Silberband 024 - Die Para-Sprinter

war; das fünfte Rad am Wagen?
    Fühlte er sich benachteiligt, handlungsmäßig eingeengt oder gar übergangen?
    Vor einem Jahr hatte er noch alle Fäden in den Händen gehalten. Jetzt hatte er diese Macht
verloren.
    Eigentlich mußte er deprimiert sein. Dagegen wandte mein Logiksektor ein, Maahks besäßen ein
anderes Gefühlsleben als wir. Genaugenommen empfanden sie grundverschieden von uns. Das bedeutete
in ungefährer Auslegung der Tatsachen, daß Grek-1 eben nicht deprimiert sein konnte.
    Er hatte trotz der Niederlage gegen die Terraner einen persönlichen Sieg errungen.
    Was also bewegte diesen Giganten? Weshalb wich er mir seit zwei Stunden aus?
    Ich traf Perry Rhodan im Speisesaal. Wir hatten uns einige Stunden lang nicht gesehen.
    Die Verpflegung war so ausgezeichnet, wie es an Bord von terranischen Schiffen üblich war. Ich
setzte mich zu Perry und drückte auf den Schalter der automatischen Speisenzuführung. Als Getränk
wählte ich einen echt terranischen Kaffee.
    Rhodan schaute mich an. Neben ihm saß Oberstleutnant Brent Huise, der Erste Offizier der CREST
II. Der Chefarzt, Dr. Ralph Artur, hatte am gleichen Tisch Platz genommen. In der Offiziersmesse
gab es keine bestimmte Sitzordnung. Es war durchaus möglich, daß ein junger Leutnant an der Seite
des Großadministrators speiste. Ich fand das sehr schön und psychologisch klug. Rhodans
phänomenale Erfolge lagen nicht zuletzt in seiner Menschenführung begründet. Ich kannte kaum
einen Terraner, der nicht bereit gewesen wäre, für Perry Kopf und Kragen zu riskieren. In dieser
Hinsicht hätten meine ehrwürdigen Vorfahren viel von ihm lernen können.
    Das Geheimnis seines Aufstieges, seines schon legendären Rufes und seiner Beliebtheit war mit
seiner Persönlichkeit eng verknüpft.
    Ich hatte ihn wohl intensiv gemustert. Er lächelte und sagte mit spöttischem Unterton:
    »Prüfung beendet?«
    Ich räusperte mich und griff nach dem Besteck.
    »Verzeihung, ich war in Gedanken versunken. Schmeckt dir der Rollbraten?«
    »Hm …!«
    »Ich hoffe, er wird mir ebenfalls munden. Grek-1 gefällt mir nicht.«
    Perry seufzte und betupfte seinen Mund mit der Kunststoffserviette. Brent Huise verdrehte
anklagend die Augen, und Dr. Artur nörgelte in seiner ständig mißmutigen Art:
    »Sie haben ein phantastisches Talent, anderen Leuten den Appetit zu verderben. Niemand spricht
darüber, und Sie …!«
    Er unterbrach sich und winkte ab.
    Ich war peinlich berührt.
    »Soll das heißen, daß Sie ebenfalls …?«
    Perry lachte mit liebenswürdiger Ironie.
    »Mach dir nichts daraus, Freund. Außer dir hat es fast jedermann bemerkt. Wie ich dich kenne,
hast du bereits eine Erklärung ausgeklügelt. Darf man Näheres hören?«
    »Depressionen sind ausgeschlossen. Derartige Gefühlsregungen passen weder zu seinem Charakter
noch zu seiner Lebensanschauung. Für einen Verräter halte ich ihn übrigens nicht.«
    »Wir auch nicht«, brummelte Dr. Artur vor sich hin. Er erhob sinnend die Gabel und kratzte
sich mit den Zinken an einer Stelle seines Kahlkopfes.
    »Doktor …!« sagte Perry tadelnd. Brent Huise verschluckte sich.
    »Was? Ach so, entschuldigen Sie. Die Gabel kann nichts dafür. Nein, für einen Verräter halte
ich ihn auch nicht. Ich habe jedoch den Eindruck, als kämpfe er mit einem Entschluß. Die Frage
ist, was er uns verheimlicht hat.«
    Wir kamen der Sache näher. Ich beugte mich nach vorn.
    »Das frage ich mich ebenfalls, Doktor. Könnte es sein, daß er einen wesentlichen Faktor
verschwieg, nur um uns daran zu hindern, den Betanebel anzufliegen? Besonders ich hätte zu einem
unüberhörbaren Warner werden können, nicht wahr?«
    Unser als mißlaunig verschriener Chefarzt schob ein großes Fleischstück in den Mund. Rhodan
sah interessiert zu. Ich hatte den Eindruck, als würde er die Sekunden zählen, die Artur zur
Bewältigung dieser Ladung benötigte. Er schaffte es nach vier Kaubewegungen.
    Huise schüttelte den Kopf.
    »Als Arzt sollten Sie wissen, wie schädlich diese Art der Nahrungsaufnahme ist.«
    »Pfuschen Sie mir nicht ins Handwerk. Wer weiß, wann ich wieder einmal vor einem Rollbraten
sitze. Atlan, würden Sie bitte auf den Zubringerknopf drücken?«
    »Wie – möchten Sie noch eine Portion? Wo stecken Sie das eigentlich hin?«
    Artur kam nicht mehr zu einer Antwort. Durch Troja und die eingelagerten Raumschiffe gellte
der Alarm.
    Wir lauschten nur eine Sekunde. Anschließend erkannten wir am hektischen Auf-