Silberband 023 - Die Maahks

genau entgegengesetzt, unser
Versteck gesucht hatten, wären wir bei einer eventuellen Feuereröffnung genau in die Schußlinie
geraten.
    Meine Hände zitterten. Ich richtete mich auf die Knie auf und suchte nach einem Halt. Mein
Extrahirn meldete sich auch nicht. Ich ahnte, daß der Logiksektor verzweifelt nach einer
Erklärung suchte. Ich spähte nach vorn.
    Ja – das waren sie! Das waren die unerbittlichsten, hartnäckigsten, fähigsten,
intelligentesten und widerstandsfähigsten Gegner, die das Große Imperium der alten Arkoniden
jemals gehabt hatte.
    Das waren die Wesen, mit denen wir den größten Raumkrieg der arkonidischen Frühgeschichte
ausgefochten hatten. Das waren jene eierlegenden Monstren, die ihren ausgeschlüpften Nachwuchs
anschließend säugten und die deshalb eine biologische Sonderstellung unter den Völkern der
Galaxis eingenommen hatten. Das waren die Lebewesen, die wir einfach Methans genannt hatten,
obwohl sie in Wirklichkeit Wasserstoff mit methanhaltigen Verunreinigungen ein- und Ammoniak
ausatmeten.
    Ich hatte als Chef einer arkonidischen Eliteflotte viele Jahre lang gegen sie gekämpft. Die
Methans hatten uns erst dezimiert und schließlich noch nachhaltiger geschlagen, weil wir nicht in
der Lage gewesen waren, unseren Bedarf an Raumschiffsbesatzungen so schnell zu ersetzen wie diese
Wesen, die nach einer Reifezeit von nur dreieinhalb Monaten bis zu neun Eier produzieren
konnten.
    Einen anderen Begriff als ›produzieren‹ hatten unsere Wissenschaftler nie gebraucht. Er war
vielleicht biologisch nicht zutreffend gewesen, wohl aber in der Praxis, denn die Methans hatten
ihre schweren Ausfälle immer schnell genug ergänzen können.
    Sie hatten auf Wasserstoff-Methan-Ammoniak-Welten mit Temperaturen zwischen fünfundsiebzig und
sechsundneunzig Grad Celsius gelebt. Ihre Körperchemie beruhte auf Siliziumbasis, und den
›Oxydanten‹ zu ihrer überwiegenden Wasserstoffatmung bezogen sie aus ihrer Nahrung.
    Sie waren hochintelligent und fast reine Logiker, denen Gefühle fremd zu sein schienen. Nur
ihrem Nachwuchs gegenüber verhielten sie sich mehr oder weniger gefühlsbetont, ohne daß diese
Gefühlsverbindung äquivalent gewesen wäre zu dem, was wir unter Emotionen und Gefühlen
verstanden.
    Woher kamen sie? Wie waren die Methans in die Festung gekommen, und wer hatte dieses
Gigantenschiff erbaut? Ich kannte jeden, selbst den kleinsten Typ der damaligen
Methanraumschiffe. Solche Fahrzeuge waren niemals gebaut worden.
    Wie waren sie in den kosmischen Leerraum gekommen – und weshalb fungierten sie als
Wächter über eine unfaßliche Welt in einem noch unfaßlicheren System?
    Als man mich vor zehntausend Jahren irdischer Zeitrechnung mit einem schlagkräftigen
Einsatzverband aus der Front gezogen und mir den Befehl erteilt hatte, das irdische Sonnensystem
anzufliegen, um dort einer unbekannten Gefahr zu begegnen, hatte unser Großes Imperium schon zu
wanken begonnen.
    Anschließend war es mir gelungen, die von ES erhaltenen Unterlagen für die geheimnisvollste
Waffe unserer Geschichte mit einem Kurierkreuzer nach Arkon zu schicken. Es hatte sich um die
sogenannte Konverterkanone gehandelt.
    Mein Verband war von den Wesen der zweiten Zeitebene, den Druuf, vernichtet worden. Ich hatte
in eine Unterseekuppel fliehen und meine zehntausendjährige Wanderung durch die Geschichte des
Planeten Erde beginnen müssen.
    Wie ich später erfuhr, war die Konverterkanone von arkonidischen Wissenschaftlern gebaut und
so erfolgreich gegen die Methans eingesetzt worden, daß wir sie im letzten Augenblick geschlagen
hatten.
    Nun tauchten sie plötzlich wieder auf! Mir wurde schwindelig, wenn ich nur an die ungeheure
Gefahr dachte, die der Galaxis durch diese unwahrscheinlich kampfkräftigen und intelligenten
Wesen drohte.
    Es gelang mir, den Fragenkomplex aus meinem Bewußtsein zu verdrängen. Es war zwecklos, schon
nach dem ersten Erkennen der Situation mit Grübeleien zu beginnen. Ich mußte mich mit den
Tatsachen abfinden, auch wenn sie noch so unglaublich waren.
    Die Geschütze begannen zu feuern. Ultrahelle Energiefluten schlugen gegen den stählernen Leib
der CREST und ließen ihn irrlichternd aufstrahlen. Es geschah völlig geräuschlos.
    Der eigentümliche Beschuß endete nach etwa fünf Minuten. Die Methans handelten jedoch anders,
als ich es erwartet hatte. Sie dachten nicht daran, die CREST zu betreten! Dagegen nahmen sie mit
ihren Geschützen Fahrt auf