Silberband 036 - Die Zeitpolizei

Bildschirm war zur Hälfte abgeblendet. Auf dieser Seite wäre normalerweise
die rote Riesensonne Navo-Nord zu sehen gewesen.
    Der Punkt wanderte langsam aus der Kreisbahn aus, die er seit Tagen unverändert beibehalten
hatte. An Bord der CREST IV wurde es still. Jedermann konnte das schicksalhafte Ereignis
beobachten.
    Andere Bildschirme zeigten die längst vorbereitete Angriffs- und Abfangposition von
vierzigtausend Raumern der Solaren Flotte.
    Niemand achtete auf den prachtvollen Anblick der Milchstraße, von der man noch nicht weit
genug entfernt war, um sie mit all ihren Nebenarmen und vorgelagerten Kugelhaufen voll
überblicken zu können. Ein ungeheures Lichtband, vielfältig in seiner Farbstrahlung, schien sich
direkt über der CREST zu wölben.
    Entscheidend war in diesen Minuten nur dieser grüne Punkt, der von den überlichtschnellen
Echotastern auf den Schirm projiziert wurde.
    Weitere Bildschirme leuchteten auf. Die Echomessungen ergaben immer nur einen Reflexpunkt. Die
Konturtaster zeichneten dagegen einen klaren Umriß auf die Schirme. Die rein optische
Fernaufnahme zeigte OLD MAN schließlich als das, was er war: Ein ungeheures, halbkugeliges
Gebilde, das an seiner glatten Schnittfläche zwölf Sektionen angeflanscht trug.
    Jede davon maß fünfzig mal fünfzig Kilometer. Die keilförmigen Verankerungsausleger, die unter
der Schnittfläche des Trägerkörpers verschwanden, waren dabei nicht berücksichtigt.
    Die Halbkugel, Hauptträgerkörper genannt, durchmaß in ihrer Schnittrundung zweihundert
Kilometer und bis hinauf zum Scheitelpunkt einhundert Kilometer. Niemals zuvor war von Menschen
ein solches technisches Monstrum erbaut worden.
    Eine derartige Masse war naturgemäß weniger schnell und exakt bewegbar als eine geringe Masse
mit proportional wesentlich stärkeren Triebwerken. Ein Gebilde wie OLD MAN verhielt sich in jedem
Manöver so tückisch und unberechenbar, wie man es logischerweise erwarten konnte.
    Die Ortungszentrale meldete sich.
    »Konitzki spricht! OLD MAN beschleunigt mit genau fünf Kilometern pro Sekundenquadrat. Es wird
eine kleine Ewigkeit dauern, bis er auf halbe Lichtgeschwindigkeit kommt. Die benötigt er aber,
um seine Masse überhaupt in den Linearraum bringen zu können. Sein Ziel ist zweifellos die
Galaxis.«
    »Danke«, sprach Rhodan in das Schwenkmikrophon. »Da haben wir ja noch eine Galgenfrist. Wann
wird er die Manövergeschwindigkeit erreicht haben?«
    »In genau … Angabe zurück, OLD MAN ändert seine Anlauffahrt. Er wird schneller.
Berechnung augenblicklich nicht möglich. Die Werte schwanken ständig. Da drüben experimentiert
jemand, Sir. Ende!«
    Rhodan drehte sich um. Er schien die Ruhe selbst zu sein. Sein Lächeln wirkte maskenhaft und
unpersönlich. Atlan wußte, daß mit diesem Mann jetzt nicht mehr zu spaßen war.
    »Die vierarmigen Herren an Bord dieses Superschiffes scheinen auch nicht zaubern zu können,
Atlan. Schön, wenn man das weiß. Ich bin sehr neugierig, wie OLD MAN auf das konzentrierte
Kreuzfeuer von vierzigtausend terranischen Schiffen reagieren wird. Ich zwinge ihn zu einem
laufenden Gefecht, Breitseite gegen Breitseite. Meine Einheiten bilden im Querschnitt ein
Zehneck, das sich linear zu einer Zehnfachlinie zu je viertausend Einheiten verlängert.
Geometrisch betrachtet, befindet sich der Roboter im Achsenschnittpunkt einer zehneckigen
Hohlsäule. So kommen fast alle Breitseiten gleichzeitig zum Tragen.«
    »Teuflisch!«
    Rhodan lachte humorlos.
    »Taktisch richtig. Wir haben drei Dimensionen zur Manöverformation zur Verfügung. Ich schätze,
OLD MAN wird nach spätestens drei Minuten aufgeben. Selbst sein titanischer
Hochenergie-Überladungsschirm kann dieses Transformfeuer nicht aushalten.«
    Rhodan rief die Funkzentrale an. Major Wai Ting meldete sich augenblicklich.
    »Major, stellen Sie ihre Aufklärungsanrufe ein. Senden sie das vorbereitete Ultimatum. Falls
OLD MAN nicht innerhalb von zehn Minuten seine Fahrt aufhebt und zur Kreisbahn um Navo-Nord
zurückkehrt, erkläre ich den Kriegszustand für eröffnet. Senden Sie das. Setzen Sie alle
denkbaren Verständigungsmöglichkeiten ein, darunter vordringlich die Gedankenzeichner. Spielen
Sie den Trickfilm ab, der eindeutig zeigt, was nach meiner letzten Warnung geschehen wird.«
    Rhodan schaltete ab. Die Einheiten der solaren Flotte formierten sich. Atlans Verband, die 14.
Schwere Offensiv-Flotte unter dem epsalischen USO-Admiral Con Bayth,