Silberband 017 - Die Hundertsonnenwelt

wissen, was diese Maschinen unternehmen.«
    »Nicht genau«, gab Loden zu. »Doc, bestätigen Sie den Männern, daß unsere einzige Chance zum Überleben darin besteht, die Logik des Gehirns zu bezwingen. Wir können nicht mit Argumenten kommen, die von unserem Standpunkt aus vernünftig sind, von der Positronik aber falsch ausgelegt werden.«
    Riesenhaft wickelte den Ärmel seiner Jacke sorgfältig nach unten zurück.
    »Emmet hat vergessen hinzuzufügen, daß wir uns jetzt festgelegt haben«, erklärte er. »Nun können wir nicht mehr zurück. Entweder man glaubt Lodens Lügen oder …«
    Bergmann, der in der Nähe des Gegners stand, rief plötzlich: »Ich glaube, da kommt die Untersuchungskommission für den Chef!«
    Loden fuhr herum, als ein eigenartiger Roboter in den Raum rollte. Er war lang und breit, aber seine Höhe betrug noch nicht einmal einen Meter. Der Apparat trug an seiner Vorderseite einen trapezförmigen Aufbau, der auf mehreren beweglichen Gelenken gelagert war. Darüber war ein zangenförmiges Gebilde gebogen, das in der Mitte des Roboters befestigt war. Zwei schrägstehende Metallkörper, wie halbe Rohre geformt, schlossen sich an das Trapez an. Auf dem Hinterteil der Maschine war ein Gewirr von Kontrollen, Geräten und Kabeln zu sehen.
    Riesenhaft war bis zu den Kontrollen der Positronik zurückgewichen. In seinem Gesicht zeigte sich eine Mischung von Skepsis und wissenschaftlichem Interesse. Loden begann seinen Einfall bereits zu bereuen, als er auf den Roboter blickte.
    Bevor jedoch etwas geschah, erkannte Loden den schrecklichen Fehler seines Planes: Weder er noch die anderen Männer konnten vorhersagen, wen die Positronik untersuchen würde. Riesenhaft, der mit seiner primitiven Metallprothese die besten Aussichten hatte, eine Prüfung zu überstehen, war von keiner Seite als Kandidat bestimmt worden.
    Albright schien Lodens Gesicht anzusehen, daß etwas nicht stimmte. Er ging um die Maschine herum. Loden wich dem fragenden Ausdruck in Albrights Gesicht aus.
    »Doc!« stieß Loden hervor. »Der Roboter muß Sie untersuchen, verstehen Sie?«
    Riesenhafts Augen verengten sich. Vielleicht hatte er bereits den gleichen Gedanken gehabt. Er gab Loden jedoch keine Antwort.
    Mit einer Entschlossenheit, die Lodens Bewunderung hervorrief, ging der kleine Terraner auf den Roboter zu.
    »Wir sind bereit«, sagte er gelassen.
    Die Positronik schwieg, aber gleich darauf löste sich die Zange des Roboters aus ihrer Haltung und ergriff den unbeweglich dastehenden Riesenhaft. Loden fühlte, wie seine Magennerven rebellierten. Riesenhafts Gesicht war grimmig verzogen, aber er gab sich alle Mühe, tapfer zu sein. Die Maschine schwang den Kybernetiker herum, als sei er gewichtslos. Riesenhaft wurde zwischen den halben Metallrohren abgestellt und nach unten gedrückt.
    Albright hob den Schlüssel und machte Anstalten, sich auf den Roboter zu stürzen. Doch Riesenhaft schien den Ingenieur aus den Augenwinkeln beobachtet zu haben.
    »Bleiben Sie stehen, Albright!« rief er.
    Die beiden Rohre begannen sich zu schließen. Riesenhaft wurde von der Zange festgehalten, so daß er sich nicht bewegen konnte. Der Blick, den er Loden zuwarf, drückte seinen ganzen Zorn über den Einfall seines Mitarbeiters aus. Mit hängenden Schultern mußte Loden zusehen, wie die Maschine Riesenhaft festklammerte, umkehrte und den langen Gang zurückrollte.
    Bitter sagte Bergmann: »Das haben wir nun von Ihrem genialen Einfall, Emmet. Den Kleinen sehen wir nicht mehr wieder.«
    Loden ballte seine Hände zu Fäusten. Niemand konnte objektiv sagen, ob sein Einfall brauchbar gewesen war, aber er würde mit großer Wahrscheinlichkeit Riesenhafts Tod herbeiführen.
    Mit brennenden Augen starrte Loden auf die blitzende Fassade der Positronik. Inmitten der großen Leere, die sein Gehirn auszufüllen schien, formte sich allmählich ein entsetzliches Schuldgefühl.
    Von jenem Moment an, als die Zange zugegriffen und ihn herumgehoben hatte, war in Riesenhaft finsterer Trotz erwacht, das Experiment bis zum Ende durchzuführen. So hatte er verhindert, daß Albright sich wie ein Rasender auf die Maschine gestürzt hatte, nur mit dem Universalschlüssel bewaffnet, ohne jede Chance auf einen Erfolg.
    Die Griffe des Spezialroboters bereiteten ihm keine Schmerzen, solange er sich nicht dagegen sträubte. Riesenhaft hatte keine Vorstellung davon, was ihn in den nächsten Minuten erwartete, aber er war sicher, daß ihm keine angenehme Prozedur