Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

er. Shenon wurde schon wieder hysterisch.
    »Also wenn Sie jetzt nicht landen wollen, um wenigstens einmal nachzusehen, was da unten
liegt, dann – dann …«
    Er hob die Fäuste und verschluckte den Rest des Satzes. Ich schaute ihn kühl an.
    »In Ordnung, Sergeant, landen Sie die Maschine vor der Hügelgruppe. Wir haben Zeit, nicht
wahr?«
    Er lachte stoßartig und schwenkte seinen Sitz herum. Er stieß im Sturzflug auf die Oberfläche
nieder, fing die Jet erst tausend Meter über dem Boden ab und ließ sie dann sanft nach unten
schweben.
    Ich fuhr die Landebeine aus. Wir setzten auf einer weiten Ebene auf einige hundert Meter
entfernt wurde das Flachland von der Dünenformation unterbrochen. Es handelte sich um ein
ausgedehntes Buckelgelände mit schroffen Einschnitten. Shenon war vernünftig genug, nicht
zwischen den aufgehäuften Geröllmassen zu landen.
    Ich sah hinüber. Es tat dem Auge wohl, wenigstens einmal etwas anderes zu erblicken als die
endlosen Ebenen. Eine Hügelgruppe im Sinne des Wortes war das aber trotzdem nicht. Die höchsten
Erhebungen ragten nur zwölf Meter weit in die klare Luft empor. Hier und da entdeckten wir einige
Wasserpfützen.
    Die Lufthülle des Planeten war längst automatisch analysiert worden. Sie war stark
sauerstoffhaltig und gut atembar. Die Temperatur betrug in dieser Breite etwa dreißig Grad
Celsius. Wir konnten auf die Raumanzüge verzichten und uns mit den Einsatzmonturen begnügen.
    Icho Tolot überprüfte seine riesige Kombinationswaffe. Sie war so groß und so schwer wie ein
kleines Energiegeschütz terranischer Fertigung. Tolot ging damit um, als hätte er eine
Taschenpistole in der Hand.
    Diese Waffe war auch eine Konstruktion, die wir noch nicht kannten. Sie wirkte als
molekülauflösender Desintegrator, auf rein thermischer Basis und letztlich als Kern-Fernzünder.
Tolot hatte erklärt, er könnte damit jedes Element bis zur Ordnungszahl zweiundneunzig zum
Kernprozeß zwingen. Er besaß – praktisch betrachtet – damit einen Anregungsstrahler für
die Zertrümmerung von Atomen.
    Der Haluter verließ die Space-Jet zuerst. Ich war ihm behilflich, sich durch die Schleuse
hindurchzuzwängen. Einer seiner beiden Schultergurte verhakte sich im Schließgestänge. Ich löste
den fünfzig Zentimeter breiten Gurt und stellte dabei fest, daß er große Innentaschen besaß.
Tolots Kampfanzug schien mit Angriffs- und Verteidigungswaffen gespickt zu sein.
    Ich war froh, daß wir ihn bei uns hatten.
    Miko Shenon weigerte sich beharrlich, als Wache in der Maschine zurückzubleiben. Ich konnte
und wollte ihn nicht dazu zwingen.
    Dann standen wir auf dem Savannenboden der unheimlichen Welt. Weit über uns lohte eine der
drei Sonnen. Es war kurz nach 21.30 Uhr Bordzeit.
    Das Gelände trug einen dichten Pflanzenwuchs. Es waren grüne Beläge und Miniatur-Gehölze, wie
ich sie noch nie gesehen hatte. Als Tolot einige Schritte machte, krachte und splitterte es unter
seinen riesigen Füßen.
    Anschließend ließ er den Körper auf die kurzen Sprungarme absinken.
    »Wollen Sie auf meinen Rücken steigen?« bot er an.
    Ich lehnte ab. Die wenigen hundert Meter bis zu der Dünengruppe konnte ich selbst laufen.
Außerdem tat es gut, wieder einmal auszuschreiten.
    Shenon schulterte seinen schweren Strahler. Ich trug nur meine Gürtelwaffe. Ich rechnete nicht
mit einem Angriff. Hier war alles wüst und leer.
    Icho Tolot spurtete plötzlich davon. Seine Füße und Laufhände erzeugten einen unwirklichen
Trommelwirbel. Er verschwand mit unerhörter Geschwindigkeit hinter den Bodenwellen.
    Ehe wir ihre ersten Ausläufer erreichten, tauchte er auf der anderen Seite schon wieder auf.
Er hatte sie umgangen.
    »Keine Gefahr«, berichtete er.
    »Die Dünen sind etwa drei Kilometer lang, halbmondförmig und gekrümmt und niemals höher als
zwölf Meter. Soll ich Sie nicht doch tragen? Sie sehen abgespannt aus.«
    Ich lehnte erneut ab und begann mit der Ersteigung des ersten Hügels. Er war knapp fünf Meter
hoch und bestand aus bröckeligem Felsgestein von so feiner Struktur, als hätte jemand eine
Schutthalde aufgetürmt. Von dem georteten Trümmerstück war noch nichts zu sehen.
    Wir stellten die Richtung fest und sprangen von der Bodenwelle nach unten. Diesmal krachte und
knirschte es auch unter Shenons und meinen Füßen.
    Ich bückte mich und betastete die Gräser. Sie waren holzartig fest, tausendfältig ineinander
verwuchert und bildeten teilweise einen so