Silberband 004 - Der kosmische Lockvogel

das Metall der Decke.
    Tiff blieb stehen und wandte sich um. Er verzog das Gesicht, als sei er erschrocken.
    »Was – was gibt es?« rief er.
    Einer der Posten kam näher.
    »Stehenbleiben, habe ich gesagt!« rief er. »Habt ihr das nicht gehört?«
    Tiff schüttelte den Kopf. »Kein Wort. Was ist los?«
    »Alarm«, antwortete der Posten lakonisch. »Wo wart ihr?«
    Tiff zuckte mit den Schultern. »Spazieren. Man kann nicht immer in der Messe hocken.«
    Der Posten sah über die Schulter zurück. »Ferla, sieh dir den Kommandostand an, ob sie dort
etwas angestellt haben.«
    Ferla ließ das Schott auffahren und trat in den Kommandostand hinein. Das Licht flammte auf.
Ferla sah sich um.
    »Nichts!« berichtete er. »Alles in Ordnung!«
    Tiff atmete auf. Die Idee war nicht schlecht gewesen, die Kontrolleuchten des Maschinenpults
unbrauchbar zu machen.
    Jemand kam durch den Liftschacht herauf – ein breitschultriger hochgewachsener Springer,
die Thermowaffe unter dem Arm. Vier andere folgten ihm.
    »Hooo!« Der Posten lachte. »Was sucht ihr hier?«
    »Alarm!« Einer der Springer lachte zurück. »Transitionen in der Nähe.«
    Dann deutete er auf die Kadetten. »Diese Burschen werden wir irgendwo sorgfältig einsperren
und bewachen, damit sie uns keine Scherereien machen.«
    Tiff und seine Freunde waren klug genug, keine Einwände zu machen. Sie wußten, daß die Zeit
für sie arbeitete und daß sie vorläufig nichts weiter zu tun hatten, als zu warten.
    Man führte sie zur Messe zurück – die beiden Mädchen ebenfalls – und schloß das
Messeschott.
    Tiff hob beide Arme, um Deringhouse und den anderen anzuzeigen, daß er seinen Plan ausgeführt
hatte.
    Dann sagte er: »Wir haben fünf neue Wachen im Schiff, und sie gehen kein Risiko mehr ein, weil
Transitionen in der Nähe registriert worden sind.«

22.
    »Marshall behauptet, er könne Tifflor ausmachen«, meldete Reginald Bull
aufgeregt.
    Rhodan nickte flüchtig und studierte das Bild, das er auf dem kleinen Ausschnittsschirm vor
sich hatte. Es war das in optische Signale umgesetzte Tastbild der Orterstation. Das System
Beta-Albireo bestand aus einem sonnenähnlichen, orangefarbenen Zentralgestirn mit einem
kleineren, aber energiereicheren blauen Begleiter und wahrscheinlich vier Planeten.
    Für Rhodan hatte nach der Beendigung der Transition kein Zweifel daran bestanden, daß der
Gegner in diesem System zu suchen war.
    »Natürlich kann Marshall nicht auf den Meter genau ausmachen, wo Tifflor sitzt«, fügte Bull
hinzu.
    Rhodan nickte ein zweites Mal. Dann zog er das Mikrophon zu sich herüber.
    Ein Tastendruck brachte den Kommandostand der SOLAR SYSTEM deutlich auf den Bildschirm. Major
Nyssen stand genau vor dem Empfänger.
    »Alles in Ordnung, Nyssen«, sagte Rhodan trocken. »Tifflor ist in der Nähe. Fliegen Sie
los.«
    Nyssen nickte bestätigend.
    Sein Bild erlosch, und Sekunden später scherte die SOLAR SYSTEM mit rasch wachsender
Geschwindigkeit aus der Staffel der drei Schiffe aus, in Richtung Beta-Albireo.
    Rhodan beobachtete, wie sie in einer Entfernung von drei Lichtsekunden plötzlich verschwand,
als sie in die Transition ging.
    Er ordnete Beschleunigung an. Innerhalb weniger Augenblicke erreichten die STARDUST II und die
TERRA halbe Lichtgeschwindigkeit. Rhodan befahl: »Zur Transition ständig bereithalten!«
    Orlgans war längst wieder im Kommandoraum.
    »Nichts Neues«, sagte Ornafer. »Sie hängen anscheinend irgendwo im Raum und wissen nicht, wo
sie suchen sollen.«
    Seinen Optimismus hatte er inzwischen wiedergefunden. Orlgans jedoch war nach wie vor
skeptisch.
    »Ich bin nicht sicher, ob das so ist«, antwortete er. »Es sollte mich sehr wundern, wenn wir
nicht in den nächsten Minuten …«
    Die Alarmpfeifen schnitten ihm das Wort ab. Der Feind mußte ganz in der Nähe aufgetaucht
sein.
    Der Strukturtaster sprach im selben Augenblick an. Orlgans hörte die hysterische Stimme des
Orters, die aus dem Lautsprecher drang. »Herr aller Sterne! Es ist ein Arkon-Schiff!«
    Eine halbe Stunde später sah Orlgans es auf dem Bildschirm auftauchen. Es war ein Kugelschiff
arkonidischer Bauart und kaum mehr zehntausend Kilometer entfernt. Orlgans wußte, daß er dem
Fremden weit unterlegen war.
    »Höchste Beschleunigung!« schrie er über Interkom den Maschinenraum an. »Weg von hier!«
    Die Aggregate arbeiteten präzise. Die Kraft der Triebwerke riß die ORLA XI aus ihrer
Umlaufbahn und drängte das Schiff in den freien