Silberband 003 - Der Unsterbliche

Fünfzig-Meter-Monstrum sich mit uns hier durchquetschen
kann«, klang seine Stimme aus dem Telekom.
    Er meinte die Energiekugel. Wenn er geglaubt hatte, daß die Enge des Spalts sie von der
Verfolgung abhalten könne, dann sah er sich sehr schnell getäuscht.
    Die Kugel zerfloß zu einem Gebilde, dessen Form in der Geometrie vorerst noch keinen Namen
hatte. Auf jeden Fall war es mehr als hundertfünfzig Meter hoch, dafür aber dünn und schmal. Auf
diese Weise tanzte die bisherige Kugel in der Art eines riesigen Irrlichts hinter den Wagen
her.
    Nach einigen hundert Metern schnurgeraden Verlaufs begann der Paß sich zu winden. Rhodan
verringerte das Tempo und folgte den scharfen Kurven des Einschnitts, ständig in Sorge, daß er
sich irgendwo weiter vorn so weit verengen könne, daß es den Wagen unmöglich war,
weiterzufahren.
    Dann würden sie darauf angewiesen sein, den Rückweg in Rückwärtsfahrt anzutreten, denn zum
Wenden ließ die Spalte keinen Platz.
    Nichts dergleichen geschah jedoch. Die Spalte zog sich in stets gleicher Breite etwa zwei
Kilometer weit durch den Berg. Dann trat sie plötzlich durch die nahezu senkrecht abfallende
Südwand des Berges ins Freie hinaus.
    Rhodan hielt den Wagen an. Er schwenkte den Scheinwerfer und studierte das Bild auf dem
Schirm.
    »Nichts!« knurrte Deringhouse, der ihm über die Schulter sah. »Aber wir können noch zwei Meter
nach vorn.«
    Rhodan nickte. Der Wagen ruckte vorsichtig an und schob seine Nase aus der Öffnung des Spaltes
hinaus.
    Das Blickfeld erweiterte sich augenblicklich.
    Das erste, was Rhodan sah, war ein Felsband, das sich in der Höhe des Paßausgangs mit sanfter
Neigung von Osten nach Westen an der Bergwand entlangzog. Wenn man vorsichtig einschwenkte,
konnte man den Wagen daraufbugsieren und hinunterfahren.
    Rhodan richtete den Scheinwerfer nach Süden. Er malte einen weißen Lichtbalken in die
Finsternis und verlor sich dort, wo seine Kraft zu Ende war, ohne eine Einzelheit des Geländes zu
enthüllen.
    »Ein Talkessel«, sagte Rhodan. »Zu tief, als daß wir von hier aus etwas sehen könnten.«
    »Würde es Ihnen etwas ausmachen, den Scheinwerfer für einen Augenblick auszuschalten?« fragte
Deringhouse.
    Rhodan sah ihn verwundert an. »Warum so geheimnisvoll? Natürlich nicht.«
    Er schaltete den Scheinwerfer aus.
    Eine Sekunde später, nachdem das letzte Irrlichtern des intensiven Ultrarotlichtes sich auf
dem Schirm verloren hatte, wußte er, was Deringhouse wollte.
    Ein unübersehbares schemenhaftes Gewimmel blaß leuchtender Figuren bevölkerte plötzlich den
Bildschirm. Leuchtwesen – wenigstens tausend an der Zahl und in ebensoviel verschiedenen
Formen. Über dem grellen Licht des Scheinwerfers hatten nur Deringhouses scharfe Augen sie
ausmachen können.
    »Das Tal der Geister«, murmelte Deringhouse.
    Seine Stimme war spöttisch, aber nicht spöttisch genug, daß man nicht doch herausgehört hätte,
wie sehr ihn das Bild bedrückte.
    »Was ist los?« kam Bulls Stimme vom letzten Wagen. »Warum geht es nicht weiter? Wo ist das Tal
der Geister?«
    »Hier!« antwortete Rhodan. »Direkt vor uns. Achtung beim Einschwenken an der Stelle, an der
mein Wagen eben steht. Weiter!«
    Die Felsleiste erwies sich als überaus bequemer Fahrweg, den jemand angelegt zu haben schien,
der im voraus wußte, daß diese Expedition dreier Raupenwagen eines Tages hier erscheinen
würde.
    Während der Fahrt über die Leiste hielt Rhodan den Scheinwerfer eingeschaltet, um den Weg
übersehen zu können. Dadurch verschwanden die wabernden Leuchtwesen aus seinem Blickfeld.
    Er hatte sie jedoch nicht vergessen. Die große Frage war, ob die seltsamen Erscheinungen sich
auch dann, wenn sie in großer Zahl drei einsamen Fahrzeugen begegneten, sich noch so friedlich
verhalten würden wie die eine, die immer noch in hypergeometrischer Form hinter den Wagen
hertanzte.
    Die Bergwand krümmte sich. Der Weg führte eine Weile nach Südosten und schließlich wieder
exakt nach Süden. Nach Rhodans Berechnungen konnte der Berg, auf den es ihm ankam, nicht mehr als
achtzig Kilometer entfernt sein.
    Als die Leiste die achthundert Meter Höhenunterschied überwunden hatte, die die Wagen auf der
anderen Seite des Berges heraufgeklettert waren, wurde sie breiter.
    Rhodan fuhr so weit voraus, daß die beiden anderen Wagen die Leiste ebenfalls noch verlassen
konnten, und hielt dann an.
    Er schaltete den Scheinwerfer aus. Danach störte ihn das Licht,