Silberband 024 - Die Para-Sprinter

Haluters zur Seite zu stoßen. Ich
rannte zur Telefonverbindung, da ich es nicht mehr wagte, den Sprechfunk einzuschalten.
    »Oberst Alurin – lassen Sie die Maschinen der IMPERATOR anlaufen«, brüllte ich in das
Mikrophon. »Ich komme nicht mehr an Bord. Sofort starten und nach eigenem Ermessen handeln. Wir
werden von einem Ungeheuer angegriffen. Es ist ein anorganisches Lebewesen, das sich von
Sonnenenergie ernährt, notfalls aber auf gespeicherte Materie zurückgreift. Starten Sie und
beobachten Sie das Kommende. Starten Sie! Das ist ein Befehl.«
    »Bist du wahnsinnig geworden!« vernahm ich Rhodans erregte Stimme. »Die Impulsströme der
Triebwerke werden uns verraten.«
    »Er startet«, erklärte ich heftig. »Wenn ihr Narren in dieser Mausefalle abwarten wollt, bis
ihr von einem riesigen Lebewesen verschlungen werdet, dann spiele ich nicht länger mit. Ich habe
leider nicht mehr genügend Zeit, auf der IMPERATOR einzusteigen. Man wird sie überdies nicht
erkennen. Heske Alurin weiß genau, wie man einer Ortung entgehen kann. Du solltest alle Schiffe
ausschleusen lassen.«
    Er setzte zu einer scharfen Entgegnung an. Sein Gesicht war erst rot angelaufen. Jetzt war der
große Terraner leichenblaß.
    Er griff zum Telefon und rief den Chef der Stammbesatzung an.
    »Major Whooley, schließen Sie die Klappen über dem Schachthangar des USO-Schiffes IMPERATOR.
Verstanden? Gut, danke sehr.«
    Rhodan lächelte und meinte spöttisch:
    »Nun können Euer Erhabenheit Euer Superschlachtschiff abfliegen lassen. An einer Zerstörung
das Satelliten bei einem Gewaltstart dürfte Euer Erhabenheit wohl kaum gelegen sein. Oder sollte
ich mich irren?«
    »Du Narr, du naseweiser, terranischer Narr! Ihr habt noch viel zu lernen; und du ganz
besonders viel.«
    »Die Diskussionen erübrigen sich«, erklärte Icho Tolot. »Es ist sowieso zu spät für einen
Notstart.«
    Auf den Schirmen der Infrarottaster, die ohne verräterische Echoimpulse arbeiteten, war
plötzlich ein klares Bild zu sehen. Eine beängstigend große Masse war vor Troja aufgetaucht. Sie
näherte sich mit hoher Fahrt. Infolge der extremen Weitwinkelaufnahme konnten wir die Konturen
des Körpers gerade noch überschauen.
    Das ungeheuerlichste Lebewesen, das ich je erblickt hatte, glich äußerlich einer runden
Scheibe mit stark zerklüfteten Oberflächen. Es sah so aus, als hätte jemand von einem Baumstamm
ein Stück abgesägt und die Schnittflächen mit rissiger Borke beklebt.
    Der Durchmesser des Körpers betrug etwa vierzehntausend Kilometer, die Dicke zirka fünftausend
Kilometer.
    An den Rändern entdeckte ich ein Gitterwerk aus feinen Fäden, die pro Einheit dreihundert bis
vierhundert Kilometer lang waren. Sie überwucherten die Schmalseite des Gigantenkörpers und
dienten laut Greks Aussage als Empfangsantennen für die Energieaufnahme und gleichzeitig als
Fortbewegungsmittel im leeren Raum.
    Zur Zeit beschleunigte das Ungeheuer. Die Leuchterscheinungen an den Enden des Fadennetzes
sahen wie die Impulsströme eines Raumschiffstriebwerkes aus.
    Sekunden später war der Sternenwanderer nicht mehr in voller Größe zu übersehen. Er kam
unaufhaltsam auf uns zu und schien uns für einen treibenden Planetoiden zu halten. Rein äußerlich
waren wir es ja auch.
    Unsere Bildschirme verdunkelten sich. Nur die Infrarottaster zeigten noch Ausschnitte der
Körpermasse. Man hätte sie ohne weiteres für eine Hochgebirgslandschaft halten können.
    Unsere schweren Abwehrforts begannen zu feuern. Rhodan hatte sich doch noch dazu entschlossen,
wenigstens die eingebauten Waffen einzusetzen.
    Die Wirkung der sonnenheißen Impulsstrahler war gleich Null. Das Monstrum fing die
Energiefluten mit seinen Antennenfäden auf und leitete sie in seine anorganischen Speicherbänke
hinein.
    In dem Augenblick erkannte ich, wie zwecklos es gewesen wäre, mit der IMPERATOR einen Angriff
zu fliegen. Wir hätten mit den konventionellen Waffen kaum etwas erreicht. Das Ungeheuer hätte
sich am energiereichen Odem unserer Schiffsgeschütze nur noch mehr gelabt.
    Ich hörte Männer schreien. Major Whooley schoß immer noch. Kasom ergriff mich und warf mich in
einen Kontursessel, dessen Automatgurte über mir zusammenschnappten.
    Whooley versuchte mit der Troja ein Ausweichmanöver zu fliegen. Es war ebenso zwecklos wie der
Feuerüberfall.
    Jemand prägte einen Namen, der fortan für Ungeheuer dieser Art gültig sein sollte. Ich wußte
nicht, wer den Begriff