Silberband 038 - Verschollen in M 87

war die Galerie
bis auf ein paar kümmerliche Fetzen zerbröckelt und auf die tief erliegende gestürzt.
    Der Skoarto kümmerte sich kaum darum. Er setzte mit elegantem Schwung über die Lücke
hinweg.
    Perry Rhodan glitt kurz vor dem Sprung aus, konnte sich aber noch dicht vor dem Abgrund
abstoßen. Mit den ausgestreckten Armen voran landete er in der Schottöffnung. Die Pranken des
Skoartos ergriffen ihn und zerrten ihn ganz hindurch.
    John Marshall kam etwas glücklicher ab.
    Der Skoarto grinste die beiden Terraner an. Danach griff er in das Stellrad, das offenbar für
Notfälle angebracht war. Er wirbelte es mühelos herum, und das Schott schloß sich.
    Vor ihnen lag ein breiter Gang.
    Am Ende des Ganges drehte der Skoarto sich zu den beiden Männern um.
    »Dieser Weg ist nur für Roboter und die Beherrscher der Festung freigegeben«, sagte der
Schwarzbepelzte rauh. »Früher durften auch die Oberkommandierenden der Streitkräfte passieren.
Leider hat man mich abgesetzt, und deshalb werde ich mit Sicherheit ebenfalls als Fremdkörper
eingestuft werden.«
    Mit Verwunderung sah Rhodan, daß die gelben Augen des Skoartos flackerten.
    »Wir müssen durch die Kammer der tausend Schrecken hindurch«, flüsterte das seltsame Wesen.
»Bisher hat es noch kein Unbefugter überstanden. Alle jene bedauernswerten Lebewesen verloren
ihren Verstand. Das ist auch der Grund, warum uns kein Roboter hierherfolgte. Sie sind
unnötig.«
    John Marshall räusperte sich.
    »Nun verraten Sie uns schon, wie man die Schreckenskammer überlisten kann!«
    »Woher wissen Sie von meinem Geheimnis?«
    »Wir wissen mehr, als Sie denken«, verriet der Telepath mit undefinierbarem Lächeln.
»Also …?«
    »Es gibt eine geringe Chance, das andere Ende der Kammer zu erreichen. Sie müssen versuchen,
an nichts zu denken und mit geschlossenen Augen immer geradeaus zu gehen.«
    Marshall grinste.
    »Das ist ein Grundsatz, den zur Zeit meiner Jugend die meisten Regierungen ihren Völkern
empfohlen hatten. Mit geringem Erfolg, wie man daraus ersehen kann, daß wir uns heute in
M 87 befinden …«
    Der Großadministrator lachte herzhaft, in erster Linie allerdings über das Gesicht des
Skoartos, das absolutes Nichtbegreifen ausdrückte.
    »Also los!« sagte er schließlich. »Dann halten Sie Ihre Augen, Ohren und sonstigen
Körperöffnungen geschlossen, Freund! Wir werden uns dafür desto genauer umsehen!«
    »Wie Sie meinen, Rho Dan!« knurrte der Skoarto. »Aber machen Sie mich nicht dafür
verantwortlich, wenn Sie …«
    »Schon gut«, meinte Marshall besänftigend. »Wollen wir jetzt gehen oder Wurzeln schlagen?«
    »Allmählich beginne ich einiges zu verstehen«, murmelte der Schwarzhaarige. »Also gut.
Versuchen wir es.«
    Er drehte seinen massigen Körper schwerfällig um, und die beiden Terraner beobachteten, wie
sich starkwandige Hautlappen über Augen und Ohröffnungen legten.
    Mühelos schob der Skoarto eine verbogene Tür nach oben, wo sie in der Deckenhalterung
einrastete.
    Rhodan und Marshall folgten dem Koloß. Ihre Augen waren weit geöffnet und ihre Sinne
geschärft. Sie hielten in jeder Hand eine ihrer Mikro-Waffen schußbereit.
    Seltsamerweise vermochten sie in der riesigen Halle, die sich hell erleuchtet vor ihnen
aufgetan hatte, nichts Verdächtiges zu entdecken. Die Wände waren glatt und fugenlos, der Boden
war leicht gerippt, damit man nicht ausgleiten konnte.
    John Marshall öffnete den Mund zu einer ironischen Bemerkung, da erlosch schlagartig das
Licht. Gleichzeitig hatten die Männer das Empfinden, der Boden hätte sich zur Decke und die Decke
zum Boden verwandelt. Doch dieses Gefühl täuschte, denn sie glaubten zwar, mit den Füßen an der
Decke zu hängen, stürzten jedoch nicht ab.
    In der Stille klangen die tappenden Schritte des Skoartos wie Paukenschläge. In diese
Geräusche drang eine Weile später ein anderes, das erst nach einer weiteren Zeitspanne als das
Glucksen und Gurgeln einer Flüssigkeit zu erkennen war.
    Unterdessen war die absolute Finsternis einer schattenlosen Dämmerung gewichen. Der breite
Rücken des Skoartos schälte sich verschwommen aus ihr heraus. Die Schritte dieses Wesens blieben
weiterhin gleichförmig fest.
    Plötzlich stieß Marshall einen schwachen Schrei aus.
    »Was gibt es?« fragte Rhodan.
    »Wasser!« flüsterte der Telepath. »Unter uns! Es steigt!«
    Noch immer hielt das Gefühl an, mit dem Kopf nach unten an der Decke der Halle entlangzugehen.
Perry