Silberband 018 - Hornschrecken

haben. Was hat das zu
bedeuten?«
    Rhodan gab keine Antwort. Er befahl Darelle, mit dem Panzer die in der Nähe liegenden Ruinen
abzusuchen. Er hoffte immer noch, daß jemand den Angriff des Schreckwurms überlebt hatte.
    Unten krümmte sich das Monster erneut zum Sprung. Seine Bewegungen waren auffällig langsam und
schwerfällig. War es verletzt worden? Besaß es nicht mehr seine ursprünglichen Kräfte?
    Dann sprang es. Es landete fünfzig Meter entfernt auf einem freien Platz. Dort drehte es sich
langsam um und begann, die Ruinen zu erklettern. Seine Absicht war klar. Es wollte zu den
Menschen auf dem Dach.
    Wenn auch nicht gerade intelligent, so besaß es doch die Fähigkeit, einen einigermaßen
logischen Denkvorgang zu bewerkstelligen.
    »Wir müssen fort«, sagte Schonepal. »Wir haben auf Zannmalon versucht, die Knochen des
Ungeheuers zu untersuchen. Selbst stärkste Bestrahlung machte ihnen nichts aus. Sie waren
unzerstörbar. Stahlsägen brachen ab, und die Schweißgeräte konnten sie kaum erwärmen. Wie
widerstandsfähig wird erst das lebendige Exemplar dieses Alptraums sein?«
    Darelle kehrte zurück. Er hatte die Überreste der vermißten Männer gefunden. Er berichtete
stockend, daß es so aussah, als seien die Männer durch den Beschuß mit einem starken
Impulsstrahler ums Leben gekommen.
    Rhodan zögerte nicht länger. Er stieg als letzter ein und bemerkte verwundert, daß Gucky sich
äußerst schweigsam verhielt und in sich hineinzulauschen schien. Das kannte er. Gucky versuchte,
irgendwelche Gedankenimpulse aufzufangen.
    Darelle ließ den Panzer aufsteigen. In einer Höhe von zwanzig Metern strichen sie dann über
den Schreckwurm dahin. Sein Kopf bewegte sich. Das weit aufgerissene Maul zeigte die Zahnreihen.
Im dunklen Hintergrund des Rachens war ein glänzender Zapfen, der jedoch nur undeutlich zu
erkennen war.
    Als der Panzer genau über dem Monster war, schoß aus dem Rachen ein Bündel grellweißer
Strahlen. Sie trafen nur das vorstehende Heck des Panzers. Außerdem erloschen sie bereits eine
Sekunde nach dem Abschuß.
    Darelle stieg schneller. Der Schreckwurm blieb zurück. Jetzt erst fand Rhodan Zeit, das
Phänomen näher zu definieren.
    »Wie es scheint, kann der Schreckwurm Energie in Form von Strahlschüssen absondern. Das würde
das Aussehen der Getöteten erklären. Ich nehme an, es ist völlig sinnlos, auf ihn zu schießen,
wir würden ihm nur einen Gefallen tun. Er nimmt Energie auf, speichert sie in seinem Körper und
kann sie jederzeit in sehr gefährlicher Form wieder abgeben. Ein unheimliches Lebewesen.«
    »Trotzdem sollten wir versuchen, es unschädlich zu machen«, erklärte Schonepal entschlossen.
»Wenn die Hornschrecken wirklich von den Schreckwürmern abstammen, retten wir damit vielleicht
diesen Planeten vor seiner restlosen Vernichtung.«
    Gucky richtete sich auf. Sein Blick wurde klarer. Er sah Rhodan an. »Ob du es glaubst oder
nicht – aber das Biest denkt.«
    Rhodan war nicht überrascht. »Was denkt es denn?«
    »Das kann ich dir leider nicht sagen.« Gucky schüttelte mutlos den Kopf. »Es denkt, das ist
alles, was ich weiß. Aber es sind keine bewußten Gedanken. Die Impulse sind sehr unklar und
verworren, etwa wie bei einem Menschen, der fiebert. Aber sie sind da. Ich kann sie nicht
verstehen, nur ein wenig deuten. Sie drücken Wut, Enttäuschung und Schmerzen aus. Auch hilflose
Ohnmacht und etwas, das versäumt wurde und wozu es höchste Zeit wäre. Ich glaube, das große Tier
lebt nicht mehr lange, aber vorher hat es noch eine Aufgabe zu erledigen.«
    »Was immer diese Aufgabe ist«, sagte Rhodan. »wir sollten versuchen, den Schreckwurm an ihrer
Erledigung zu hindern. Aber wie?«
    »Mit der ASSOR und der K-9 hätten wir es vielleicht geschafft, ihn zu töten. Aber mit den
Bordgeschützen der Panzer …« Schonepal schüttelte den Kopf. »Vielleicht dann, wenn alle
Panzer zusammen feuern.«
    »Der achte ist nicht mehr zu gebrauchen«, sagte Darelle und deutete nach unten.
    Der Panzer der zweiten Gruppe wirkte zusammengedrückt, als habe ein unvorstellbares Gewicht
auf ihm gelegen. Die Raupen waren abgesprungen und zerrissen. Die Kuppel der Kabine war
zersplittert.
    Drüben bei den Ruinen kroch der Schreckwurm wieder nach unten. Er krümmte sich zum Sprung,
aber er kam nur dreißig Meter weit. Seine Kräfte schienen nachzulassen. Rhodan wagte sich nicht
auszudenken, wie weit ein Schreckwurm springen konnte, der bei vollen