Silberband 023 - Die Maahks

ein atomarer Energieerzeuger hochgefahren, und ein scharf
gebündelter, nur mit der zu diesem Zweck erforderlichen Sendestärke versehener Kurzimpuls,
verließ die Antennen. Sofort wurde die Energie wieder gedrosselt. Das Risiko einer Anpeilung
durch die Maahks mußte eingegangen werden, wollte man die fünf Terraner retten.
    Und das Wunder geschah.
    Ein letzter, furchtbarer Treffer wirbelte die ALTAI weit aus ihrem Kurs. Dann begannen ihre
Konturen zu verblassen. Sie war noch einmal in den Linearraum entkommen.
    Neben ihm begann Ez Hattinger seinen Pultrechner zu bearbeiten. Kotranow wußte, was der Major
wollte. Er versuchte, den nächsten Eintauchpunkt der ALTAI zu berechnen.
    Kotranow lächelte humorlos. Die ALTAI war verloren, wenn die Positionsdaten nicht genau
ausgewertet worden waren und der nächste Eintauchpunkt nicht in unmittelbarer Nähe der ANDROTEST
III lag. Noch ein Linearmanöver würde sie nicht durchhalten – wenn sie nicht überhaupt nur
als ausgeglühtes Wrack zurückkehrte. Es erschien Kotranow unglaublich, daß der Kalup-Konverter
überhaupt noch arbeitete.
    Diese Überlegungen dauerten nur den Bruchteil einer Sekunde. Bevor Major Hattinger alle Zahlen
in seinen Pultrechner getippt hatte, schaltete Kotranow das Visiphon zum Maschinenleitstand
durch.
    »Kommandant an Leitenden Ingenieur! Alle Kraftanlagen anfahren, Feldleiter aufbauen!«
    Als hätte Major Tong-Jaho die ganze Zeit über am Hauptschalter gewartet, flammten nach
Kotranows letztem Wort alle Steuerkontrollen der Zentrale in grünem Licht. Unmittelbar danach
begann es im Schiffsinnern zu rumoren.
    Oberst Kotranow sprach bereits weiter, diesmal über den Interkom.
    »Oberleutnant Tsuka! Bergungskommando zur A-Schleuse. Alles vorbereiten für Bergungsmanöver
der Gefahrenklasse eins. Traktorstrahler bereitmachen. Falls wir die ALTAI an Bord holen können,
ohne daß dadurch unser Schiff Gefahr läuft, durch eine mögliche Explosion der Korvette in
Mitleidenschaft gezogen zu werden, werden wir dies mit den Traktorstrahlern tun. Damit verkürzen
wir die Bergungsdauer erheblich. Anderenfalls müssen Sie mit Ihren Leuten übersetzen und die fünf
Agenten so schnell wie möglich zur ANDROTEST bringen. Bereiten Sie daher vorsorglich den
Vakuumtunnel vor. Ende!
    An Feuerleitzentrale! Captain Ngudru, Sie übernehmen Feuerschutz für die Bergungsaktion nach
eigenem Ermessen!
    MacIshott. Sie halten sich mit Ihrer Jägergruppe zum Blitzstart bereit, um Störangriffe gegen
die Maahks zu fliegen!
    Dr. Rabonew! Bereiten Sie alles zur Behandlung fünf erschöpfter und höchstwahrscheinlich
schwerverletzter Männer vor!«
    Kotranow schaltete den Interkom aus, sah auf den Ortungsschirm und bewegte kaum sichtbar die
Lippen.
    »Komm, ALTAI! Komm …!« flüsterte er.
    Und die ALTAI kam.
    Als brennendes Wrack tauchte sie nahe der ANDROTEST III aus dem Linearraum auf …
    Oberleutnant Tsuka überflog mit einem letzten, prüfenden Blick die hinter ihm
wartenden Männer und Roboter des Bergungskommandos.
    Als der Boden unter seinen Füßen zu vibrieren begann, strich er noch einmal sein strähniges
Haar zurück und schloß den Druckhelm.
    Tsuka verstärkte den Empfang seines Helmfunks. Seine schwarzen Augen glühten vor innerer
Erregung. Die Wangenknochen traten stark hervor, und die Kiefer mahlten aufeinander. Tsuka besaß
eine Menge Erfahrung, was die Bergung von Raumschiffbrüchigen anging. Er konnte sich eine
ungefähre Vorstellung von den Schwierigkeiten machen, die ihn und seine Leute draußen erwarteten.
Die letzte Meldung des Kommandanten besagte, daß die ALTAI brannte, und kaum noch Hoffnung auf
eine Bergung mit Traktorstrahlen bestand. Fünf Männer aus einem brennenden Wrack herauszuholen,
war ohnehin ein Risikounternehmen. In diesem Fall jedoch würde alles zusätzlich erschwert werden
durch das Feuer der Verfolger.
    Nein, Tsuka gab den fünf Männern der ALTAI keine Chancen.
    Und sich und seinen Leuten keine nennenswerte.
    »Achtung, Tsuka!« klang die Stimme Kotranows in seinem Empfänger auf. »Wir fliegen
Anlegemanöver. Sobald ich Ihnen das Kommando gebe, setzen Sie zur ALTAI über. Stoßen Sie sofort
zur Zentrale durch, und weichen Sie dabei den Maschinenräumen aus. Wir haben Explosionen
beobachtet.«
    Verdammt! dachte Tsuka. Das bedeutete also: Vakuumtunnel!
    Er schaltete die Frequenz seiner Mannschaft ein und gab den Befehl weiter.
    Die Gesichter hinter den Sichtplatten wurden noch um einen Schein