Silberband 003 - Der Unsterbliche

Strukturtasters. Starr leuchteten darauf die
modulierten Sinusschwingungen der Sendung des Unbekannten, um dessentwillen Rhodan diesen
waghalsigen Flug unternommen hatte.
    Mechanisch sah sie auf die Uhr.
    Die Sendung war pünktlich wie immer.
    Rhodan hatte gerade den Entschluß gefaßt, die Expedition abzubrechen und zur
STARDUST zurückzukehren, als sich das Schiff wieder meldete. Er hatte den Wagen anlaufen lassen
und schlug das Steuer zur Wendeschleife ein, als Deringhouse hinter ihm aufschrie: »Da sind sie
wieder!«
    »… an Rhodan. STARDUST an Kommandant Rhodan!« sagte der Telekom.
    Es war Thoras Stimme, und Rhodan erinnerte sich nicht, sie jemals so atemlos gehört zu haben.
Ungeduldig riß er das Mikrophon zu sich herüber. »Hier ist Rhodan. Was ist mit euch los?«
    Das Geräusch, das die Antwort einleitete, konnte ebensogut ein erleichtertes Aufatmen wie eine
atmosphärische Störung sein.
    »Wir sind überfallen worden«, sagte Thora. Sie gab einen konfusen, aber ausführlichen Bericht
von den Ereignissen der letzten Minuten.
    Rhodan unterbrach sie, als er die Zusammenhänge verstanden hatte.
    »Können Sie starten?« fragte er.
    »Jetzt ja.«
    »Starten Sie und halten Sie sich bis zu meiner Nachricht in sicherer Höhe, sagen wir: zwei
Millionen Meter. Ich glaube nicht, daß diese Leuchterscheinungen sich so weit hinauf
getrauen.«
    »Gut. Aber was für einen Sinn hat das?«
    »Wir sitzen hier in einem Talkessel, und wenn wir wissen, was für eine Gesellschaft von
Leuchtwesen das ist, die sich hier angesiedelt hat, möchte ich, daß Sie mit der STARDUST in
diesem Kessel landen. Ich gebe Ihnen die Koordinaten.«
    Thora schien bedrückt, aber Rhodan achtete nicht darauf.
    »Bleiben Sie ständig mit uns in Verbindung!« trug er ihr auf.
    Rhodan hatte über den Zwischenfall, dessen Opfer die STARDUST um ein Haar geworden wäre, seine
eigenen Gedanken. Es gab keine vernünftige Erklärung dafür, warum die Leuchtwesen sich plötzlich
von dem Schiff zurückgezogen hatten. Es sei denn, man nahm das zeitliche Zusammentreffen ihres
Rückzuges mit der Sendung des Unbekannten zu Hilfe.
    Gab es eine Beziehung? War die Energieform, mit der der Unbekannte sendete, diejenige, nach
der Major Nyssen schon seit ein paar Stunden suchte?
    Crest meldete sich. »Rhodan, unter diesen Umständen – wollen Sie wirklich dort
hindurch?«
    »Und ob ich das will!« versicherte Rhodan. »Wir haben so gut wie keine Schirmfelder um uns
herum, also nichts, was den Appetit der Leuchtwesen reizen könnte.«
    Er verließ sich darauf, daß ihm keiner die Lüge anmerkte. Die Leuchtwesen hatten die
energiearme Strahlung eines Ultrarot-Scheinwerfers geschluckt, also war zu erwarten, daß sie sich
für ein kräftiges Schwere-Neutralisationsfeld noch weitaus mehr interessieren würden.
    Aber Rhodan hatte eine Idee.
    »Kolonne marsch!« befahl er trocken.
    Sein Wagen fuhr wieder an der Spitze. In gemächlichem Tempo näherte er sich der Front der
Leuchtwesen, die immer noch zu Tausenden in der Dunkelheit des Talkessels tanzten.
    Rhodan hatte den Scheinwerfer abgeschaltet. Er konnte sich an den leuchtenden Gestalten
orientieren.
    »Was macht die Kugel hinter uns?« fragte er Bull.
    »Was sie die ganze Zeit schon macht«, antwortete Bull. »Tanzen und wippen.«
    Dann erreichte Rhodans Wagen die vorderste Front der Leuchtwesen, und von da an hatte Rhodan
keine Zeit mehr, über andere Probleme nachzudenken als die, die gerade vor ihm lagen.
    Die Leuchtwesen nahmen zunächst keine Notiz von den Wagen. Sie standen weit genug auseinander,
so daß die schweren Fahrzeuge bequem zwischen ihnen hindurchfahren konnten.
    »Na also!« staunte Bull. »So schlimm sind sie ja gar nicht.«
    Rhodan ließ den Aufnahmebereich des Bildempfängers rotieren. Sie waren mittlerweile so tief in
die Front eingedrungen, daß man nirgendwo mehr freies Gelände sehen konnte. Vor ihnen, seitwärts,
hinter ihnen, überall waberten die hellen Fahnen der unbegreiflichen Energiegeschöpfe.
    Rhodan wußte, daß sie dieses Glück, unbehelligt durch die Reihen der Leuchtwesen zu fahren,
nicht mehr lange haben würden.
    »Kann man ein Ende sehen?« fragte Bull.
    »Nein, noch nicht.«
    Vor den Wagen sah es nach zwanzig Minuten noch ebenso aus wie in dem Augenblick, in dem sie in
die Front eingedrungen waren. Der Talkessel hatte gewaltige Ausmaße, und die gesamte Sohle schien
von den leuchtenden Geschöpfen besetzt zu sein.
    Rhodan fragte sich, warum sie