Silberband 002 - Das Mutantenkorps

sagte Rhodan. »Jetzt liegt es an uns, die IVs außer Gefecht zu setzen. Thora will uns helfen. Sie hat vor den Individual-Verformern grauenhafte Angst. Ich kann es gut verstehen. Crest ist bei ihr in der Waffenleitstelle. Ich selbst habe die Steuerung und Koordinierung übernommen. Wo liegt die Höhle?«
    Der Japaner deutete auf den Bildschirm.
    »Dort, der flache Berg. In seinem Innern, etwa zwanzig Meter unter der Oberfläche.«
    Die GOOD HOPE hob ab und glitt auf den bezeichneten Berg zu. Perry gab Thora einige Anweisungen, dann wandte er sich an Tako und Bully.
    »Der Angriff erfolgt in dreißig Sekunden. Thora wird den Teil des Berges verdampfen, der über der Höhle liegt. Wenn wir Glück haben, erwischen wir einen Zugang, sonst verbrennen die IVs. Es geht mir darum, sie lebend zu fangen.«
    Tako schüttelte den Kopf.
    »Das ist nicht möglich. Sie würden sofort unsere Körper übernehmen.«
    »Nicht dann«, schloß Perry den Kriegsrat ab, »wenn ich den Psychostrahler einsetze.«
    Der Psychostrahler war eine der harmloseren Waffen der Arkoniden. Er konnte einem Menschen den Willen seines Besitzers aufzwingen und ihm sogar posthypnotische Befehle erteilen, die widerstandslos ausgeführt werden mußten. Perry hegte die Hoffnung, daß seine Wirkung sich auch auf die IVs erstreckte.
    Während Perry noch darüber nachdachte, eröffneten Thora und Crest das Feuer. Ohne jede Ankündigung erhob sich über dem Berggipfel ein starker Wind. Von allen Seiten strömten kältere Luftmassen in das unerwartet entstandene Hitzeloch und wurden emporgerissen. Das nackte Gestein löste sich in unsichtbare Gase auf.
    In zwanzig Meter Tiefe entstand eine dunkle Öffnung.
    »Der Zugang!« rief Perry und ließ das Feuer einstellen. Der Kugelraumer sank tiefer und landete. Sekunden später öffnete sich die Schleuse, und Perry, Bully, Crest und Thora eilten ins Freie. Tako erwartete sie bereits. Er hatte die GOOD HOPE mit einer Teleportation verlassen.
    Die Bündelung des Energiestrahls war so scharf, daß von der Hitze nicht mehr viel zu spüren war. Der Japaner verschwand für eine Sekunde und kehrte wieder zurück.
    »Hierher!« rief er. »Nur wenige Meter. Beeilen Sie sich, Rhodan. Zwei der Wesen bewegen sich. Sie sehen furchtbar aus.«
    Perry Rhodan eilte den anderen voran. In seiner Hand blitzte der silberne Stab des Psychostrahlers. Gebückt betrat er den Gang und schritt weiter. Die anderen folgten langsamer. Besonders Bully hatte erhebliche Schwierigkeiten, seine breiten Schultern an den Felsen vorbeizuzwängen. Crest und Thora hielten sich im Hintergrund.
    Die Höhle weitete sich unerwartet vor Perry. Seine Augen gewöhnten sich schnell an das Halbdunkel. Die Wände phosphoreszierten leicht. Von irgendwoher kam ein Luftzug. Die Höhle mußte einen zweiten Ausgang besitzen.
    Bully blieb dicht hinter Perry stehen. Die Stablampe in seiner Hand blitzte auf und erhellte die Umgebung. Das erste, was sie sahen, war eine lange Reihe leblos daliegender Körper, ein wenig größer als Menschen, aber doch völlig fremdartig. Die insektenhaften Formen waren unverkennbar.
    Da stieß Bully einen entsetzten Schrei aus. Die Hand mit der Lampe begann zu zittern.
    Es fiel Perry schwer, den Schock zu überwinden. Er war darauf vorbereitet, den Individual-Verformern zu begegnen, aber die Wirklichkeit war viel schlimmer als alle Vorstellungen.
    Genau ihm gegenüber, keine zwei Meter entfernt, standen zwei der Außerirdischen, deren Absicht es war, die Erde zu erobern.
    Die beiden Fremden sahen aus wie ins Riesenhafte vergrößerte Wespen, wichen aber anatomisch auch von diesen Insekten stark ab. Die Wespentaille war vorhanden, auch die sechs Gliedmaßen. Zwei davon dienten als Beine, denn sie standen aufrecht. Tückisch glänzten die großen Facettenaugen. Zwei Fühler spielten erregt über dem spitz zulaufenden Kopf. Die Brustpanzer wirkten hart und fest.
    Perry überlegte nicht lange.
    Er richtete den Psychostrahler gegen die beiden Insekten und gab ihnen den Befehl, sich umzudrehen. Obwohl er mit einem Erfolg rechnete, konnte er ein erleichtertes Aufatmen nicht unterdrücken, als die beiden IVs seinem Befehl widerspruchslos nachkamen. Demnach ähnelte ihre Gehirnstruktur der des Menschen. Das war der Umstand, der den Krieg zwischen Menschen und Individual-Verformern endgültig entschied.
    »Geht an die Oberfläche und tut alles, was Tako Kakuta euch sagt«, befahl Perry. »Ihr wartet oben, bis ich komme.«
    Als Tako mit den beiden wehrlosen