Silberband 018 - Hornschrecken

die Teleportation …«
    »Was ist geschehen?«
    Der Sergeant erholte sich von seinem doppelten Schrecken. Er streifte Gucky mit einem scheuen
Blick, dann begann er stockend zu berichten.
    Das Ungeheuer war überraschend in den Ruinen aufgetaucht und hatte Leutnant Gabriel und seine
Begleiter angegriffen. Sie hatten ihre Magazine leergeschossen, aber keine Wirkung erzielen
können. Im Gegenteil, das Monster schien mit den Strahlschüssen neue Energie getankt zu haben. Es
hatte sich auf die Männer gestürzt und sie getötet, ehe sie flüchten konnten.
    Dann hatte es sich mit einigen unvorstellbaren Sprüngen voranbewegt und den Panzer
angegriffen. Auch hier blieben die Schüsse des Bordgeschützes ohne sichtbare Wirkung, aber
wenigstens griff das Untier nicht mehr an.
    Rhodan nahm Verbindung mit Darelle auf. »Wie weit sind Sie?«
    »Schonepal und Borowski an Bord, Sir.«
    »Starten Sie. Fliegen Sie in geringer Höhe. Sie finden uns am Westende der Stadt auf einem
Gelände. Das Dach sieht stabil aus. Landen Sie bei uns. Auf keinen Fall zu ebener Erde landen.
Lebensgefahr. Beeilen Sie sich.«
    Darelle fragte nichts. Zwei Minuten später tauchte sein Panzer über den Ruinen auf und landete
wenige Meter von der wartenden Gruppe entfernt. Schonepal und Borowski stiegen aus. Sie ließen
die Ausstiegsluke geöffnet.
    Als sie neben Rhodan standen und unten in der Tiefe das Ungeheuer erblickten, stießen sie
beide einen überraschten Ruf aus.
    Schonepal deutete hinab und sagte mit erstickter Stimme: »Die Riesenraupe! Das gleiche Biest
wie auf Zannmalon. Aber es lebt. Himmel, es lebt!«
    Rhodan fragte eindringlich: »Sind Sie sicher, Schonepal? Irren Sie sich nicht?«
    »Ausgeschlossen, Sir. Die Form ist unverkennbar, wenn wir auch nur das Gerippe fanden. Sie
erinnern sich, Sir? In den Höhlen des Gebirges fanden wir die Überreste der Riesenraupe, und
später dann die Eier der Hornschrecken. Mein Gott, das bedeutet …«
    »Nein, keine voreiligen Schlüsse, Schonepal. Noch wissen wir nicht, welche Zusammenhänge
zwischen der Riesenraupe und den Hornschrecken bestehen. Sie können rein zufällig sein. Wichtig
ist erst einmal, festzustellen, daß die beiden großen Tiere derselben Gattung angehören. Und da
sind Sie absolut sicher?«
    »Absolut, Sir.«
    »Merkwürdig, wirklich merkwürdig. Beide Welten sind durch Tausende von Lichtjahren getrennt.
Ist das noch ein Zufall?«
    Schonepal sah zu, wie sich unten die Raupe zum Sprung krümmte. Sie tat es genauso wie die
Hornschrecken. Die Ähnlichkeit war unverkennbar. Gab es doch einen Zusammenhang?
    Und dann sprang das Monster.
    Es landete wenige Meter vor dem Panzer, kroch weiter und bedeckte ihn dann mit seinem Körper.
Was weiter mit dem Fahrzeug geschah, war nicht zu erkennen. Jedenfalls wünschte sich keiner der
Männer, jetzt in dem Panzer zu stecken. Der Fahrer war blaß, und seine Augen waren weit
aufgerissen.
    »Es springt wie die Hornschrecken, nur viel weiter«, flüsterte Schonepal.
    »Auch das könnte Zufall sein, aber auch in der Erscheinung besteht der Zusammenhang.
Schrecklich, dieser Wurm.«
    »Ein Schreckwurm«, hauchte Schonepal, und damit prägte er den Namen für das furchtbare
Geschöpf, dem nun zum erstenmal der Mensch gegenübergetreten war. »Hornschrecken und
Schreckwürmer – welche Überraschungen hält der unbekannte Teil der Milchstraße noch für uns
bereit? Ich frage mich nur, was er auf dieser toten Welt zu suchen hat. Wie kam er hierher? Wie
kam er nach Zannmalon? Dieselbe Rasse, unintelligent, unzerstörbar … Ich habe eine
furchtbare Vermutung, Sir.«
    »Sprechen Sie ruhig weiter«, sagte Rhodan und ließ den Schreckwurm nicht aus den Augen. »Was
vermuten Sie?«
    »Es gibt keine andere Antwort auf unsere Fragen, Sir. Jemand muß den Schreckwurm
hierhergebracht haben. Oder von hier nach Zannmalon. Es kann nicht zwei Welten geben, auf denen
er unabhängig vorkommt. Wenn sie die Raumfahrt nicht beherrschen, bringt sie jemand. Aber wer?
Und vor allem wann? Ist dieser Schreckwurm nach dem planetaren Krieg hierhergebracht worden oder
hatten Unbekannte den Krieg entfesselt, um ihren Schreckwurm anschließend auf der entvölkerten
Welt abzusetzen?«
    Borowski nahm das Fernglas von den Augen. »Ich habe beobachtet, daß sich die Farbe der Haut
dort veränderte, wo sie die Energiestrahlungen abfingen. Genauso ist es bei dem Schreckwurm von
Zannmalon gewesen. Es scheint eine molekulare Umbildung stattgefunden zu