Silberband 001 - Die Dritte Macht

Ihre letzte Frage.«
    Der ›Chef‹ nickte. Er distanzierte sich sichtlich von dem unbeherrschten Gebaren des
Inspektors.
    Ganz nahe brachte er seinen Mund an Flippers Ohr.
    Er fragte:
    »Wer ist Crest?«
    Das war der Name, den Haggard bei seiner nur wenige Minuten dauernden Haft unbewußt verraten
hatte. Der Inspektor hatte ihn aufgeschnappt, wußte aber nichts mit ihm anzufangen.
    »Hören Sie, Flipper, wer ist Crest?«
    Flipper bäumte sich unter seinen Fesseln auf. Die Augen weit aufgerissen, starrte er in die
seines Peinigers. Angst war in ihnen, aber auch so etwas wie eine aufdämmernde Erinnerung. Seine
Hände ballten sich zu Fäusten. Die Lippen murmelten unhörbare Worte.
    Auf dem Bildschirm war Chaos.
    Das farbige Rad drehte sich immer schneller, bis es nicht mehr bunt, sondern eintönig grau
wurde. Dann platzte es auseinander. Die Farbsplitter glitten nach allen Seiten davon.
    Dann wurde der Bildschirm schwarz.
    Einer der Ärzte beugte sich vor und sah Flipper in die starr gewordenen Augen. Er fühlte den
Puls, dann richtete er sich auf.
    Seine Stimme war sehr ernst.
    »Er ist tot, meine Herren.«
    Leutnant Klein stand vor der unsichtbaren Barriere.
    Seine Hände fühlten das Hindernis, aber seine Augen sahen es nicht. Dahinter lag die STARDUST,
einst Stolz und Hoffnung der westlichen Welt, nun der Schrecken der gesamten Menschheit.
    Eine einzelne Gestalt kam Klein entgegen. Es war Major Rhodan, den er von vielen Filmberichten
her kannte. Keine zwei Meter von ihm entfernt blieb er stehen. In seiner Hand hielt er Papier und
einen Schreibstift.
    Was wollen Sie? Wer sind Sie? stand auf dem Papier.
    Daran hatte Klein nicht gedacht. Natürlich, die Energiesperre hielt Atombomben ab, warum nicht
auch die Schallwellen? Er kramte in seinen Taschen, fand Papier und Bleistift. So war wenigstens
eine Verständigung möglich.
    Leutnant Klein. Ich komme im Auftrag von Mercant und Pounder, um mit Ihnen zu
verhandeln.
    Perry Rhodan schrieb:
    Ziehen Sie sich aus, dann hebe ich die Sperre für fünf Sekunden auf.
    Ausziehen?
    Ja.
    Klein sah sich unwillkürlich nach allen Seiten um, aber es war niemand zu sehen. Zwar würden
Li und Kosnow, die drüben am Fluß hinter der Uferböschung lagen, große Augen machen, aber das
störte ihn wenig. Hauptsache war, er gelangte durch die Sperre, was bisher noch keinem gelungen
war.
    Er entledigte sich seiner Kleidung.
    Perry nickte ihm zu. Er hob den rechten Arm und winkte zum Schiff hinüber. Dann konnte Klein
plötzlich seine Stimme hören.
    »Schnell, beeilen Sie sich. Kommen Sie zu mir.«
    Er spürte, wie die heißere Luft sich mit der kühlen vermischte, als die Energieglocke nicht
mehr vorhanden war. Dann stand er neben Perry.
    Im gleichen Augenblick wurde es wieder völlig windstill. Die unsichtbare Glocke war wieder um
das Schiff gelegt. Er war von der übrigen Welt abgeschnitten.
    »Sie kommen also von Pounder?« fragte Perry und gab ihm die Hand. »Dachte mir schon, daß der
Alte einen Boten schicken würde. Wie haben Sie es geschafft, durch das feindliche Gebiet zu
gelangen?«
    »Es war nicht so schwer«, gab Klein zu. »Die Bewachung hat nachgelassen.«
    »Wirklich?« zweifelte Perry. »Kommen Sie mit, ich leihe Ihnen eine Hose.«
    Sie gingen langsam in Richtung der STARDUST. Klein spürte eine seltsame Sympathie für den Mann
neben sich. Sein Auftrag lautete, Rhodan unter allen Umständen zu töten, wenn dieser sich nicht
den Befehlen Mercants fügen wollte. Nun, daran war im Augenblick sowieso nicht zu denken. Mit den
bloßen Fäusten würde er ihn kaum umbringen können. Und wie sollte er die STARDUST zerstören?
Sicher, er wußte von der eingebauten Sprengladung. Aber da war noch die Besatzung. Nein, ganz so
einfach würde es nicht sein.
    Aber – wollte er es denn überhaupt?
    Sie setzten sich auf einen flachen Stein neben dem Schiff.
    »Nun seien Sie ehrlich, Leutnant Klein, wie lautet Ihr Auftrag? Was sollen Sie mir sagen?
Kommen Sie wirklich von Pounder?«
    Der Agent schüttelte den Kopf.
    »Nicht direkt. Ich gehöre zur Abwehr Mercants. Mein Auftrag lautet, Sie dazu zu bewegen, die
STARDUST zu vernichten und mit mir nach Nevada-Fields zurückzukehren. Wenn Sie sich weigern, soll
ich Sie töten und das Raumschiff zerstören.«
    Perry hatte Manoli, der in der Luke erschienen war, etwas zugerufen. Nun kam der Arzt und
brachte eine leichte Uniformhose. Klein zog sie an.
    »Das ist Dr. Manoli. Leutnant Klein von der Abwehr. Bleibe bei