Registriergerät auf. Der Impuls war angekommen.
    Das Triebwerk wurde aktiviert. Es war ein nur kurzer, dafür aber ungemein harter Gegenschub
mit zwölf Gravos, der die Restfahrt des Schiffes um weitere 50 Prozent drosselte.
    Als es vorüber war und die errechnete Korrekturpause eintrat, atmeten die Männer keuchend.
Beim nächsten Bremsstoß mußte die Umlenkung um 60 Grad kommen, danach die genaue vertikale
Ausrichtung der Heckdüsen zur Bodenfläche.
    Wenn das geschah, hatte das Schiff über dem Landepunkt zu stehen und auf dem eigenen Gasstrahl
zu landen. Mit einer Fallgeschwindigkeit von höchstens vier Meter pro Sekunde. So schrieb es die
Anweisung vor.
    Blitzschnell huschten die einzelnen Daten durch Rhodans Hirn. Es hatte sich alles so einfach
angehört, so unfehlbar. Nun, da er in dem zerbrechlichen Gebilde lag, erfaßte er mit einemmal die
ungeheuren Schwierigkeiten.
    Die STARDUST begann in einer flachen Parabel zu fallen. Nun machte sich die Gravitation des
Mondes stark bemerkbar. Es wurde höchste Zeit zur Umlenkung. Die Düsen der Expansionskammer
mußten nach unten gerichtet werden.
    »Noch drei Sekunden – zwei – eins – Kontakt«, rief Bully.
    Der Kontakt kam auch, jedoch mit einem derartigen Heulen, als stünde eine
1.000-Kilowatt-Station direkt neben der Rakete.
    Die Geräusche brachen aus den Kontroll-Lautsprechern wie eine Wasserflut. Ultrahohes Pfeifen
und Schrillen traktierte die Ohren der Männer. Reginald Bull blickte für den Bruchteil einer
Sekunde verständnislos drein. Dann verzerrte sich sein breites Gesicht.
    Rhodan reagierte blitzschnell. Seine Rechte griff nach dem Katastrophenschalter. Zuschnappende
Magnetbänder fesselten die Männer an ihre herumkippenden Sitze.
    Niemand überhörte das Warnsignal der Automatik. Das eingebaute E-Gehirn der STARDUST meldete
die Störung. Aufblitzende Lampen bewiesen, daß der erwartete Umlenkimpuls der irdischen
Fernsteuer-Station nicht durchkam. Auch wenn die Maschine niemals individuell denken konnte, so
hatte sie nach unerhört schnellen Rechenprozessen festgestellt, daß höchste Gefahr drohte.
    Schon leuchteten die Diagramme auf.
    »Abweichung!« schrie Bully. »Kein Zündimpuls. Wir fallen über den Landepunkt hinaus. Die
Störungen verhindern den Empfang der Fernlenkimpulse. Wo kommen sie her? Sie liegen genau auf
unserer Frequenz!«
    Rhodan verzichtete darauf, in dieser Situation darüber nachzudenken. Die von der aufgegangenen
Sonne hell erleuchtete Mondoberfläche kam rasend schnell näher. Er tat das, was er als Kommandant
in solchen Fällen zu tun hatte.
    Es war eine schnelle Reflexbewegung, die ihn den in der Armstütze eingebauten Hauptschalter
umschlagen ließ. Damit war die STARDUST aus der erdgebundenen Fernkontrolle heraus.
    Das Heulen in den Kontrollgeräten verstummte. Dafür begann eine Glocke zu schrillen. Die
Tonbandstimme des Selbststeuer-Automaten ertönte.
    »Zentralgehirn übernimmt Landungsautomatik. Berechnungen laufen, sind beendet. Landung wird
eingeleitet, Notimpuls QQRXQ mit höchster Sendestärke auf Kanal 16 abgestrahlt. Landung
beginnt.«
    Das war alles, was ein Techniker vor dem Start auf das Band gesprochen hatte.
    Es war nicht mehr als ein Verzweiflungsakt; ein Herunterholen des hilflos gewordenen Schiffes
auf Biegen oder Brechen. Eine Fahrtaufnahme war in diesem Stadium nicht mehr möglich. Der Boden
war schon zu nahe, die Fallgeschwindigkeit wieder über 2 km/sec angewachsen, und die
erforderliche Umlenkung hätte zuviel Zeit beansprucht. Es war eine Notlandung, ganz egal, ob
unter dem feuerspeienden Heck der STARDUST nun eine Ebene lag oder ein Kraterwall mit scharfen
Felsspitzen und steil abfallenden Wänden.
    Die Rakete wurde von den schwenkbaren Steuerdüsen so hart herumgerissen, daß sie schlagartig
zur vertikalen Lage kam. Die scharfe Spitze wies nun in den tiefschwarzen Sternenhimmel.
    Kreiselgeräte übernahmen die Einstabilisierung. Jemand schrie auf.
    Rhodan verzichtete auf Befehle und Anweisungen. Sie wären sinnlos gewesen. Kein Mensch hätte
hier noch etwas tun können, auch Rhodan nicht, der als ›Sofortumschalter‹ bekannt war.
    Die erforderlichen Berechnungen und