Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

Rhodans eigentliches Ziel –
war noch zwanzig Kilometer entfernt. Als in dem Einschnitt ein weiteres Ungeheuer von wenigstens
zwei Kilometer Höhe erschien und ein Bergrutsch nach dem anderen auf die Ebene niederpolterte,
befahl Rhodan den Rückzug.
    Ein Mann seines Begleitkommandos schoß die vorbereitete Signalrakete ab. Sie zerplatzte in
drei Kilometer Höhe zu roten Sternen. Sie mußte von den Chefs der anderen Kommandos gesehen
werden.
    Das gigantische Monstrum, das man zuerst gesichtet hatte, begann mit der Übersteigung der
höchsten Gipfel, Rhodan glaubte, zwei kilometerlange Greifarme zu sehen.
    Der Boden bebte immer stärker. Eine Druckwelle nach der anderen orgelte von den Höhen herab
und brachte die Männer zu Fall.
    Zum gleichen Zeitpunkt befahl Oberst Cart Rudo, das Ungetüm unter Beschuß zu nehmen. Der Erste
Feuerleitoffizier drückte mit zehn Fingern auf zehn Waffenknöpfe. Wiffert setzte zusätzlich die
schweren Transformkanonen der Polstation ein, aber auch diese Waffen versagten. Die CREST konnte
keinen Schuß auslösen.
    Cart Rudo klammerte sich an seinem Kommandantensessel fest. Die Bildschirme arbeiteten noch
einwandfrei. Die Stromreaktoren liefen aber bereits mit einem deutlich erkennbaren
Leistungsverlust von vierzig Prozent. Etwas griff nach dem letzten Hilfsmittel der CREST.
    Der Angriff der Titanen konnte nicht mehr gestoppt werden. Da ließ Rudo ebenfalls rote
Signalraketen schießen, anschließend grüne. Das bedeutete, die ausgeschleusten Soldaten der
Kommandos sollten in Deckung gehen und auf einen Rückzug vorbereitet sein.
    In dem Westpaß tauchte das zweite Monstrum auf. Rudo schaltete die Optik um auf
Weitwinkelerfassung, und da wurde er leichenblaß.
    Entsetzt starrte er auf die Bildschirme.
    »Nein!« rief er entsetzt aus. »Nein, das nicht! – Bitte, das nicht!«
    Don Redhorse hatte Rhodans Signalrakete gesehen, jedoch hatte der Cheyenne-Indianer
nicht daran gedacht, panikartig zur CREST zurückzukehren. Dann bemerkte er Rudos Grünsignale.
    »In Ordnung«, sagte er. »Bleiben wir, wo wir sind. Sie werden das Schiff zertrümmern.
Tchinta – haben Sie in Ihrem Beobachtungssektor etwas von Captain Kagato gesehen?«
    »Er hat zweimal Rot geschossen. Er zieht sich auf die CREST zurück.«
    »Blödsinn, und Henderson?«
    »Er steht hinter dem Schiff. Nichts bemerkt, Sir.«
    Eine neue Druckwelle pfiff über das Tal hinweg. Sie wurde von dem Ungeheuer erzeugt, das nun
mit atemberaubender Geschwindigkeit von den Bergen herabstieg. Es erreichte mit drei bis vier
Schritten die Ebene. Damit begann auch wieder das Trommeln und Beben.
    Ein zweites Grollen klang auf, diesmal noch lauter. Redhorse lag in einer Bodensenke und
preßte die Handflächen gegen die Ohren.
    Nur einen Kilometer von ihm entfernt waren Rhodan und Kasom ebenfalls in Deckung gegangen.
Perry hatte Rudos Grünsignal nicht widerrufen. Der Doppelkopfmutant weinte. Es war
grauenhaft.
    Kasom griff nach einem Stein. Er wog einen Zentner und bedeutete in der Hand des Ertrusers
eine fürchterliche Waffe.
    Die Druckwellen nahmen kein Ende mehr. Jedesmal, wenn das Monstrum ein Glied bewegte, entstand
ein orkanartiger Sturmwind.
    Sekunden später sah auch Rhodan das zweite Wesen, das seine ungeheure Masse durch den
Paßeinschnitt zwängte und dabei kilometerhohe Geröllhänge zum Einsturz brachte.
    Jetzt wußte man, wie die Oberflächenintelligenzen des Planeten Horror aussahen! Sie hatten die
schweren Waffen des Schiffes lahmgelegt und die Startbereitschaft unterbunden. Sie hatten gerade
so lange gewartet, bis das von ihnen erzeugte Absorberfeld die CREST energetisch ausgelaugt
hatte. Nun kamen sie!
    Sie kamen mit dem gelassenen Gleichmut von Riesen, die noch um fünfhundert Meter größer waren
als das neueste Superschlachtschiff der Solaren Flotte. Sie würden es mit Felsbrocken zertrümmern
können. Sie konnten Berge abtragen und riesige Gipfel umfangen, als handelte es sich um
Kieselsteine.
    Rhodan gab auf. Er wußte, daß er den Kampf verloren hatte.
    Das vom Hochgebirge herabsteigende Ungeheuer blieb stehen. Mit einem Tentakel berührte es
bereits den Grund des fünfzig Kilometer durchmessenden Tales. Die anderen Gliedmaßen,
undefinierbar, weil nicht voll übersehbar, klammerten sich an den Bergen fest.
    Rhodan schaute unbewegt auf die konturlose Masse, die tiefe Krater und Ausbuchtungen aufwies.
Das zweite Riesengeschöpf kam aus dem Hochpaß hervor, dicht hinter ihm folgte ein