Silberband 009 - Das rote Universum

Rhodan. »Wir wollen uns die feindliche Linie
von oben ansehen.«
    Tompetch suchte eine schwere D-Automatik aus den am Rand der Büsche abgelegten Waffen heraus
und schwang sich in den Shift. Rhodan hatte, mit einer gleichen Waffe ausgerüstet, den Platz am
Steuer schon übernommen. Die anderen schienen zu wissen, was sie zu tun hatten: Reginald Bull
wies dem Arkoniden und Captain Gorlat Plätze zwischen den Büschen an und verbot ihnen, ihre Köpfe
auch nur einen Zoll weit hervorzustrecken.
    Den reglosen Körper der Solitude-Intelligenz hatten sie ebenfalls in die Deckung des Gebüsches
geschleift.
    Draußen war das Thermometer auf fünfundvierzig Grad gestiegen. Dagegen waren die
achtunddreißig, die die Klimaanlage des Shifts konstant hielt, ein wahres Labsal.
    Rhodan hatte von den zwei Möglichkeiten, die ihm zur Verfügung standen – entweder ganz
geringe Flughöhe oder sehr große –, die zweite gewählt. Dem Shift mit seinem starken
Antigravtriebwerk bereitete es keine Schwierigkeiten, wie ein Flugzeug in einer Höhe von
zweitausend Metern über die Ebene dahinzugleiten.
    Aus dieser Höhe waren die mächtigen Druuf-Robots, die das Lager schon bis auf sechshundert
Meter eingekreist hatten, wieder zu kleinen, glitzernden Punkten geworden. Sie schienen den Shift
nicht wahrzunehmen oder kümmerten sich nicht um ihn. Beides, fand Tompetch, war gleich
erstaunlich. Ihre Waffen, terranischen Thermostrahlern ähnlich, reichten ganz ohne Zweifel bis
hier herauf, und sicherlich wußten sie, daß die terranischen Waffen mindestens ebenso sicher bis
zu ihnen reichten.
    »Was halten Sie davon, Tompetch?« fragte Rhodan plötzlich, als hätte er erraten, worüber sich
sein Begleiter den Kopf zerbrach.
    »Eigenartig«, antwortete Tompetch. »Sie sind Robots, und da Robots nichts zu übersehen
pflegen, müssen sie uns längst ausgemacht haben. Wenn sie nicht auf uns schießen,
dann …«
    Unten blitzte es auf. Ein weißglühendes Energiebündel schoß in zwanzig Meter Entfernung am
Shift vorbei, brachte die erhitzte Luft zum Rauschen und das Fahrzeug zum Schlingern.
    Rhodan machte ein Ausweichmanöver und entging dem nachfolgenden Schuß um mindestens
zweihundert Meter.
    »Dann …?« fragte er, als sei nichts geschehen.
    »Dann«, fuhr Tompetch fort, »sollte man annehmen, daß sie gar nichts Ernsthaftes gegen uns im
Schilde führen, wollte ich sagen. Vielleicht machen sie nur ein Ablenkmanöver. Aber das ist jetzt
ja wohl hinfällig. Sie schießen ja.«
    Ein dritter Schuß blitzte auf. Er fuhr dicht an der Glassitkanzel vorbei und veranlaßte das
Thermometer zu einem jähen Sprung auf über vierzig Grad. Mit leisem Donnern drängte die erhitzte
Luft in die Schußbahn zurück.
    Rhodan wich aus.
    »Das wird mir jetzt zu riskant«, sagte er. »Geben Sie ihnen, was ihnen gebührt.«
    Tompetch stieß die schwere Automatik in die Schußöffnung, die unterhalb des Kabinenfensters in
die Wand eingelassen war. Während Rhodan Ausweichmanöver flog und eine Reihe von Strahlschüssen
wirkungslos an dem Fahrzeug vorbeizischte, richtete Tompetch die Zielautomatik auf eine dicht
beieinanderstehende Gruppe von Robots und drückte jedesmal dann auf den Auslöser, wenn ein rotes
Blinklicht ihm anzeigte, daß wieder ein Ziel erfaßt war.
    Achtmal blinkte das Licht, acht glitzernde Punkte verschwanden unten zwischen den Büschen, und
acht kleine Wölkchen von Metallstaub stiegen auf.
    »Jetzt sind es nur noch zweiunddreißig«, sagte Tompetch lakonisch.
    Die Robots schienen die Gefahr zu erkennen, in der sie sich befanden, und gingen zwischen den
Büschen in Deckung. Aber sie hatten nicht mit der Vollkommenheit der irdischen Technik gerechnet.
Der Orterschirm zeigte die glitzernden Pünktchen nach wie vor, das Gebüsch störte ihn nicht.
Tompetch verband die Zielautomatik mit dem Ortermechanismus und ließ den roten Kreis, der sich
daraufhin über den Orterschirm bewegte, auf einer Gruppe von fünf Punkten haltmachen.
    Eine Weile später meldete er: »Noch siebenundzwanzig.«
    Von unten kamen fast keine Schüsse mehr. Die Robots schienen zu tun zu haben, sich in Deckung
zu halten und den haargenauen Schüssen aus Tompetchs Desintegrator zu entgehen.
Nichtsdestoweniger hatte Tompetch eine Viertelstunde später mehr als die Hälfte aller Gegner in
metallische Gase verwandelt, und der Rest ergriff Hals über Kopf die Flucht – auch Roboter
besitzen einen Selbsterhaltungstrieb, wenn auch nur einen