Silberband 037 - Arsenal der Giganten

Hefrich, meldete sich.
    »Um Himmels willen, Sir! Tun Sie etwas! Das Knallgasgemisch diffundiert bereits durch die
Tankwandungen. Die CREST kann uns jeden Augenblick um die Ohren fliegen!«
    »Dann halten Sie Ihre Ohren nicht hin!« gab Rhodan zurück.
    Seine Bemerkung entsprang nicht einem übertriebenen Hang zum Zynismus, sondern praktischen
Gründen. Die Besatzung hörte das Gespräch mit, und sie sollte wissen, daß er noch weit davon
entfernt war, die Nerven zu verlieren.
    Endlich meldete Atlan, daß die Männer draußen genügend Abstand zwischen sich und die CREST
gebracht hätten.
    Ische Moghu startete mit geringsten Werten und mit kombiniertem Einsatz von Abstoßfeldern und
Impulstriebwerken.
    Dennoch heulte ein Orkan über die Hochebene, als das mächtige Schiff sich vom Boden erhob. Das
Savannengras duckte sich flach auf den Boden, und die in der Nähe des Landeplatzes wachsenden
Bäume und Sträucher verloren ihre Blätter.
    In fünfhundert Metern Höhe schaltete der Erste Offizier die Impulstriebwerke aus. Nur von den
Abstoßfeldern gesteuert und von der Kraft der Antigravprojektoren gehalten, schwebte die CREST IV
über den Wasserfall und kam in der Mitte des Binnenmeeres zum Stillstand.
    Roi Danton legte die Hand auf die Schaltplatte der Schnellentlüfter und blickte seinen Vater
fragend an.
    Rhodan nickte.
    »Es hilft nichts, wir müssen das Risiko eingehen, sonst dauert es zu lange.«
    Der Freihändler preßte die Hand auf die Schaltplatte. Seine Stirn bedeckte sich mit feinen
Schweißperlen.
    Da die Triebwerke schwiegen, hörten sie alle über die Außenmikrophone das schrille Pfeifen,
mit dem das Knallgasgemisch aus den Wassertanks gepreßt wurde. Ab und zu entwich das unter
Überdruck stehende Gemisch mit explosionsartigem Knallen.
    »Das war in letzter Sekunde!« meldete der Chefingenieur. »Der Druck in den Behältern läßt
rapide nach. Wir sollten …«
    Rhodan erfuhr nicht mehr, was ihm Bert Hefrich vorschlagen wollte. Über die Bildschirme der
Panoramagalerie zuckten blauweiße Blitze. Ein furchtbares Krachen schüttelte den
Schiffsgiganten.
    Als die Männer in der Zentrale die Schrecksekunde überwunden hatten, lagen unter ihnen
ausgedehnte Felder von Zirruswolken.
    »Donnerwetter!« entfuhr es Ische Moghu. »Die CREST wollte auf einmal Flüssigkeitsrakete
spielen. Das explodierende Knallgas hat uns acht Kilometer hochgeschleudert!«
    »Beachtliche Leistung«, bemerkte Atlan mit blassem Gesicht. »Rechnen Sie sich aus, wieweit die
Trümmer der CREST geflogen wären, hätten wir es nicht gerade noch geschafft …«
    »Du solltest lieber ausrechnen, was wir tun können, Freund«, erwiderte Rhodan sarkastisch.
»Das ganze schöne Wasser von Clearwater nützt uns überhaupt nichts mehr – und nach einem
anderen Planetensystem zu suchen …«
    »Das wäre ein Hasardspiel«, murmelte Moghu. »Wir müssen mit dem Problem Clearwater fertig
werden.«

33.
    Sie mußten das Problem von Clearwater lösen – oder sterben. Aber niemand sah
eine Möglichkeit, das unintelligente Leben eines ganzen Planeten, das durch eine
›Sympathie-Symbiose‹ emotionell miteinander verbunden war, zum Abbruch seiner Angriffe zu
bewegen.
    »Es ist ein Jammer«, sagte John Marshall. »Ein Schiffsgigant mit fünftausend Mann Besatzung
und mit Waffen, die ein ganzes Planetensystem aus dem vierdimensionalen Kontinuum fegen
könnten – und wir stehen hilflos auf dem Boden einer paradiesischen Welt mit einem Überfluß
an Nahrungsmitteln und Wasser und müssen elend verschmachten!«
    Atlan nickte.
    »Nunmehr ist auch das Flußwasser ungenießbar geworden. Solange es sich außerhalb geschlossener
Räume oder eines Organismus befindet, ist es harmlos. Aber die Versuchstiere, denen man es zu
trinken gab, explodierten infolge einer ungeheuerlichen Druckentwicklung im Körper. Diesmal
handelte es sich um Gärungsgase. Was wird das nächste sein?«
    »Mehr ist eigentlich gar nicht nötig«, warf Roi Danton ein. »Die Symbionten brauchen nur
abzuwarten, bis wir tot sind.«
    Sie wandten sich um, als George Terminow mit allen Anzeichen hochgradiger Erregung in die
Zentrale stürmte.
    Vor Perry Rhodan blieb er stehen.
    »Nun …?« fragte Rhodan.
    »Sir!« stieß der Leutnant atemlos hervor. »Nördlich des Sees ist eine Gruppe von zwölf
Botanikern von Ungeheuern eingekreist. Ich wollte sie mit einem Shift herausholen, aber plötzlich
explodierte der Trinkwasserbehälter. Ich rettete mich