Silberband 005 - Vorstoss nach Arkon

in einen kleinen Wagen, der auf seinem unsichtbaren Prallfeld dicht über
dem Boden schwebte.
    Das grelle und lautstarke Einsetzen einer rhythmischen Musik riß Rhodan aus seinen Gedanken.
Sein Gehirn arbeitete bereits fieberhaft an einer neuen Planung. Immer wieder huschten seine
Blicke zu den Gebirgen aus Arkonstahl hinüber. Dagegen waren die Schiffe der IMPERIUM-Klasse
niedliche Raumfahrzeuge.
    »Ich heiße die Verteidiger des Imperiums auf Arkon drei willkommen«, dröhnte eine Stimme auf.
Dann kam wieder die Musik. Sie sahen dem näher kommenden Großfahrzeug entgegen. Die weite
Ladefläche bot Platz für mehr als 50 Leute.
    Diesmal brauchten sie also nicht mehr in der Sonnenglut zu marschieren.
    »Sprechen, unterhalten«, ließ Rhodan durchgeben. »Freude und Neugierde zeigen, lachen. Das
gehört dazu. Los schon! Benehmt euch nicht wie Narkotisierte. Einmal muß die Überraschung
überwunden werden.«
    Eine ausgelassene, schwatzende Männermeute kletterte auf das niedere Gefährt. Ehe es sich in
Bewegung setzte, schaute Rhodan nochmals zu den Schlachtschiffen der Überklasse hinüber. Dann
blickte er dem fernen Ziel entgegen.

30.
    Die Achsendrehung des dritten Synchron-Planeten im Arkon-System entsprach einem
Wert von 28,4 Stunden irdischer Zeitrechnung.
    Wenn es auf den meisten Welten des Universums einmal Nacht oder wenigstens dämmerig werden
konnte, so traf es für diesen außergewöhnlichen Himmelskörper nicht zu.
    Roboter benötigen keinen Schlaf, keine Ruhepausen und keine Erholung. Das dumpfe Stampfen von
Millionen vollautomatischer Maschinen und Fertigungsanlagen bildete den Rhythmus einer Welt, auf
der der Begriff Dunkelheit unbekannt war.
    Atomsonnen ersetzten auf der jeweiligen Nachthalbkugel das Licht des natürlichen Gestirns.
Mehrere Milliarden stationärer Schaltstationen und beweglicher Robot-Reparaturkommandos waren
unablässig an der Arbeit.
    Arkon III, auf dem vor dem Eingreifen des riesigen Zentral-Steuergehirns die tödliche Ruhe
eines sterbenden Imperiums geherrscht hatte, war sechs Jahre Erdzeit zuvor zu neuer Tatkraft
erwacht. Die Maschine hatte die Raumschiffs-Serienfertigung mit Elan aufgenommen.
    Rhodan hatte versucht, allein das Problem der Rohstoffversorgung durchzurechnen. Arkon III
selbst war völlig ausgebeutet. Hier gab es kein Erzklümpchen mehr, das des Förderns wert gewesen
wäre.
    Eine planvoll gesteuerte Handelsflotte war unablässig unterwegs, um die erforderlichen Güter
herbeizuschaffen. Auf den Raumhäfen der zugelassenen Umschlagplaneten 5, 6, 7 und 8 wurden Waren
eingehandelt, die oftmals aus größten galaktischen Entfernungen herbeigeschafft wurden.
    Auf Arkon II, der Welt zur Erzeugung wertvollster Industriegüter, waren ebenfalls die Werke
angelaufen.
    Rhodan hatte es sehr schnell aufgegeben, nur ein einziges Teilproblem dieser wahrhaftigen
Riesenorganisation verstandesgemäß zu erfassen. Es war unmöglich.
    Immerhin hatte er damit die logische Begründung für den Bau eines derart großen Robotgehirns
gefunden. Selbst die alten, noch aktiven Arkoniden waren anscheinend nicht mehr fähig gewesen,
die millionenfältigen Aufgaben zu übersehen. Dies konnte nur noch eine Maschine, die demgemäß
infolge zahlloser Detail-Spezialschaltungen immer größer geworden war.
    Das Einsatzkommando befand sich nun seit 32 Stunden auf der Welt der totalen Mechanisierung.
Arkoniden waren kaum in Erscheinung getreten, dafür aber Lebewesen aus allen Teilen der vom
Imperium beherrschten Galaxis.
    Der Robot-Gigant war drauf und dran, selbst unterentwickelte Völker einer arkonidischen
Hypno-Schnellschulung zu unterziehen, damit er seine Raumschiffe besetzen konnte.
    Fast stündlich dröhnten große Geschwader in den Raum. Ein jedes hatte sein bestimmtes Ziel. Es
wurden Berichte laut, wonach im Raum des Kugelsternhaufens M-13 große militärische Aktionen
stattfanden.
    Aufständische Kolonialwelten, die seit mehr als 500 Jahren mehr und mehr den Bann des schwach
werdenden Reiches abgeschüttelt hatten, sahen sich plötzlich vor die Alternative gestellt:
bedingungslose Unterwerfung oder kompromißloser Angriff. Das Robotgehirn fragte nicht danach,
wieviel Lebewesen dabei getötet wurden oder ob schreiendes Unrecht geschah.
    Rhodan fühlte sich dem seelischen Zusammenbruch nahe, wenn er nur an die Möglichkeit einer
zufälligen Entdeckung der Erde dachte.
    Die Halle war flach, weiträumig und ohne jede persönliche Note. Hier gingen die frisch