Silberband 002 - Das Mutantenkorps

keine Zeit hatte, sich auf die Flucht einzustellen. Übermäßige Eile, behauptete Ellert, ließ keine Zeit, einen mentalen Schutzschirm aufzubauen, um die Spur, die in eine andere Dimension führte, zu verwischen. Das klang zwar verwirrend, aber trotzdem einleuchtend.
    Aus diesem Grund mußte die von Lehmann und Li geplante Katastrophe blitzschnell herbeigeführt und später unter Kontrolle gebracht werden. Das bedeutete, daß Lehmann und Li in eine Lage gebracht werden mußten, die ihre IV-Bewußtseine als tödliche Bedrohung einstuften.
    Als Lehmann zusammen mit Li und John Marshall die Reaktoranlage betrat, schöpfte er keinen Verdacht. Die Assistenten grüßten höflich und wandten sich wieder ihren Aufgaben zu. Zwei oder drei neue Mitarbeiter bemerkte er kaum, am allerwenigsten den neuen Elektriker Ellert, der unweit der riesigen Schaltanlagen an unwichtigen Hebeln hantierte. Auch Anne Sloane, wichtigste Person des Plans, stand so im Hintergrund der Anlage, daß sie kaum auffiel.
    Die schwere Bleitür, der einzige Zutritt zum Reaktorzentrum, fiel dumpf hinter den Eingetretenen zu. Lehmann wußte, daß ein Druck von innen sie öffnen konnte. Wenn die Kettenreaktion einsetzte, blieb Zeit genug, sich in Sicherheit zu bringen. Erst in der Abgeschlossenheit ihrer Zimmer wollten die beiden IVs in ihre wirklichen Körper zurückkehren.
    Lehmann trat mit Li und Marshall in die Bleikammer. Er zeigte auf einen etwa ziegelsteingroßen Metallblock, der hinter einer Quarzscheibe schimmerte.
    »Das neue Element, meine Herren. Oberhalb der Kammer sehen Sie die Ausgangsantennen der Strahlung, die unten wieder abgeleitet wird. Sie durchdringt das Element und bewirkt die Strukturumwandlung. Noch sind wir nicht in der Lage, die freiwerdende Energie voll auszunutzen. Sie verwandelt sich in Hitze. Die Temperaturen sind hier abzulesen. Die Bleikammer hat eine hitzebeständige Verkleidung, die Tausende von Grad unbeschadet aushält. Natürlich darf der Vorgang nur langsam gesteigert werden, um keine Katastrophe auszulösen. Nun, Sie beide sind Laien und werden nicht begreifen, welcher Fortschritt in diesem unscheinbaren Metallstück verborgen ist. Seine Energie genügt, ein Raumschiff mit Lichtgeschwindigkeit durch das All zu treiben.«
    Lehmann trat zu der Schalttafel. Er warf Ellert einen prüfenden Blick zu. Der mit einem weißen Mantel Bekleidete tat so, als kenne er den Professor schon länger, wisse aber nur zu genau, daß ein so berühmter Mann kaum Zeit besitze, sich jeden kleineren Angestellten zu merken. Ähnliche Gedanken mochten den IV bewegen, der Lehmann beherrschte.
    »Alles in Ordnung?« fragte der Wissenschaftler.
    »Überprüft und einwandfrei«, bestätigte Ellert, der nur die Funktion eines einzigen Hebels kannte. Er regulierte den Zufluß der Energie, die wiederum die Stärke der Strahlung bestimmte.
    »Gut, dann schalten Sie Minimum ein.«
    Ellert bewegte den Schalthebel in die angegebene Stellung. Maximale Leistung hätte eine Katastrophe heraufbeschworen, denn dann würde die Umwandlung derart schnell erfolgen, daß die Bleikammer sofort schmolz, wenn der Prozeß einsetzte. Hinter der Quarzscheibe veränderte sich nichts. Die Temperatur begann zu steigen. Lehmann nickte zufrieden.
    »Schon die erste Einstellung würde genügen, einen ganzen Kontinent mit Strom zu versorgen. Es ist unglaublich.«
    Li stand schweigend neben ihm. Er sagte nichts – wozu auch? Die Verständigung zwischen ihm und Lehmann geschah gedanklich. Es fiel John Marshall nicht schwer, diese Gedanken vorsichtig abzutasten. Er mußte dabei behutsam zu Werke gehen, denn noch durfte er keinen Verdacht erregen. Seine wissenschaftlichen Kenntnisse waren zu gering, um das Ausmaß des laufenden Experiments erkennen zu können.
    Aber er verstand, was Lis IV fragte:
    »Bei welcher Einstellung beginnt die Katastrophe?«
    »Bei Stufe sieben«, gab Lehmann telepathisch zurück. Laut sagte er: »Techniker, die zweite Einstellung.«
    Nun wurde der Plan offensichtlich. Lehmann würde die Strahlung verstärken, bis bei Einstellung sieben der langsame, aber unaufhaltsame Zerfall einsetzen würde. In aller Ruhe konnte er dann mit Li das Labor verlassen und die Transferierung in den eigenen Körper vornehmen. Hier im Reaktor aber würden die entfesselten Kräfte ihr unheilvolles Werk beginnen.
    Anne Sloane wußte, daß nun ihre Arbeit begann. Ellert, der neben der Schalttafel stand, durfte nicht abgelenkt werden. Er mußte sich, genau wie John Marshall, auf