Silberband 005 - Vorstoss nach Arkon

unwiderruflich eine bestimmte Zeitspanne
beanspruchte. Es lag in der Natur der Dinge, daß sie nicht mit einem einzigen Blick übersehen
werden konnten.
    Sie befanden sich seit nunmehr vier Arkontagen an Bord der VEAST' ARK. Crest, der hier unter
einem anderen Namen identifiziert worden war, hatte sich alle Mühe gegeben, die Kosmonauten und
Techniker aus dem Einsatzkommando zu unterrichten.
    Die wichtigsten Räume waren bereits bekannt. Man bemühte sich, niemals sehr weit vom
Zentrallift wegzugehen, da man sich sonst verirren würde.
    Rhodans Hypnoschulung hatte sich als ungenügend erwiesen. Hier gab es Hallen und Säle von
oftmals so eigenartiger Formgebung, daß an ein rasches Erfassen überhaupt nicht gedacht werden
konnte.
    Belastet von der Ahnung, daß der Betrug nicht mehr lange gutgehen könne, hatten sie sich
fieberhaft darum bemüht, wenigstens die lebenswichtigen Schaltstationen ausfindig zu machen und
die darin installierten Geräte zu inspizieren.
    Die Steueranlagen waren mit denen der STARDUST II fast identisch. Die im Mittelpunkt des
Schiffes eingebaute Zentrale enthielt eine synchronisierende Vollpositronik von solcher
Vollendung, daß die Beherrschung der Triebwerke, Energiezentralen und Nebenaggregate fraglos von
dort aus vorgenommen werden konnte, vorausgesetzt, das inmitten der Zentrale montierte
Kontrollaggregat war damit einverstanden.
    Halbrund gebuckelt, äußerlich verziert von einigen Bildschirmen, lastete der schwergepanzerte
Koloß direkt hinter den halbrunden Schaltbänken der Pilotensitze.
    Es handelte sich um eine Relaisstation des Großrobots. Vorsichtige Untersuchungen durch die
Mutanten hatten ergeben, daß dieses kleine Robotgehirn speziell auf die Belange der
Schiffsführung abgestimmt war. Es konnte zu jeder Zeit unterbrechend in die vorgenommenen
Normalschaltungen eingreifen.
    Der ›Große Koordinator‹ hatte dafür gesorgt, daß er auch hier nicht die Kontrolle verlor.
Rhodan hatte längst eingesehen, daß ein Gewaltstart völlig unmöglich sein mußte, solange diese
hochwertige Kontrollstation existierte.
    Die Männer und Frauen des Einsatzkommandos waren innerhalb des Superschlachtschiffs nicht mehr
als ein Staubkorn in der Wüste. Sie verliefen sich einfach. Man mußte die Funksprechgeräte
beanspruchen, um einen irgendwo Herumirrenden wieder aufzufinden und ihm den richtigen Weg zur
Zentrale zu weisen.
    In dieser Hinsicht wirkte sich der Schiffsriese tatsächlich katastrophal aus, auch wenn die
mit ihm verbundene Machtfülle noch so verführerisch erschien.
    Vor einer Stunde hatte Thora darum gebeten, einen Probelauf der achtzehn Riesentriebwerke
einleiten zu dürfen. Die Genehmigung war erst dann erteilt worden, als auch Crest und Rhodan
bestätigt hatten, sie könnten die Schaltungen beherrschen.
    Zur Zeit flammte und toste es aus den 18 Felddüsen des äquatorialen Ringwulstes, in dem
sämtliche Antriebsaggregate nach Arkonidenbauart untergebracht waren.
    Die Schubleistung der Maschinen lag in Leerlaufschaltung nur fünf Prozent unterhalb jenes
Gewichts, das der Schiffsriese bei den herrschenden Schwerebedingungen auf den Boden brachte.
    Dies hatte zur Folge, daß die ausgefahrenen Auflageteller der turmstarken Landebeine meterweit
über den glatten Metallbelag des Raumhafens gezerrt wurden. Stärkste Vibrationen kamen durch.
    Rhodan saß in vollster Konzentration im Sessel des zweiten Astronauten. Vor ihm waren genau
die gleichen Kontrollorgane eingebaut, wie sie auch Thora zur Verfügung standen.
    Es handelte sich um die Katastrophen- oder Gefahrenschaltung, die für kurze Zeit eine
Zweimannkontrolle zuließ. Naturgemäß ergaben sich recht hohe Toleranzwerte, die bei einem
längeren Flug nicht verantwortet werden konnten.
    Immerhin hatte Rhodan damit erfahren, daß es durchaus möglich war, die VEAST' ARK auf diese
Weise in den Raum zu bringen. Die Anzeigen der zahllosen Korrekturautomaten vermochten jedoch von
zwei Leuten allein niemals übersehen zu werden. Ein Flug mit der Katastrophenschaltung konnte
immer nur ein leicht ungewisses Hineintappen in Situationen sein, deren Beherrschung nun einmal
ein geschultes Zentraleteam erforderte.
    Rhodan war kurz nach dem Anlaufen der Triebwerksreaktoren herumgefahren. Nach dem ersten
Zündimpuls hatte sich hinter ihm eine grelle Leuchterscheinung bemerkbar gemacht. Das
Panzerungetüm, unter dem sich der Nebenautomat des Großrobots versteckte, hatte sich in ein
offenbar hochwertiges