Silberband 002 - Das Mutantenkorps

hinter ihnen zurückfiel.
    »Das Gehirn sei unfehlbar, sagt man, nicht wahr?« Manoli stellte unvermittelt die Frage und sah dabei Rhodan an. »Wo ist also der Gegner, wenn die Invasion schon begonnen hat?«
    »Fehlbar ist der Mensch«, erinnerte Perry Rhodan. »Wenn die Invasion nicht erfolgt, war meine Fragestellung an die Positronenmaschine falsch. In diesem Fall wünsche ich geradezu, einen Fehler gemacht zu haben.«
    »Sie haben einen gemacht«, kam in diesem Augenblick Thoras Stimme aus dem Lautsprecher. »Kehren Sie getrost um, Perry Rhodan. Crest und ich haben Ihre Bemühungen verfolgt. Es gibt kein fremdes Raumschiff innerhalb der Marsbahn. Es wäre besser, Sie widmeten sich dringenderen Aufgaben auf der Erde.«
    »Ich danke für die Belehrung. Befindet sich Crest bei Ihnen?«
    »Er ist in seiner Kabine. Sie erinnern sich, daß wir zu ruhen gedachten.«
    »Auch ich habe mitgehört«, meldete sich Crest im gleichen Augenblick. »Obwohl ich Thoras Nachricht bestätigen kann, muß Ihre Fragestellung nicht unbedingt falsch gewesen sein, Rhodan. Wenn das Gehirn die Invasion ankündigt, so ist damit keine genaue Zeitangabe der zu erwartenden Landung erfolgt. Es ist durchaus möglich, daß sich der Gegner noch viele Lichtjahre entfernt aufhält und erst in den nächsten Tagen die Erde erreicht. Dieser Patrouillenflug hat mich nicht gestört, und ich halte ihn für eine Vorsichtsmaßnahme. Man sollte dieses Unternehmen in Abständen wiederholen, wenn ich mir den Rat erlauben darf.«
    »Sie dürfen, Crest! Vielen Dank!«
    »Ich soll also landen?« fragte Bully.
    »Nach einer weiteren Erdumkreisung über die Pole, mein Alter. Inzwischen erzählst du mir, was du mit Peking ausgehandelt hast.«
    Bully nickte und sagte: »Die Asiatische Föderation ist der Meinung, daß das Stück öde Wüste um den Goshun-Salzsee das teuerste ist, was man sich überhaupt denken kann. Die Herren in Peking nutzen die Situation aus.« Er machte eine resignierende Geste. »Sieben Milliarden Dollar.«
    Rhodan sah ihn ungläubig an.
    »Sieben Milliarden«, wiederholte er. »Wir brauchen allein die Hälfte davon für unsere Montageindustrie in der Energiekuppel. Nicht einmal das Geld ist vorhanden.«
    »Der mächtigste Staat der Erde ist auch der kleinste und ärmste. Paradox, nicht wahr?«
    »Du kommst vom Thema ab, Bully. Kakuta hat zwar ein paar leistungsfähige Lieferanten gefunden, aber Geld liefern sie nicht. Wir besitzen kaum Rücklagen. Wir brauchen einen Finanzminister. Wie wär's mit dir?«
    Bully brach in Gelächter aus.
    »Ich bin Astrogator und Elektronikingenieur, ich habe Astromedizin und Geologie studiert, und ich habe eine arkonidische Hypnoschulung erhalten. Aber mit Geld habe ich kaum eine glückliche Hand.«
    »Du verzichtest also auf das Amt des Finanzministers?«
    »Für meine Person, ja. Als Universalgenie fühle ich mich nicht sehr wohl.«
    »Du wirst noch die Arbeit eines Universalgenies zu leisten haben. Warte, bis wir gelandet sind.«
    Das Kugelschiff schoß senkrecht auf die Wüste Gobi hinab. Sekundenlang öffnete sich der Energieschirm und gab den Landeplatz frei. Als die Männer von Bord gingen, zeigte sich am östlichen Horizont ein erster Sonnenstrahl.
    Unmittelbar nach der Landung rief Rhodan seine Freunde zu sich und hielt eine kurze Ansprache.
    »Meine Herren, ich brauche kaum noch ein Wort über die augenblickliche Lage zu verlieren. Wir sind im Besitz von Macht und diplomatischer Anerkennung. Wir sind auf der anderen Seite trotz vielversprechender Anfänge einer eigenen Fertigungsindustrie arme Schlucker und haben außerdem den Beginn einer Invasion zu erwarten, deren Ausmaß noch nicht abzusehen ist. Ich habe Sie zusammengerufen, um Ihnen zu sagen, daß ich von allen den Einsatz der ganzen Person erwarte. Du, Bully, wirst mit Tako Kakuta nach Peking gehen und den Vertrag für den Ankauf des Sperrgebiets abschließen. Zur Beschaffung des Geldes müssen wir eben einiges arkonidisches Gerät verkaufen. Den übrigen Herren möchte ich nun in groben Umrissen einen Plan vorlegen, wie wir die Produktion unserer Industrie beschleunigen können. Doch bevor wir die Einzelheiten besprechen, bitte ich Sie, diesen Zeitungsartikel mit Aufmerksamkeit zu lesen und mir dann zu sagen, ob Sie sich an weitere Einzelheiten der hier beschriebenen Affäre erinnern, und welche Vorstellung Sie haben, wie wir in diesem Fall eventuelle Kenntnisse für uns ausnutzen können.«
    Rhodan warf ein paar Zeitungen auf den Tisch und